第一章：唐亡梁起 —— 朱溫奪唐，五代世開端
大唐江山兩百餘載，曾經的萬邦來朝，如今卻在藩鎮割據、宦專權、黃巢軍的連番折磨下搖搖墜。
公元907年，唐哀帝李柷被迫在的宣政殿下象徵皇權的冕旒。大殿之上，朱全忠端坐于龍椅前，目冷峻。這位出寒門、靠黃巢叛軍起家的悍將，改名朱溫，先是為唐室立下戰功，後又暗中掌控朝局。如今，他乾脆拋去偽裝，迫年僅十五歲的哀帝「禪位」。
殿外風聲瑟瑟，百皆低頭，不敢多言。哀帝抖著手，將象徵正統的玉璽呈上去，聲音微弱得幾乎聽不清。從這一刻起，大唐正統的江山徹底覆滅。朱溫登基稱帝，改國號為「梁」，史稱後梁。
百姓在街巷中議論紛紛，有人痛哭：「唐亡了！」也有人冷冷搖頭：「早亡晚亡有何區別？這世道，誰拳頭誰就是皇帝。」
朱溫登基之後，行事更為兇殘。他生多疑，對待舊唐宗室格外狠毒。李唐子孫若被捕，往往全族屠戮，甚至連祖墳都被挖掘。這樣的殘暴手段，雖然震懾住了朝廷外，卻也讓人心盡失。
然而，朱溫畢竟不是天命所歸的真龍天子。他雖以鐵奪權，卻無法真正收攏人心。地方藩鎮並未服從，李克用、李存勖父子在河東高舉義旗，以「匡復唐室」為名，吸引了大批舊臣與百姓響應。
此時的天下，宛如一盤被打翻的棋局。各地軍閥紛紛自立，有人稱王，有人稱帝。南方十國割據而立，北方則在後梁與河東勢力之間戰不休。百姓在烽火連天之中流離失所，莊稼荒蕪，盜匪叢生。
一日清晨，城外，烽火臺上狼煙直衝天際。自北而來的急報送朱溫手中——河東軍又有進展，李克用之子李存勖在晉大敗梁軍。朱溫怒拍龍案，聲嘶力竭地咒罵：「一群反賊，竟敢覬覦朕的江山！」
可朱溫心裡比誰都清楚，他這個皇位來得不正。後梁立國的基，從一開始就如同沙上建塔。百姓不服，文臣奉違，武將心懷異志。每一場勝利背後，都是更大的憂。
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後梁在混中勉強支撐了十六年，終于在923年迎來了覆亡的命運。李存勖率軍攻汴梁，朱溫之子朱友貞兵敗自盡，後梁江山覆滅。
百姓奔走相告：「大唐復國了！」然而新建的朝廷並不姓李唐，而是「後唐」。雖然名義上延續大唐正統，實際上，這只是另一個強人奪位的開始。
第二章：莊宗立國 —— 李存勖滅梁建後唐
後梁的國祚短暫，從朱溫奪唐禪位開始，天下人心便不服。李克用父子舉起「興復唐室」的大旗，雖然世人心知這不過是奪權之名，但在百姓心中，總勝過朱溫那樣屠戮宗室的篡逆之徒。
李克用早逝，臨終前對兒子李存勖叮囑：「汝若繼位，當善用忠臣義士，莫效朱溫殘暴。汝之敵，不止後梁，更有群雄環伺。然汝若能奪得汴梁，便有問鼎天下之基。」
李存勖年英武，生桀驁。他自繼承河東軍鎮以來，戎馬倥傯，幾乎未嘗一日安寧。北擊契丹，西拒後梁，南下與諸鎮爭衡。他最擅長的是驍勇衝陣，常親披甲胄，手執長戟，衝敵陣，聲名遠播。
一次與後梁鋒，梁軍號稱十萬，李存勖麾下不過萬餘。將士心懷畏怯，李存勖卻大笑，將頭盔摘下來，高聲喝道：「汝等若退，先斬我首！」他赤手當先，策馬直敵陣，鐵戟翻飛，所到之橫飛。河東軍見主將如此，士氣大振，竟以擊眾，大破梁軍。
自此之後，軍中傳唱：「李三郎（存勖小名），天上麒麟兒。」
然而，戰場上的勇猛只是奠基之石，真正讓李存勖一步步近皇位的，是他邊那群智勇兼備的謀臣戰將。郭崇韜、李嗣源、周德威……皆是能征慣戰之輩。郭崇韜謀略縝，每每料敵先機；周德威號稱「幹當」名將，北伐契丹時屢建奇功。
923年，戰局終于迎來關鍵轉折。李存勖整頓兵馬，以大軍南下，直汴梁。梁軍雖然號稱銳，實則人心渙散，鬥不休。朱溫之子朱友貞更是優寡斷，面對強敵不知所措。
那一年冬天，汴梁城頭，寒風凜冽，百姓衫襤褸。消息傳來：晉王李存勖大軍已破汴州外城。街頭巷尾人人低語：「後梁怕是要亡了。」
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朱友貞急召文武商議，滿朝群臣你看我我看你，無人敢進言。終于有老臣嘆息一聲，道：「梁之氣數已盡，縱然再守，也不過是延幾日之命。」朱友貞聞言面慘白，轉流下淚來。
數日後，李存勖大軍攻汴梁。朱友貞走投無路，自縊而死。至此，後梁覆亡。
李存勖登上汴梁皇宮的大殿，四顧之下，心中百集。他出河東軍閥，雖承大唐之姓，卻終究不是李唐宗室的直系。如今奪下汴梁，眾臣推戴，正統之名既已在手。李存勖當即即位，改國號為「唐」，史稱後唐。
即位大典之日，、汴梁兩地同時大赦。百姓們高聲呼喊：「大唐復國！」