」
他一瞬不瞬看著我：「你在后院賞花喝茶，怎麼會溺在前院的柳樹下？」
我裹披風，放低了姿態和語氣：「隨波逐流到了此罷了。」
「公子兩次相救，我真不知該如何回報。」
他銳利的目直勾勾落在我臉上，譏誚道：「別裝了，真以為我沒認出你是誰嗎？」
「凌小姐，我想從你上拿到一樣東西，你父親留給你的東西。」
7
后院靜鬧得很大。
人命關天，闔府的賓男賓們都過去瞧熱鬧了。
賀夫人扶著欄桿聲淚俱下：「我的兒，我的兒啊……」
「你可千萬不能有事。」
「我還等著看你和煒兒婚，看你為賀家開枝散葉。」
「是我的錯，我不該因你喜歡這荷花就留你獨自在這。」
「你若走了，我今后如何去九泉之下見你故去的父母啊！」
……
賀煒扶著低聲寬：「母親莫要自責，自府，你便待如親生兒一般。」
「若真有不幸，那也是九泉下的父母想了，召下去作陪，不是您的錯。」
嚴靈也佯裝自責：「都是我安排不當，今日府大宴，人手不足，竟未安排人值守荷池。」
眾人作一團，一時寬賀夫人，一時要嚴靈不必攬責，一時議論我是個無福之人，所以消不了賀家待我的好。
賀夫人用帕子掩面淚，繃的肩膀卻如釋重負地松弛下來。
便在此時，我輕聲喊：「賀夫人，阿煒哥哥，嚴小姐……」
一時間，三人均是一怔，齊齊朝我看來。
臉要多彩有多彩。
而眾人齊齊屈見禮。
「見過靖郡王，見過嘉郡主。」
賀夫人和賀煒回過神，上前謝過兄妹倆的救命之恩。
嚴清宴語調犀利：「賀夫人，你的人既沒調教好，便不要隨便帶出門。」
「若今日有個三長兩短，我們嚴家又要擔草菅人命的罵名。」
賀夫人和賀煒冷汗涔涔，就差跪下來磕頭致歉了。
嚴靈面得。
豈料嚴清宴又道：「一場尋常宴席都能鬧出這樣的紕。」
「在外別說你是嚴家的兒，我嫌丟人。」
兩邊各打一大棒后，他帶著妹妹嚴若若離開。
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經過我側時，他低聲音：「那東西你留著就是奪命符。」
「給我，我承諾會保你安全。」
「整個上京，唯有我能護你一命。」
且不說父親沒有留東西給我。
就算留了，又要我如何信得過一個嚴家人。
而與此同時，嚴若若則問了賀煒的名字。
得到答復后，粲然一笑：「我記住你了，我兄長說話討厭，你們別放在心上，希下次還有機會再見。」
宴席待不下去，賀夫人沉著臉帶我們回府。
路上，賀煒緒激。
「靖郡王與我年歲相仿，論相貌論才學，我都不輸給他。」
「我就是不如他會投胎。」
「不過此番是我頭一次見嘉郡主，沒想到這般平易近人。」
「母親，剛才問我名字，會不會是……」
8
賀夫人瞧了我一眼，打斷他的話：「先回府吧。」
紅著眼拉住我的手：「好孩子，阻攔你賀家，讓你跟阿煒訂婚，都是我的主意。」
「我也是非得已。」
「今日在嚴家發生的事，你能不告訴你賀叔叔嗎？」
「我用我家族的興衰向你起誓，往后絕不會再有這樣的事發生。」
……
賀煒皺眉：「母親你何須道歉。」
「賀家收留，免于死境，為賀家涉險一二，這是應該的。」
「何況在鄉野長大，若非為了抵擋與嚴家婚事，何來機會當我的妻？」
「連郡主的一頭髮都比不上。」
賀夫人沉聲訓斥：「閉。」
一再跟我致歉允諾，并表示經此一回，嚴靈不會再為難我，我以后可以安心待嫁。
這一切竟都是賀夫人圖謀？
我心有疑慮，并未應聲。
賀夫人加碼：「待你出嫁時，我將嬤嬤接回來，與你團聚。」
這是兼施了。
我深吸一口氣，微笑：「夫人說的哪里話。」
「如今我是賀家兒媳，榮辱自然一，賀叔叔公務繁忙，又何必為了這點小事讓他憂心。」
賀夫人明顯松了口氣。
拐過這個路口便是賀府。
我們下了馬車剛踏進偏門，便聽得「嘭」的一聲巨響，整個宅子狠狠震。
滾滾濃煙覆蓋了整座宅子。
后偏門「吱嘎」一聲從外被關上，幾十個黑人從濃霧里鉆出。
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見人就殺。
丫鬟小廝躲閃不及，被一刀割斷嚨，溫熱的高高飛起。
盡數澆在我和賀煒的臉上。
賀煒嚇傻了，愣在原地厲聲尖：「殺了，殺了……」
賀夫人護子心切，一把拽著他往后院跑。
獨留我在原地，與一個殺手目相接！
跑！
我一頭鉆進濃霧里。
憑著悉地形，躲到了假山的隙里。
外面的屠殺還在繼續，丫鬟小廝的慘聲不絕于耳。
我扯掉自己的髮飾，扯爛自己的，在假山上拼命蹭，來掩蓋服華麗的。
又用銀簪刺傷自己的手掌，將抹在口。
沉重的腳步聲在向我靠近。
那些殺手要過來了。
只能搏一把。
我正要仰面倒地，一只手從背后捂住了我的：「別，是我！」
9
是賀延璋。
他服上很多，多半了傷。
「跟我來，后院有暗道！」
濃煙混著味，令人戰栗。
領頭的黑人嗓門在整個府震：「賀大人，只要你乖乖把人出來。