「契。」我補充道，「謝大人已把我的契燒了。」
……
廳堂里沉默了片刻。
而后又變得吵鬧刺耳。
「你憑什麼燒的契？」
「是我娘給我挑的通房，將來要給我做妾的！」
「我好不容易才調教出這麼聽話可人的丫鬟，謝冬凌，戶部的爛賬你算清楚了嗎？燒我的丫鬟的契，管得太寬了吧！」
柳衡被氣得漲紅了臉，指著謝大人的鼻子罵。
謝冬凌冷笑：「柳大爺若是缺通房丫鬟，本明日會送五個過去，月例銀子謝家來出，如何呢？」
我忍無可忍，沖過去擋在謝大人面前。
他太忍知禮，吵不過柳衡。
「柳爺，那日你把我輸給了謝家小爺，我連同契被送來謝家，自那時起，我與你們柳家的契約就已經廢了。」我叉著腰，扯開了嗓門，「謝大人燒的契，是我與謝家重新簽的，謝大人燒自己家的東西，你管不著！」
我是誆他的。
來了謝家之后，謝大人沒有讓我簽賣契。
但道理不假。
早在柳衡把我當賭注輸掉的那一刻。
我就不會再為他賣命了。
「我這里還有字據呢！」
謝允不知何時回來了，拿著那日在青樓時，眾人喝醉立下的賭約：「柳衡，你是自己走，還是等我報告你強搶民？」
上面還有柳衡用姑娘們的胭脂按下的手印。
10
柳衡走得很不甘心。
「春容，將來若是后悔了，來柳家找我，我還收你。」柳衡往我手里塞了枚玉佩，「你慢慢就知道了，做我的妾，過的已經是你這輩子不敢想的好日子了。」
「不用。」謝冬凌不知何時站在了門口，「要做的是正頭娘子，誥命夫人。」
柳衡面郁，咬著牙上了馬車。
「給大人添麻煩了。」我不好意思地沖謝大人行了一禮，「若非大人愿意留我，恐怕我早就被抓回柳家了，大人是我的恩人。」
謝大人搖搖頭：「你是我的恩人。」
這話人聽不明白。
謝大人指了指門口的花樹：「這棵山茶是我大哥當年親手種下的，也是他唯一留下的東西，可是自從他逝世后就不開花也不長葉，我想了許多辦法，都沒能把它救過來。」
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「若非是你，我恐怕要永遠憾下去了。」
我沉默了片刻，還是沒說話。
難怪救不活。
這明明是桂花樹。
按山茶養著，能養活才怪呢。
等開花后，謝大人恐怕要尷尬一陣子了。
「就這麼些小事？」我撓頭，「大人隨便尋個花匠來，就——」
他搖搖頭：「自然不是，但你那時候還小，恐怕已經不記得了。」
我絞盡腦地想。
還是沒想出來。
但我一向不喜歡鉆牛角尖。
想不明白就不想了。
「若柳爺再來，我一定解決好！」我信誓旦旦，「不讓大人再煩心。」
「他不會了。」謝大人笑笑，「他不敢。」
謝冬凌說這話時，我還當他只是過癮。
又過了幾日，才明白是什麼意思。
謝家的隔壁是宋家。
就是和柳家訂了親的宋家。
宋家的家主是頂有名的宋閣老，和柳衡定親的是宋閣老的小孫。
從前，柳衡闖了禍，柳家總能想盡辦法把事捂下來。
一句「年輕無知」便遮掩了過去。
若是宋小姐生氣，不痛不地送幾樣禮，再道個歉——
最終都落在一句「退親對姑娘家的名聲不好」。
但那日從謝家離開后。
柳衡心中不忿，再次踏青樓買醉。
一夜過去，天亮離開時，正好撞上了宋閣老去上朝的馬車。
這天我出門采買時，回頭往宋家了一眼。
正好看見柳衡被老爺夫人押著，到宋家賠禮道歉。
他左臉上有個紅紅的掌印。
正耷拉著腦袋跪在門口。
柳家夫婦一個勁地求人。
只換來宋閣老的怒罵：「誰敢把我孫嫁給那個王八蛋，就和姓柳的一起滾！」
我站在門口，大聲囑咐自家門房：「都聽見了沒？宋閣老是咱們謝大人的恩師，宋閣老的意思就是咱們大人的意思，往后啊，若是看見柳家的人，盡管趕出去，千萬別污了宋三小姐的眼睛！」
柳夫人沖上來就要罵我。
被柳老爺拉了回去。
聽說我家謝大人又升了。
小小年紀，已經是四品。
11
「大人如何料到宋閣老會走那條路去上朝？」
謝冬凌微笑：「不是料到，是我故意讓他繞去了那里，老師一向疼小孫，不會放任宋小姐跳進火坑。」
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我點點頭：「柳衡活該！」
「春容。」他忽然嚴肅地我的名字，「有件事，想同你商量。」
我停下手上的作，聽他接著說。
「我要離開京城了。」
我一愣：「大人不是升了麼？怎麼反倒要走了？」
謝冬凌忍俊不：「誰告訴你京城的一定大？」
「小叔要去云州做知府。」謝允沖我比劃，「五品到從四品，當然是升啦！」
謝冬凌的眼神涼涼看向他：「這會兒你倒是比誰都清楚，你自己何時能及第登科？」
謝允一溜煙跑了。
謝冬凌看向我，語氣溫和：「我此去云州，不知要待多久，你若舍不得京城，大可不必隨我顛簸——就繼續在這里住著，往后若有了更好的去再走。」
京城對我而言，沒什麼舍不得的。
我本不是出生在這里，只是被人牙子賣來了。