」
我也出笑容，「多謝，多謝。」
里正帶著差隨其后，見了我也是笑出一臉皺紋，祁錦中舉，他臉上也有榮，何況每次科舉，全縣都未必能出一個舉人，祁家村更是五十多年沒有人中舉了。
「錦媳婦兒，恭喜恭喜。」
差也向我報喜，「恭喜啊，您家出了個舉人老爺。」
我笑著說謝謝，順手給差手里塞了準備好的紅包，差的笑容越發真摯。
差走后，家里來人絡繹不絕，都是來恭喜我的，我準備了一些茶水，笑的臉僵，村民都是好心。
村里出了一個舉人老爺，府有事都帶著點客氣，于我家來說，就更不一樣了，祁錦舉人的份就是我們的保護傘，像劉老賴那樣的人，如今死都不敢再打我們的主意。
祁幀早早放學回來，難為他小小年紀，忍著興幫我招呼客人。
直到晚上，人都走了，他才高高興興的問我，「娘，爹真的中舉了？」
我著他的鼻子，「當然是真的了。」
祁幀扭過子，不好意思的說：「我長大了，您別這樣。」
祁放年紀小，不能理解我們的高興，但看到我們高興，他也高興，見狀用手刮著臉說：「哥哥害啦。」
我笑的合不攏。
15
第二日，祁幀早起去私塾，但一開門就板著臉關上門回來了。
我大約猜到了什麼，讓他進屋。
祁幀不放心的我，「娘。」
「去吧，帶好弟弟，今天娘要扮演的是一朝得勢的潑婦。」
祁幀忍不住笑起來，但很快又收起笑臉，憂心忡忡的進屋了。
祁幀關門時把門上了，外面的人推了幾下進不來，只好在外面喊，「祁幀、祁放，是姥娘和舅舅呀。」
我拎了一合適的子，一把拉開門。
「各位陌生人擋在我家門前干什麼？」
劉氏堆著笑臉，指著一輛堆著谷的推車，「看看你說啥呢？怎麼能是陌生人呢？我是孩子們的姥娘啊，我們聽說錦中舉了，特意來賀喜的。」
說著就要進門，我把木往門上一支，兇悍的說：「你和孩子們已經斷絕關系了，今天誰要想私闖民宅，得先問過我手里的子。」
劉氏著脖子看了旁邊的中年男人一眼，那男人大約就是祁幀的大舅了，遠近聞名的劉一桶，人稱劉飯桶。
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「看您說的。打斷骨頭還連著筋呢，怎麼能說斷就斷。」
我拿木砸他腳下。
嚇得他撲通一下跪下，「斷斷斷，是斷了，我娘和他們斷了，但是我沒有斷啊。」
「你娘代表你們全家和我們全家斷了。」
劉一桶慢吞吞站起來，看他娘。
「看我干啥，我又不識字，誰知道錦那個殺千刀的寫的啥，那啥，錦媳婦啊，你看那張紙要不就不算了吧，孩子們也不能沒有娘舅幫襯啊。」
我琢磨著人都快來了，于是扔了木虎著臉擋在門口，一言不發。
過了片刻，鄰居聽到靜出來查看，一看這陣勢都知道發生了什麼。
祁家村的舉人老爺，人還沒回來呢，以前當眾斷絕關系的親戚就敢來鬧事了。
村民都不能忍，于是有人把擋在我家的車推開，有人去找里正報信，有人拉著劉氏母子罵。
又過了片刻，里正來了，見狀一瞪眼，「給我綁了，帶回劉家堡去給他們里正，就說他們擾祁家村舉人姥爺，再敢來就綁了送衙門。」
劉氏一聽，整個人都在哆嗦，劉一桶也好不到哪去。
這年代，人們一聽要去衙門，都懼怕的很。
我輕舒口氣，劉氏暫時應是不會來了。
16
過了幾日，我收到了祁錦的書信，信中說有位考看重他的文章，收他為學生，給了他一個月休假，一個月后就要安排他去京城繼續求學了。
我知道他考中舉人略有勉強，那考是當朝太傅，如果能跟著太傅多見見世面，拖上三年再參加會試，他的文章一定會更有靈，考中進士應該不問題。
收到信沒幾天，祁錦也到了。
他一進門就給我作揖，「娘子大才。」
我笑笑，把自己買的書給他看，只說我都是從書中看到的，他不疑有他，連連慨，「并非只有孔孟才要讀啊，如果不是娘子提醒，我還沒有發現自己的眼界如此狹隘。」
我笑著鼓勵他，「既知狹隘，改正即可。」
「娘子說的對，我打算求學一年后，便去游歷，老師也準了，娘子以為如何？」
我當然是非常贊同，他高興的很，又紅著臉和我說：「娘子可否和我一同去京城？」
我點頭應允，如今他中了舉人，我當初撿的古件可以出手了，在京城站穩腳跟并不難，孩子們也需要更好的求學環境。
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我將那幾件古拿出來，幾顆珍珠明日就拿去鎮里換錢，古玉和明珠留著去京城典當。
剩下那個始終沒打開的盒子。
我說：「打開吧，如果合適就送給你的老師。」
祁錦不是普通的迂腐書生，知道自己一無所有，唯一能送給老師的，可能就是這盒子中的東西了，于是點頭應了。
我打開盒蓋，里面是一個長條形的件，裹了好幾層防水布料，手法很是專業。