陳序和胖婦人被帶上大堂。
路上陳序已經問清楚了妹妹，得知那金鎖是蘇小姐送給妹妹的，他頓時也不張了。
既然如此，那自然是對方過錯。
可沒想到，那知縣問完話后，竟然道陳序與胖婦人打架斗毆，先盡數收押進縣衙再說。
這件事本算不上大事，知縣卻要將陳序與胖婦人一同收押，明顯是從重罰。
可問題是，后日秋闈便要開始，陳序明早便要往云州去了，若是被收押，定要錯過秋闈。
他立刻揚聲稟明狀況，道那胖婦人縱容兒子搶奪錢財，他不過是自我防衛。
然而，那小胖子娘倆卻一口咬定金鎖是自家的，胖婦人更是揚聲道：“他們供陳序念書，養瞎眼老娘，全家就靠一個陳家大郎，平日里食尚且無以為繼，哪里來的余錢買這樣的金鎖！”
周圍有人小聲附和。
“是啊，聽說陳家老大為了給嬸娘抓藥還把自己賣給蘇園做幾個月的仆人，他們哪來的錢買金鎖的？”
知縣冷哼一聲：“除非你能拿出證據證明那金鎖是你陳家所有，否則，無故侵占他人財產，這般品，本斷不能放你去參加科考！”
一句話，陳序猛地抬頭：“大人……”
知縣揮手：“帶下去！”
黑丫頭陳寧抱著二哥哇哇大哭起來。
蘇裊皺眉看著那胖母子想把送出去的東西據為己有，再看看那可憐死了的兄妹，想到他們的大哥已經被賣了，難得善心大發讓立春下車去了。
立春進去直接揚聲開口：“稟大人，陳家小妹的金鎖是我家主子所賞賜，這便是證據。”
知縣沒想到會有人站出來，再一看那作丫鬟打扮的姑娘通氣派竟然不輸許多閨閣千金，頓時神微斂，試探著問：“不知貴主是何人？”
立春冷笑：“大人休管我家主子是何人，只消知道，那金鎖有我蘇記珠寶行的印記，是不是真的，一看便知。”
小丫鬟站在那里頤指氣使，竟像是連他這個知縣都不放在眼里。
知縣頓了頓，只得讓人將金鎖呈上來，看到里面的“蘇”字，眾目睽睽之下，不得不深吸一口氣秉公理。
“金鎖的確有‘蘇’字印記，李友芳，你還敢說那是你家東西？”
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先前還張牙舞爪的胖婦人訥訥不敢再言……
知縣哼了聲：“真相既已分明，你雙方自回去罷，不得再以此生事。”
立春不解：“大人，這李氏縱容兒子搶奪錢財還攀咬誣陷，這便不追究了嗎？”
胖婦人面泛白瑟瑟發抖。
而對面，知縣見這丫鬟越是咄咄人言之有，便愈發不敢大意，只能下令將李氏打十大板子再放回去。
胖婦人鬼哭狼嚎求饒，小胖子哭的眼淚鼻涕糊了一，人群后，李氏的木訥丈夫悻悻然躲到最后邊不敢頭……
縣衙堂，一個書生打扮的男子暗暗咬牙。
那男子正是這劉知縣妻弟，薛遠，與陳序一樣同為縣學的秀才。
薛遠一直與陳序競爭，知道陳序是他此次爭奪解元的最大敵手，再加上他喜歡金明珠，金明珠卻對他毫不理會，只一門心思追著陳序，因此，在聽到陳序攤上事兒后他便忙央姐夫設法從重理。
最好讓陳序錯過秋闈。
劉知縣也希自己能有個解元妻弟，再加上陳家無權無勢，便欣然應允，卻沒想到半路殺出來個程咬金。
薛遠暗暗咬牙卻只能作罷……
就在縣衙這邊陳序與李氏對簿公堂的時候，南風館那邊，陳硯已經打翻了一地人。
他這才知道，原來竟是蘇裊把他賣了。
還賣給了南風館！
抬眼掃了圈樓上看熱鬧的那些涂脂抹的小倌兒們，饒是陳硯，此番也被氣到了。
這地方攔不住他，只等他回去，定不會再容忍那縱小姐繼續胡作非為。
這時，葉琳瑯帶著一行將士走進來，看到陳硯，先是一愣，然后就笑了。
“聽聞有個被賣進來的小倌兒在鬧事我便來瞧瞧，竟然是你。”
好笑不已：“怎麼，你家小姐竟氣到把你賣到這里來了？”
陳硯收起手中搶來的棒：“這是閣下的地方？”
“不不不，不是我，一個同僚托我來看看關照下，不過我瞧著這像是一場誤會。”
葉琳瑯來老鴇問道：“可有賣契？”
老鴇悻悻搖頭。
葉琳瑯了然：“沒有的話就讓人走吧，以后做事仔細些。”
老鴇忙道：“花了五兩銀子給他主家。”
葉琳瑯沒忍住又笑了：“怎麼你家小姐就把你賣了五兩銀子？這可真是暴殄天……你功夫那麼好，要不要考慮來我麾下替我做事，一個月都不止那點錢。”
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陳硯扔了棒：“我與有三月之約。”
“原來如此。”
葉琳瑯點點頭：“既如此，那三月之后我再來尋你罷，你也正好想清楚……軍中機會多但也風險大，考慮清楚到時候再回話，如何？”
陳硯點頭：“好。”
如果有機會，誰都不愿意虛度時，這幾年忙著照應家里，有時為了應急也會匿名接一些鋌而走險的事，但終究不是長久之計，如今陳序也馬上要參加秋闈，秋闈之后若無意外，便要準備來年春闈。