但新帝登基，平侯平定叛軍，立下大功，算是朝中新貴。
聯姻是穩定朝廷時局的最好方式，而我父親作為朝廷肱骨，太子帝師，若其為謝家婦，無疑是新舊朝臣融合的一大步。
況且我素有京城第一貴的名聲，這對于謝家門楣，也極有益。
這門婚事，由皇后做東牽線，皇帝親自約談父親，平侯夫人再三保證，定會對我如同親。
但我父母仍未輕易松口。
他們細細過問我的意見，可姜家世代簪纓，忠君國，若拒絕，便是不顧全大局。
我自小錦玉食，爹娘重，不可只為自己考慮，且謝家并不是什麼糟爛門戶，世子謝懷璋，也算一表人才。
于是在皇后第三次遣人來問時，我點了頭。
只是，我和顧珩，終究是無緣。
謝家頓時歡天喜地地準備好聘禮，換庚帖，合了八字，定了婚期。
但謝懷璋自始至終，都不愿意娶我。
他母親楚家有一表妹，名綰月，進京借住謝家已有一年。
二人彼此屬意，投意合。
但姜謝兩家聯姻勢在必行，不得有誤。
謝父平侯拿世子之位威脅，謝懷璋不舍但也無法，楚綰月被強行遣回老家。
可偏偏在途中出了意外。
馬車行至半路，突遇山匪，楚綰月寧死不從，馬車在混中滾下山崖，尸骨無存。
謝懷璋心灰意冷，接家族安排娶我，卻日日如熱油烹煮，噬骨蝕心。
但礙于兩家聯姻，他只能扮演一個好丈夫、好父親，裝作相敬如賓，實則疏離至極。
而我，勤勤懇懇持偌大的侯府，孝敬婆母，養育子，幾十年間從未松懈，甚至傷了子。
臨到頭，才發現，這碌碌一生，不過錯付。
既然上天愿意給我這個機會，我定不會再重蹈覆轍。
我收了手，著父母一字一句鄭重開口：
「我不要嫁給謝懷璋了。」
5
平侯府下聘隊伍轟轟烈烈地來，又原路返回，一進一出，繞了大半個京城。
不消半日，滿城都知曉了世子逃婚一事。
婚書被退回，這門親事算是徹底告吹。
京中流言四起，有好事者打聽到謝懷璋是為了他母家表妹才撇下我逃婚的，甚至直接在城門口等著看熱鬧。
聽說這次，楚綰月的馬車剛剛行至城外十幾里，謝懷璋就快馬加鞭趕上了車隊。
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他見到了日思夜想的人，失而復得，將視若珍寶。
二人同騎一馬回城，意，互訴衷腸，好一對被人拆散的苦命鴛鴦。
平侯世子的荒唐風流韻事，一時之間傳遍京城。
皇后的懿旨來得也很快，他嚴厲斥責了謝懷璋，罰他二十軍，又說楚綰月私德不檢，將足。
同時還賜下珠寶綺羅到姜府，以示。
但謝懷璋領罰后仍揚言，只娶一人，寧死不娶姜家。
盡管背上已經被打得模糊，他就是咬死牙關起誓：
「我這輩子只要綰月為妻，若我違誓，就讓我不得好死！」
京城流言甚囂塵上，不貴暗地里笑話我。
「姜云姝出高貴，皇后青睞又如何？還是被退婚的份。」
「平侯世子寧可娶個毫無家世背景的遠房表妹都不要，也是活該。」
「不知是何等悍婦，竟讓世子這般嫌棄，我看以后誰還敢娶！」
我一時淪為京中笑柄。
往日門庭若市，門檻都要被人踏破的相府此刻也門可羅雀。
「小姐，們怎麼能這樣說你，這也太過分了……」
春蘭、夏竹兩個丫鬟替我抱不平，語氣忿忿，但我只是輕輕搖頭，擺弄著瓷瓶里的花枝。
「長在他人上，們要說，就讓們說去吧。」
見我如此，們二人面面相覷，夏竹試探著開口：
「奴婢總覺得，小姐這些日子比以前沉穩了不。」
我勾，咔嚓一聲剪掉多出的花枝，并不言語。
侯府后院孤寂，謝懷璋除了例行公事很到我院中，再活潑的心，也被那樣如死水一般的日子磨平了。
如今有幸回來，父母安康，家庭和睦，我并不在意旁人如何說話。
只是我前世今生對不起的人，始終只有一個。
我思緒逐漸飄遠，窗邊卻突然傳來輕叩聲。
三長兩短，之后再沒靜。
我恍然抬頭，對上了一雙蘊著張和擔憂的桃花眼。
「阿姝？」
年面如冠玉，馬尾高高束起，向來意氣風發桀驁不馴的人，此刻卻低下頭，紅著耳朵，一字一句堅定道：
「我不怕外面那些流言，那是們不知道你有多好。」
「阿姝，我娶你。」
6
我怔愣了好久。
我有多久沒見過顧珩了？
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十年，二十年，三十年？
他翻過院墻來找我的樣子，恍惚已經是上輩子的事了。
春蘭和夏竹已經識趣地退了下去，他見我久久不搭話，以為是我不愿，又著急忙慌地從懷里掏東西。
「是真的，你看，這是你第一次給我做的木雕，還有你繡的香囊，我們去逛廟會贏回來的花燈……」
「這些東西我都有好好收著，謝懷璋是個眼瞎心盲的東西，他對你不好，你別嫁給他了。」
「我跟著我爹歷練了幾年，我會努力掙軍功，給你求誥命；屆時我們在院里開個小門，你就如同未出嫁時一樣，隨時可以在伯父伯母膝下承歡。