」
他終于松開我，眼神卻陡然沉了下來。
「你我什麼？『謝大人』？菘藍，咱們都快親了，你還要跟我這般生分嗎？」
我垂下眸子，不去看他眼底翻涌的緒。
「謝大人，離京前我已經說得很清楚了，我不想嫁給你。」
他冷笑一聲：「不想嫁我？那你這五年留在謝府，是為了什麼？」
我抬眸，坦然地直視他的眼睛：
「起初是為了救你。後來，是為了那片藥田，為了利用謝家和你外祖家，在最短的時間進醫。」
他眼底的一點點熄滅，踉蹌著后退兩步，笑得眼睛漸漸潤。
「你為什麼要告訴我這些？我寧愿永遠都不知道！
「前幾日，我終于打聽到你的下落，擔心到徹夜難眠。京中無人愿意來豫州查瘟疫案，只有我去請了陛下的旨意。」
「菘藍，算我求你，等此間事了，你跟我回京親吧。這三個月，我親手籌備好了一切，還請京中最好的繡娘做了嫁。你如今比以前瘦了許多……沒關系，等回了京，總會養回來的。再不行，讓繡娘把服改一改。還有那些被我弄壞的藥田，我找了最好的藥農，已經重新打理好了。」
「欺負你的人，我讓他們付出了代價。秋棠和王癩子，被判了絞刑。至于常青，我怕你回來后不高興，只打了他十子，小懲大誡。」
「我承認我先前大錯特錯，你走了后才想明白你到底要什麼。利用也罷，欺騙也好，都隨你，只求你不要再離開我……」
他說著，又上前兩步，想拉我的手。
突然，一襲青衫擋在前，如屏障般隔開我和謝臨。
「謝大人請自重！查案便查案，這般糾纏兒家是何道理？」沈澈盯著謝臨，聲音如淬了冰。
謝臨氣惱地看向沈澈：「太子殿下，臣來找自己的未婚妻，何來糾纏？倒是殿下，私自拐走臣的家人，不該給個說法嗎？」
「未婚妻？」沈澈像是聽到了天大的笑話，掩輕咳兩聲。他放下手時，邊沾著星點。
「婚書何在？可有三六聘？離京那日，孤親耳聽見你說丟了個府醫，怎麼轉眼就了未婚妻？謝大人是記不好，還是腦子壞了？」
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「你！」謝臨呼吸一窒，臉變得極其難看。
我了脹痛的太，朝兩人揮了揮手。
「我太累了，先去睡會兒，你倆慢慢吵。」我打了幾個哈欠，無視不遠悄悄探腦袋看熱鬧的人，想快步離開這個是非之地。
「菘藍，聽聽皇上下的圣旨再走不遲。」謝臨攔住我的去路，從袖中出一卷明黃絹帛。
沈澈立即袍跪地，四周的人也嘩啦啦跪倒一片。
謝臨手執圣旨，高聲宣讀。
「奉天承運皇帝，詔曰：皇太子沈澈，命平息豫東瘟疫，然玩忽職守，致使云棲、竹溪、蒼鸞三縣疫病蔓延，竹溪百姓枉死者眾。朕心甚痛，著戴罪立功，務必肅清三縣瘟疫，安黎民。若再懈怠，定加重責。欽此。」
沈澈面無表地接過圣旨。
謝臨角勾起一抹得逞的弧度，眼角眉梢都舒展開來，活像只抖開了華翅膀的孔雀。
沈澈雖被圣旨申飭，但到底仍是儲君。
謝臨縱有千般不甘，為奉旨調查瘟疫案的大理寺卿，也不得不與沈澈虛與委蛇。
兩人有公事時都一本正經。可一旦公務事了，便似烏眼般互啄。
「殿下堂堂一國儲君，天天跟在我未婚妻后頭做什麼？」
「孤跟的是懸壺濟世的杜大夫，與你的未婚妻何干？」
「……殿下跟著一個醫跑來跑去，怕是有失統。」
「豫州瘟疫未平，是大夫，孤為百姓出力，有何不可？」
「遞針端藥這等瑣事，用得著殿下親自手？」
「孤樂意。」沈澈輕哼一聲，「大盛哪條律法寫了太子不能做這些？」
我了太，指著門口：「你倆都出去，擋著了。」
一旁的小藥憋笑憋得滿臉通紅，等他們一走，直接笑倒在地，捂著肚子打滾。
「笑什麼笑！再笑，給你也扎兩針！」我作勢要拿銀針。
他連忙雙手捂住臉上的面巾，卻仍止不住笑意：「杜姐姐，他倆你喜歡誰呀？都是人中龍，可太難選了！」
「你才多大？打聽大人的事兒。」
「我都十二了！」他眨著眼，「說說嘛……」
我還沒開口，門突然被撞開——謝臨踉蹌跌了進來，沈澈則一臉無辜地站在旁邊。
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「沈清晏！」謝臨怒目而視，「你推我？」
「有嗎？」沈澈慢悠悠道，「或許是風大，把謝大人刮倒了。」
……
我扶額嘆氣。
這倆人，居然躲在門外聽？
真是稚死了！
我將他倆再次趕出去：「你倆聽好了，以后誰也別跟在我后邊。遞針送藥這些雜事，自有藥打理。」
春三月，疫散云開。
歷時大半年的瘟疫終于隨著東風散去，豫州大地重現生機。
竹溪縣投毒案，謝臨順藤瓜，揪出了為許照提供紫荼葉的藥商等一干人。
半月前，謝臨要強行帶我回京婚，被沈澈攔下。兩人當眾大打出手，徹底決裂。
晉王沈桓已先行班師回朝。
就在沈澈準備啟程回京的前夜，兩份報幾乎同時送至癘所。
他召來我、裴震霄與丘紹，眉宇間凝著寒霜。