他抬臂抵在墻上，攔住我的去路：「宋聞，你真的沒有良心。」
他這麼生氣，不會收了我重聞樓的水運吧，我的心在滴。
「我尋你一年，不是為了這句兩清。」他俯下。
「一年？」我詫異，我與他分別已有兩年，原來他早就找到了我。
「為何不告訴我？」
他聞言似乎想起什麼，怒極反笑：「見某人追著李家，不敢叨擾。」
「我一直想問，你究竟什麼眼神？」
「貴妃遞了那麼多我的畫像，你居然選李祺，是有丑癖嗎？」
他從桌案角落翻出一紙舊公文，上面是李家遣派極北的調令。
依他所言，我與李祺前腳定親，后腳這紙調令便會真。
信息量有些大。
「所以你不是為了報復我？」
「我真的有點想報復你了。」
我再度抬手，像上次那般將沈聿的面遮住，只出他的雙眸。
隨即笑了，姨母，你口中才高八斗貌比潘安的男子，我好像找到了。
17
玩歸玩，鬧歸鬧，小桃買兇我要上告！
我將自己搜集到的證據一一羅列。
好吧，我承認是沈聿搜集的。
「你怎麼會有？」剛拿到時我還疑。
「本相智計無雙。」沈聿得意地往前走了幾步。
我看向清風。
清風：「那日雨那麼大，誰出城啊，特意去接你的。」
「誰知遇上這檔事兒，主子氣得不輕，回來就查上了，足足審了一夜。」
想起他故意唬我不讓我上車的事。
「裝貨！」我和清風沖著他的背影異口同聲謾罵。
「大人，民所告之事已悉數稟明。」公堂之上，我言辭懇切。
抬頭，知府大人拭著冷汗，沈聿就坐在他旁悠閑飲茶。
「沈相您看……」知府卑躬請示著。
他怎麼也想不通，如此常見的結仇買兇案，怎麼就將沈相招來了。
沈聿象征地翻開一卷書：「我不過例循察，大人依律即可。」
小桃開始哭饒：「莫須有的事，奴家到底過小姐恩惠，怎會行此不義。」
小桃靠近我，扯上我的袖。
小桃：「小姐，我知自己對不住你，小姐怨我是應當的，只是這等殺勾當太過罪孽，小姐怎麼也能往我上潑臟。」
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又來這一套，哭個沒完了是吧？
沈聿合上書：「知府大人，本相記得律法三百二十一條：公堂無證喧鬧者，杖責二十。不知是否？」
知府：「賜杖！」
小桃驚恐地抓住廷杖：「大人饒命！」
沈聿：「當堂阻刑，再杖十。」
知府：「加杖！」
一唱一和，廷杖不斷加加加加到厭倦。
加到五十杖時，小桃嚇得不停叩首：「招，奴家招！」
簽字畫押一氣呵，我半蹲在旁。
我告訴，不用等李祺救了，報信的人被我攔下了。
要奪狀紙，被我搶先一步收好。
然后送進了大牢。
不停咒罵我，無非是些無福短命的話。
嚇死我了，不是發不了財就好。
18
小桃有孕了。難怪那般自信，認為ŧůₓ李家會救。
我朝明律，罪不及子，所以要等產子后問罪論。
比起這個，我更Ṫū́₉關心的是我的生意。
月前的一樁生意恰定，我邀到飛鶴樓與劉東家進一步詳談。
不過他臨時有事不得，遣了店中掌柜來。
出門應酬，難免觥籌錯。
這酒勁大了些，我將第三杯不聲地灑進袖。
門扉一開一合，我聽到了李祺令人生厭的語調：「阿聞，近來可好？」
「陳叔。」我朝門外喊。
「陳叔年紀大了，只是熏香氣味重些就睡過去，我已將他安置好。」李祺在我旁坐了下來。
我看向他后被鎖上的門，提醒：「李祺，擅拘有違律法。」
這些日子他遞來的求和信被我看都不看就盡數燒去。
如今誆我前來，難保不會魚死網破。
「阿聞，你原諒我吧，你往日不是很喜歡我嗎？」他手牽我，被我躲開。
「李祺，可我們回不到從前。」我面哀傷。
這酒定然被他下了藥，所幸我喝得，還能抗一陣。
為今之計，只有緩勸。
「回得去，阿聞，我已經跟小桃一刀兩斷，許諾往后只你一人。」
「當真？」
「當真。」
我強忍厭惡，沖他微笑，「你若真心待我，就該三書六聘，重表婚書。」
「我回去便下聘。」他又靠近我幾分。
「那我在宋府盼你登門。」我象征拍了下他的手，示意他開門。
「現在還不行，」李祺從凳子上起，慢慢近我，「待你我做了夫妻，我自然恭恭敬敬送夫人回府。」
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「你！」我想痛罵他的無恥。
「宋聞，你以為我真的傻，今日你我便春宵共赴，讓沈李兩家再續姻親。」他說著就要來扯我的腰帶。
這個荒無道的禽！
19
藥效發作，我腳下一個不穩，被他推倒在榻上。
我死死揪住束帶，警告著：「李祺，你若敢我，我保證，李家必將后悔終生。」
外裳被他從肩頸扯去一半，出鵝黃的中。
急之下不知從何生了力氣，我拔起簪子毫不猶豫地刺在他的掌心。
趁他吃痛，我從他下溜至窗前。
低頭朝下看了眼，除了斜角一堆并不算厚實的草垛，毫無護之。
這是三樓，若運氣好掉在草垛，皆大歡喜。若運氣差些，落個殘疾，我宋聞也認，如何都好過被這等賊辱沒。
「夫人莫要掙扎了，」李祺笑得猥瑣不堪：「為夫經驗富，定你醉生夢死。