「并非以退為進。」
頓住，有些驚詫，低頭抿了口茶。
我輕聲說：「我是真決定離開了。」
決定做得有些倉促，但很堅決。
訥訥道：「就為他把人接回來這事？」
「他也許只是多年不見，覺得新鮮罷了。」
「兩年來，他可是連妾室通房都沒有的。」
我長話短說了。
「我頭一次為人妻子，不知這事是大是小。」
「我確實能用些手段，贏過孟玉箏。但最后又能得到什麼？」
「沈淮舟的重，我已不在乎。錢財、名聲，我都不缺。倒不必再多費心神，與去爭。」
大抵也理解一些了，微微頷首，輕聲問我：
「真和離了？」
我將和離書拿給看。
「千真萬確。」
7
送走宋夫人，汀蘭進了廂房。
見我近日愁眉不展，便提議去觀荷采蓮。
我應了。
湖上，蓮葉接天，清風鑒水，我獨撐著小舟，停在藕花深。
四周男嬉笑著，讓我回想起出閣之前的景。
心緒平靜不。
我抬起頭。
不期然撞見了最不想見的人。
孟玉箏與沈淮舟同坐一船。
他挽起袖口，著船沿，將手探清凌凌的水里，去折一支荷花。
接過荷花，捧在懷中，低頭笑起來，溫婉。
郎妾意，羨煞旁人。
倒忘了，今日休沐。
我劃船槳，慢慢地遠離。
水波開，沈淮舟驟然回頭。
他劃船追了過來，撥開蓮葉，到了我旁。
小舟相，驟然搖晃了一下，我雙手撐在船上，勉強穩了穩形。
沈淮舟站起，意味深長。
「我原以為你真狠得下心。」
「你從前不出門，聽到我的消息，還是追上來了。」
他后，孟玉箏微微抬眼。
我迎著他的目，面無表。
「我不知你的行蹤，只是巧合而已。」
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「觀荷的說也有數百人，難道都是為你來的麼？」
他一噎。
孟玉箏放下花，另折了一支含苞待放的。
站起，走到船頭，將花遞來，笑意淺淡。
「明漪還在介意那日的事嗎？」
「那只是誤會而已，我今日給你賠個不是。」
我拒絕了。
「不必。」
仍要上前，踩在我的船上。
用了十的力。
小船一時穩不住，晃得厲害。
驚慌失措間，向我撲倒過來。
船翻了。
我猝不及防地墜水中。
眼見著沈淮舟下外袍，跳了下來，去拉孟玉箏。
我是不會水的。
我嗆了幾口水，嗓子和心都疼得厲害。
兩年夫妻。
心里最后一意也消磨殆盡了。
我踩著水，勉強地將臉仰起，出水面，等著人來救。
臉上的水跡被風吹過，一片涼意。
不知是湖水還是淚。
8
我被汀蘭救了上去。
淋淋地蹲在岸邊咳嗽。
向周圍觀荷的姑娘借了披風，蓋在我上，好讓我沒那麼狼狽。
慌得不得了，眼睛都紅了一圈。
「我只是想讓姑娘來散散心，不曾想沈大人和孟姑娘也在。」
我聲音沙啞：「不怪你。」
車夫得了的授意，將馬車駕駛到了岸邊。
我攏了外披，被攙扶著上了馬車。
馬車還未，有人敲響了車窗。
我略略掀開簾子，朝外看去。
是沈淮舟。
他面有愧，同我解釋。
「玉箏同你不一樣，還未出閣，這樣被人瞧見了不好，我只能先救。」
「你也是要的。不過你是我的夫人，不用太在意名聲，橫豎都有我。」
我確實不在意被旁人瞧見。
卻不到他替我不在意。
侍衛今日也是跟來了的，驅散了閑雜人。
我下了車，在他前Ṱûₕ站定。
他見我肯理會他，神稍緩。
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我揚起手，重重地打在他的臉上。
聲響清脆。
沈淮舟偏了頭，不可置信地愣住了。
我朝他后走去。
孟玉箏現在是徹底慌了，攏著沈淮舟的外袍，連連后退。
眼睛都紅了：
「明漪，我不是故意的。」
我沒說話，用盡力氣，重重地推了一把。
向后栽進水里，掙扎間嗆了幾口水。
我收回手，轉。
沈淮舟一時竟不知要找我算賬還是救人了。
他半邊臉頰都紅了，此刻卻是看著我，像是前所未有的冷靜。
「消氣了？」
「此次確實是致你落水，你如今也出了氣，別再鬧了。」
他都是知道的。
我嗓子疼，又沒了力氣，一句話都不想同他說，兀自上馬車，讓車夫快些離開。
湖水不深，又是在岸邊。
孟玉箏見沈淮舟遲遲不來救，只好自己慢騰騰地爬了上來。
9
那日之后，我著了涼。
閉門不出，不見外客。
我心里還Ṱŭ̀₊是有些后怕。
一時沖，對他們了手。
沈淮舟到底是一州長史，若要追究起來，我也難。
好在，他也是要臉面的。
湖邊那場鬧劇被許多人瞧見了，外人都說沈淮舟與孟玉箏的不是。
孟玉箏一時心急，將我們和離一事公之于眾，倒招致更多罵聲。
汀蘭為我熬了藥，端到榻邊。
「旁人都說姑娘是徹底被沈大人傷了心，現下誰也不肯見。」
我捧起碗，將溫熱的藥一飲而盡。
舌發苦。
心底也苦。
「他們向來這樣編排。」
我不會為了沈淮舟不肯見人的。
心中再痛，也知道該做什麼，當斷則斷。
正說著話，廂房的門又被叩響。
汀蘭繞過屏風，將門開了一小，探出頭。
「我家姑娘病了，今日不見客。」
來人說：