從傅時衍上，我學了許多字，能看明白淺顯的話本。
久而久之，也學了一手好琵琶。
他待我，總是和風細雨般的溫。
給我一個空的梳妝匣。
我聲說：「我哪有首飾往里面放呢！」
傅時衍輕聲笑笑，變戲法似的拿出一支碧玉桃花簪，一對水滴樣式的耳墜。
我頓時就高興了，歡天喜地地要他給我親手戴上。
傅時衍敲敲我的腦袋說道：「別人有的，你也會有。別人沒有的，你更會有。高興點，這匣子，我慢慢給你填滿了。你哥哥嫂子罵你的那些話，別放在心上。」
我來時，是失落的。
十六歲的大姑娘，沒有一件首飾。
嫂子陪嫁的金簪子丟了，竟然怨到我頭上。
他們夫妻兩個合起伙來，站在院子里罵出了家賊。
嫂子說話難聽極了：「誰不知道有些人眼皮子淺！若是男人給點好，不得了裳就纏上去！整日嫌那個窮，這個丑的不肯嫁。要我說，拖著吧！到了二十多歲，了老姑娘，干脆去當個暗門子！」
我娘氣得給了嫂子一個耳，連帶著我爹都怒了，揍了我大哥一頓。
我本來氣大嫂說話難聽，瞧著大著肚子的模樣，跺跺腳轉跑了。
見到傅時衍，話都沒說，先哭出來。
他是個冷淡的，也不哄我。
只給我倒了茶，拿了點心，推到我面前。
吃喝一通，我心里暢快了，竹ţŭ̀ₗ筒倒豆子似的說了一番話。
我心里憋著一口氣說道：「我嫂子讓我相看娘家的侄子！那是個什麼臭男人啊！渾一味兒，滿臉是麻子！我怎的就不能嫌棄他丑了！我偏要找個絕世無雙的俊俏男人，讓我嫂子刮目相看！」
傅時衍整理了一下襟，淡淡問我：「那你覺得，我如何？」
我瞧他一眼，不肯應他，只是說：「我才不會白白跟人相好呢。」
傅時衍便把妝匣子送了我，連帶著幾件首飾。
臨走前，我瞧著四下無人，抱了抱他。
他倒好，不肯松手，在我臉上啄了一下。
我嚇得推開他，紅著臉就一路跑回家去，生怕被人看見了。
回家了才知道我大哥賊喊捉賊，是他了嫂子的嫁妝拿出去當掉了。
飯桌上，我碗底多了個。
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抬眼一瞧，嫂子在看我。
我悶聲吃了，算是和好了。
其實不和好又能怎樣呢。
大哥在外賭錢輸了，被爹拿著藤條狠狠了一頓。
嫂子大著肚子，一日不能停歇，想法子做活兒。
大哥還能出去喝酒賭錢，排遣寂寞。
大嫂呢，只能一日日愁苦著，憋悶去。
這世道，人總要活著艱難些。
沒錢的人，更是活在沒有的影里，似苔蘚一般的，被人忘著忽略著。
唉，總之，我打定主意是絕不要過這種日子的。
自那以后，我就一門心思地想要攀高枝。
越發努力地在傅時衍那里學東西。
讀書識字也好，彈琵琶、制香也好。
能讓我往上攀的技藝，我都要努力去學。
人，不能打無準備的仗。
機會是留給有準備的人。
還好還好。
我在傅時衍那里學了三年，在侯府大公子那里，全用上了。
他夸我寫的字有風骨。
可他不曉得，傅時衍下了多大的功夫教我。
傅時衍親自寫了字帖，給我買了筆墨。
用帕子、點心吊著我刻苦用功。
大公子房中點的香，我能說個頭頭是道。
他笑著夸我見多識廣。
我低頭紅了臉，心里卻在想，那是傅時衍見多識廣罷了。
大公子不想讀書時，我抱著琵琶彈曲子。
他心靜了，寫文章也有了思緒。
唉，大公子憐我，承諾說要來帶我走。
可他卻不曉得，這樣的一個我，是被傅時衍教出來的。
從前的陳，別說識文斷字、弄風月了。
就是連自己的名兒，都不認識，寫不出來呢。
好在，付出是有回報的。
我風風地回來了。
從京城帶來的大半財，我都讓傅時衍帶回了道觀。
剩下的東西，我都謊稱是姑姑讓帶來的。
10
一家子人坐在桌前，看著那些東西。
我爹先開口問道：「你姑姑過得怎麼樣？」
我想起臨行前。
姑姑還躺在床上起不了。
跟我說：「，不必同我。這就是我想要的人生。將來夫人若是發善心，允諾我生個孩子，我就不寂寞了ṱū́₊。吃喝不愁，金銀首飾戴著，好過留在鄉下嫁給一個殺豬漢。整日里生不完的孩子，挨不完的打，做不完的活兒。」
我是知曉陳年舊事的。
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姑姑年輕時，祖父為了給叔叔說親事，要把姑姑嫁給一個殺豬漢。
只因為那個殺豬漢給的彩禮多。
可那人打跑了一個妻子，打死了一個妻子，怎麼是良配呢？
是我爹連夜將我姑姑送走。
給了盤纏，讓搭著鏢局的車，送去投奔了侯府當差的一個表嫂子。
為此，姑姑激我們，這些年沒往家里寄東西。
我年時許多懵懂的面，都是姑姑給的。
我想起往事，驕傲地說道：「姑姑好著呢！在侯府得寵極了！我走的時候，侯夫人還賞賜了一大堆東西給姑姑。」
我爹著旱煙，說道：「當初你不愿意嫁給鐵匠兒子，跑了。