4
「此番回京，若能再續前緣，不失為一段佳話。」
書房的窗扇半掩。
我剛跟伙計從山上采藥回來，還來不及收拾滿泥土。
就聽見這宛若晴天霹靂的話。
吱呀一聲，沈竹風和那使者走了出來。
「你這丫鬟，怎麼上這麼臟就來服侍主人，還不快下去洗漱好再來伺候！」
那使者高高在上地看著我。
「劉兄慎言！」
沈竹風忙喝止，復雜的眼神落在我上。
最后溫聲道：「這是我娘子，有個藥鋪，應該是去采藥了。娘子，這是我當年的同榜好友，劉典。」
劉典愣了一下，忙對我作揖道：「對不住嫂夫人，對不住，瞧我這張，你別往心里去——」
可他抬起時，我分明瞥見他眼中未散去的輕蔑和惋惜。
「嫂夫人既是縣令夫人，當以作則，注意婦容才是。」
我咀嚼著這句文縐縐的話，失笑出聲。
反問道：「劉大人此行，應當聽聞本地百姓提到我夫君，都口稱贊吧？」
劉典點點頭：「沈兄為清廉，秉公斷案，又關心民生疾苦，常常接濟百姓。」
他意味深長道：「沈兄滿腹才華，若非無辜遭貶，必定得再尋個達貴人世家之，才配得上。」
我失笑：「那你可知，他每月俸祿十二千錢，祿米三石，接濟百姓散去大半，此外還有筆墨紙硯的開銷。」
「夫君好聲的背后，都是實打實的銀子，我鋪子上請不起那麼多伙計，許多事只得親力親為，有時未曾注意婦容，讓大人見笑了。」
劉典一噎。
「柳兒！」
沈竹風皺眉，有些難堪。
可我比他更難過。
他素日一心為民，也念著我的好，我心甘愿。
夫妻之間也不必算得如此清楚。
可他方才也分明瞥見劉典眼中的輕蔑，卻未出言護我。
我算這筆賬，他倒難堪了。
那天晚上，沈竹風沒有回臥房。
我也一夜未眠，看著書房的燭火燃了一夜。
第二天一早，他敲我房門，我以為他要為昨日之事向我道歉。
他見到我的第一句話卻是：「我要回去見蕓兒。」
5
他聲音有些沙啞：「劉典說，這六年不論何人求娶，蕓兒都只有一句話。」
「一日為沈家婦，終為沈家婦，我要為郎君守，絕不二嫁。」
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「明知……明知我可能這輩子都無法回京了，卻寧愿孤苦伶仃一輩子，我決不能辜負。」
那一刻我如鯁在。
「不能辜負，便能辜負我嗎？」
誰知沈竹風沉片刻：「蕓兒不論家世容貌才學都勝你一籌，我不能委屈。」
「所以柳兒，你做妾可好？」
婚五年，我和沈竹風從未紅過臉。
可這句話一出，我腦子一片空白，與他狠狠吵了一架。
我素來不喜歡同人吵架的。
所以那一日，我已倦怠萬分。
那些吵狠了時說的是氣話還是真心話，我也不想去較真了。
我們柳州姑娘豪爽大方。
即便出鄉野沒讀過什麼書，也懂拿得起放得下的道理。
縣妻和京妾，我都不選。
沈竹風一氣之下寫了和離書，簽名時卻不知為何一拖再拖。
他們今日就要離京，我只得去縣衙找他。
后衙院子里太亮晃晃的，劉典正拿著木釵在日頭下看。
咂了幾下，贊道：
「雖不值錢，倒也有幾分鄉野質樸之氣。」
沈竹風笑著道：「蕓兒在京中用慣了金玉首飾的，這金簪也不過給添個妝奩。」
「而這木簪，看話本子，喜歡各地風土人，沒見過這種鄉野式樣，定會有幾分趣味。」
我愣在那里半晌，笑自己自作多。
原來兩只簪子，沒有一支是給我的。
6
日頭明晃晃地刺眼，我心里卻仿佛憑空下了雪，冷得直打。
又聽劉典問：「當年大家各自被貶到僻遠蠻荒之地，九死一生，如今只得我們幾人活著，已是上天垂憐。」
「新帝開恩，沈兄此番回京想必能得重用，只是不知回京后，我這柳州的嫂夫人，沈兄打算怎麼辦？」
沈竹風頓了一下：「若愿意做妾，蕓兒心善良，必不會為難，只是到底是貪心了。」
他撣了撣袖子，一洗這幾年的困頓失意，滿的意氣風發。
昂聲道：「若他日至高位，同僚的夫人不是家嫡就是世家豪強，而我夫人竟出小地方，父母雙亡，文墨不通鄙不堪，就不怕惹人笑話嗎？」
「我那日同說了氣話，也不過是惱，怎麼就不肯替我著想幾分。」
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「那和離一事？」
沈竹風笑了：「那日吵得很了，以退為進給自己遞個臺階罷了。」
「也是我沒考慮到，萬一蕓兒惱了我在柳州另娶他人，等我回京站穩腳跟，五年分，我也不會當真不要，到時派人接京做個良妾。」
劉典笑：「倒也是，那日初見，我這嫂夫人滿銅臭阿堵，利字當頭的人，怎會輕易放手。」
我不想再聽他們要如何惡意揣度我了。
「沈竹風。」
院中兩人因為我的出現吃了一驚。
沈竹風盯著我，眼神竟有些慌：「你何時來的？」
我沒理會，盯著他手中兩簪子，嘆了口氣，把和離書遞給他。
「你的沈兄簽上名字，我們就橋歸橋路歸路了，你怎會覺得是我著不放。