」抬手過自己明艷的臉龐，「他莫不是以為，本宮還是當年那個愿意為他赴湯蹈火的小姑娘？」
賢妃與晉王沈桓虛與委蛇，每日找機會喂皇帝吃下解毒丸藥。
第六日寅時，賢妃回到毓秀宮，將我過去，聲音微微發抖：「陛下醒了！」
我將針囊放食盒，跟在后去了紫宸殿。
到了紫宸殿后，被大太監馮喜攔住。
賢妃突然踉蹌著扶住廊柱：「本宮頭有些暈……」趁馮喜彎腰攙扶時，我揚手撒出迷藥，他栽倒在地。
「陛下已無大礙，但元氣大損，尚需時日靜養。」我診完脈，跪在地上說道。
皇帝半睜著眼，虛弱地問道：「聽說，太子將那玉佩給你了？」
我點頭，出那枚玉佩高舉在手中。
「既給了你，便好好收著吧。朕前些日子讓謝臨去豫州時，便帶了旨給晏兒，讓他便宜行事。算著日子，晏兒也快回宮了。」
突然，殿外傳來急促的腳步聲，小太監長安進來稟報：「陛下，晉王調了玄武營上城墻！」
皇帝神大震，強撐著要起：「太子到哪兒了？」
「剛京城。」
皇帝將目投向我：「你可有法子，讓朕能起來？」
「金針刺可撐兩個時辰。但……恐損壽元。」
「快快施針！江山若落到那逆子手里，就全完了。」
賢妃坐在轎攆上，皇帝扮太監、我扮宮跟在邊，登上了城墻的蔽。
城樓之上，黑地站滿了著玄甲、手持強弓勁弩的士兵。
晉王一銀亮鎧甲，站在城墻上，俯視著城下風塵仆仆、僅百余人的沈澈一行，臉上帶著毫不掩飾的殘忍笑意。他旁，站著一群神復雜的員。
我暗自了袖帶中的玉佩，張的心緒稍有緩和。
自得知沈澈京城起，我便已傳信給他的暗衛營，讓他們一路保護沈澈。宮墻附近藏了很多人，晉王要殺沈澈，并沒有那麼容易。
「皇兄！父皇嚴命你戴罪肅清豫州瘟疫，你竟敢擅離職守，私自帶兵潛回京城。此乃抗旨，大逆不道！」
他揚起手中的劍，聲音陡然拔高：「眾將士聽令！太子沈澈抗旨不遵，無詔回京，意圖謀反。就地殺此逆賊，放箭！」
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「且慢！誰說孤無詔回京？此乃父皇親筆所書，爾等要抗旨不遵嗎？」沈澈高舉圣旨，朗聲說道。
城墻上的弓弩手頓時起來，遲疑著，不敢作。
「假的！」晉王歇斯底里地踹翻旁的副將，「那是矯詔！放箭！快放箭！」
就在這千鈞一發之際——
一聲蒼老虛弱卻蘊含著雷霆之怒的咆哮，如驚雷般炸響在城樓上空。
「朕親手寫的圣旨，誰敢說是假的？！」
無數火把猛地亮起，將皇帝所在的區域照得亮如白晝。
皇帝早掉侍的服，出明黃龍袍。我和賢妃攙扶著他，一起出現在眾人驚駭的視線中。
沈澈與我四目相對，我朝他微微點了點頭。
「逆……子！」皇帝的咆哮因虛弱而斷斷續續，卻字字泣，響徹夜空，「朕……朕還沒死！你……你就急著要弒兄篡位嗎？」
沈桓臉上的，瞬間褪得干干凈凈。
他猛地一晃，手中的佩劍「當啷」手墜落。
「父……父皇？」他失聲尖。
「拿下這個弒君殺父、殘害手足、禍朝綱的不忠不義不孝之人！」皇帝用盡力氣嘶吼，因激而劇烈搖晃。
大批衛軍如水般從兩側甬道涌上城樓，將沈桓及其黨羽團團圍住。
為首的，赫然是皇帝的心腹軍統領秦昭。
他假意歸順沈桓，暗中仍聽命于皇帝。
「陛下有令，棄械者免死！」
「哐當——哐當——」
金屬墜地的聲響連一片，仿佛下了一場鐵雨。轉眼間，晉王邊已跪倒一片。
「混賬！都給本王起來！」沈桓突然彎腰撿起地上長劍，狀若瘋魔，「起來！殺了他們！殺了沈澈！本王才是真龍天子！」
沈澈撥開擋在前的侍衛，大步走到城下空曠，對著城樓上那道枯槁卻威嚴的影，深深一揖，聲音清朗而沉穩。
「父皇，沈桓其罪滔天，兒臣斗膽，請父皇聽一聽豫州百姓的泣之言！」
他話音剛落，后那支疲憊不堪的隊伍中，走出十幾名穿著布麻、滿面風霜的百姓。
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他們見城樓上的明黃影，紛紛以頭搶地，叩首不止。
一老丈涕泗橫流：「陛下，您可得給俺做主啊！晉王為了早日回京，給松塢縣在癘所養病的幾百人灌了蒙汗藥，要活埋進大坑！幸虧太子殿下及時趕到。」
另一壯漢目眥裂，指著城樓上那些面如土的晉王和其黨羽：「還有蘭皋縣、楓林縣……疫患被集中到一癘所，多虧太子殿下救命！」
「……」
悲憤的控訴如同晴天霹靂，引百姓抑已久的淚。
城樓上的員們臉煞白，一片嘩然。
皇帝的劇烈地搖晃了一下，枯瘦的手背上青筋暴起。
「活……埋？他……他怎麼敢？！」
「父皇！」沈澈的聲音再次響起，帶著沉痛，「幸虧兒臣接到謝臨報，星夜派人拼死阻攔，才能及時救下百姓。」
「謝臨何在？」皇帝轉頭，目掃向城樓一角。
在眾人驚愕的目中，扮侍衛的謝臨緩緩走了出來。