“嗐，我和你們說……”
……
喬麥就這樣聽了一路的關于村里孫寡婦的八卦，牛車終于晃晃悠悠的進了村。是最后一個下車的，因為買的菜太多，需要張老頭幫忙抬到家里，所以和張老頭一起到的家。
“張大爺，我家啥況你也知道，這一分錢您也別嫌，拿回去給我大侄兒買兩塊糖吧。”等張老頭把那些菜一個人搬到了屋里，喬麥拿不出別的東西，想來想去還是覺得給錢最實在，一分錢能買兩塊水果糖，雖然現在需要打細算，但是該有的禮節不能不講，有來有往大家才能相愉快。
“你這丫頭，就搬個菜，哪值當的你給我塞錢，這被人知道了得咋說我。”張老頭幫忙就是順把手的事，哪還能要孩子錢呢，本來這丫頭一個人就不容易。
“沒事張大爺，你就拿著吧，要不然以后我都不好意思坐您車了。”喬麥又把那一分錢塞到了張老頭手里。
一番掰扯后，張老頭終究是沒有倔過喬麥，揣著一分錢離開了，也愈發覺得喬麥這孩子懂事，知曉人世故。
喬麥等張老頭走后，看著堂屋那堆滿的菜，覺得應該也必須得有個菜窖，不然明年打算自己種蔬菜，到時候菜更多，總不能就這樣大喇喇的全都擺在堂屋，那要是家里來個人，自己有多家底全被人看到了，不喜歡這種沒有私的覺。
想到就要做到，喬麥在吃完今天的第一頓飯后，就打算自己手在堂屋里挖個菜窖，也不準備請人幫忙，不想欠人，而且家里也沒有多余的糧食管飯，自己挖的話，就當鍛煉了。菜窖口選擇了堂屋靠近西墻的位置，然后喬麥吭哧吭哧的又開始了自己貓冬以來的第二件大事--挖菜窖，第一件當然是鍛煉了。
到了第二天，喬麥就打算去二大娘家去請教怎麼腌咸菜疙瘩，買的那一百斤芥菜疙瘩還堆在堂屋呢，早點腌上到時候也能早點吃上咸菜，給自己調調頓換個菜吃。結果剛出門，走到院子里就看見鄰居家秀蘭嫂子往院子里潑水，正好劉秀蘭也看見了喬麥，便大聲問道：“麥子，這是準備出門吶？”
喬麥點點頭，說：“是啊嫂子，我想去我二大娘家問問怎麼腌咸菜。”
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“哎呀，這點事你問我就得了，哪還用得著跑那麼遠去你大娘家，我腌咸菜怎麼也得一二十年了，保準教會你。”劉秀蘭聽見是這事，大一拍，這點小事就能幫了，這大冷天的就別讓這丫頭跑這麼遠了。
“真的啊嫂子？那太好了，我就跟著嫂子你學了，正好咱兩家離得也近，我這也不用走那麼老遠了。”喬麥一聽秀蘭嫂子要教，自然是高興，一來是覺得和秀蘭嫂子家離得近，走的多了也能慢慢融這個地方，二來是天的確太冷了，也是能走一步是一步。
就這麼的，劉秀蘭去到喬麥家，告訴芥菜疙瘩怎麼腌。首先要把這些芥菜疙瘩清洗干凈，等晾干水分之后，在沒有水分的咸菜缸底鋪一層鹽，碼一層芥菜疙瘩，再撒一層鹽，碼一層芥菜疙瘩……
兩個多小時后，喬麥在秀蘭嫂子的幫助下功腌制完了一缸咸菜，就等時間一到開吃了。腌咸菜的過程兩個人也流了不，覺都投脾氣，所以到了劉秀蘭臨走之前，還囑咐喬麥以后再腌什麼菜記得找，菜窖等差不多完工的時候就讓喬麥過去家喊一聲，讓孩子爹喬建軍來幫忙夯地基，把菜窖夯結實點。喬麥自然是連連謝，也會到了獨屬于這個年代的人味。
等劉秀蘭走了之后，喬麥先是練習了半小時的彈弓，然后又投到的挖菜窖大業中去了，這個活也能鍛煉胳膊的力量，喬麥就沒有再去搬石頭當啞鈴。
日子就被喬麥這樣磕磕絆絆的過了下來，轉眼就到了小年，這邊小年流行包粘豆包，但是喬麥不會，現在僅有的廚藝也就是燉土豆塊，炒點土豆片土豆，燉白菜，隔三差五的切幾片放進去，包豆包這種極東北特的食喬麥是真的不會，但是當小堂哥喬海家的兒喬子珊來喬麥過去過小年的時候，喬麥吃到了人生中第一次吃到的粘豆包，并喜歡上了它。
小年這天早上起床后，喬麥給自己煮了粥，就著昨晚的剩菜土豆吃了一頓早飯，然后洗漱完繼續去挖菜窖。菜窖經過這幾天喬麥的不懈努力，已經完了一半，喬麥想著挖稍微大一點，到時候放的東西也多，所以這麼多天也就挖了一半左右，預計年前剛好能完工。
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當喬麥正挖著菜窖呢，約約聽到有人敲門，一開始喬麥沒理，覺應該不是找的，後來門還在邦邦響，喬麥就扔下鐵锨，爬出地窖去開大門。平時喬麥不出門，就一直關著大門，有人找也只能敲門，別的人家都是進了院子喊人。