他手兒子的肩膀，低聲說：「很好。這句話，將來不只是你的誓言，更是茲安立命的基。」
這番話，像是火焰一樣點燃了丞德的心。他開始更加刻苦學習，無論是武藝還是禮儀，都力求完。每當夜深，他會在宮牆下獨自練劍，揮舞之間汗水衫；又會在燭下誦讀典籍，直至雙眼酸。弟史看在眼裡，既心疼，又到欣。
幾年後，綱賓病勢日益沉重。宮中太醫雖日夜守護，仍無法挽回衰敗之勢。臨終前的夜晚，綱賓喚來弟史與丞德。他聲音微弱卻清晰：「弟史，謝謝你。若非你，我茲不會有今日之盛。丞德，你要牢記母親的教誨，永遠不要忘記漢家的恩德。記住，你的份，是茲之王，也是漢家外孫。」
弟史握夫君的手，淚如雨下。丞德則伏地叩首，聲音抖：「父王放心，孩兒必不負所託！」
翌日，綱賓駕崩。茲城外一片哀鳴，百姓自發披麻戴孝。樂師們奏起低沉的琴聲，舞伎以哭舞送別。整座城市都籠罩在悲痛之中。
丞德繼位為王。登基大典之上，他穿漢制玄袍，頭戴金冠，手執象徵王權的節杖。城中百與外國使節齊聚一堂，目注視著這位年輕的新王。
典禮進行至最莊嚴的時刻，丞德忽然昂首，聲音洪亮，迴盪于整個王宮：「我乃漢家外孫！」
這一句話，如雷霆般震撼全場。茲員們面面相覷，許多漢朝使臣則暗暗點頭。這不僅是自我份的宣告，更是政治立場的昭示——茲將繼續依附漢室，與匈奴劃清界線。
弟史站在王后之位，著兒子，眼淚終于奪眶而出。那是驕傲，也是釋然。明白，夫君的願已經延續下去，茲的未來，付在這個年輕的肩膀上。
隨後的歲月裡，丞德以「承漢德威」為名，積極推行父母留下的改革。他大力發展路貿易，保障駝隊安全；同時尊重漢廷制度，使茲百姓逐漸適應漢化的生活方式。城市的繁榮遠勝以往，為西域無數商旅嚮往的重鎮。
在一次朝會上，一位老臣忍不住問：「大王，您何必如此強調自己是漢家外孫？茲自有王統，為何不獨立自強？」
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丞德沉聲答道：「因為我們于風暴之眼。若無依靠，將被匈奴吞噬。唯有與漢室相連，茲方能長存。這不僅是脈的誓言，更是國運的選擇！」
老臣默然，群臣也皆低首。這一句話，讓所有人心服口服。
隨著時間推移，丞德的「漢家外孫」之名不脛而走。路上的商旅傳頌此言，認為茲雖遠在西域，卻與中原同氣連枝。甚至遠至大夏、安息的使者，也因這層份，更加敬重茲王國。
弟史晚年常坐在宮中園林，凝視著遠方。想起初遇綱賓時的琴聲與舞影，想起長安宮闕的盛景，想起夫君臨終前的叮嚀。如今，兒子已然將誓言化為真實，心中無憾。
一場始于政治的婚姻，終于在兒子的誓言中得到延續。茲的歷史，因這句「我是漢家外孫」而被深深烙印。
而那片大漠深的駝鈴，依舊在日夜迴響。它們似乎在訴說著：脈可以越疆界，與信念可以延續千年。
第六章 千年回響：石窟壁畫裡的伎樂天音
夕的餘暉鋪灑在庫車城的殘垣之上，厚重的夯土牆像一位沉默的老人，靜靜訴說著兩千年的滄桑。風聲拂過沙丘，捲起黃塵，又把遠方駝鈴的聲音送耳際。這聲音悠遠而綿長，像是從歷史深傳來，將綱賓與弟史的故事，一次次在時的迴廊裡低語。
茲王夫婦離世多年後，他們推行的改革與文化流，沒有隨著軀的消逝而中斷。反之，那些樂舞、禮儀與制度，宛如種子一般，在西域的黃沙裡悄悄發芽。從敦煌到茲，從焉耆到于闐，一座座佛寺石窟拔地而起，牆壁上描繪的不僅是宗教故事，也記錄著一代代人眼中的繁華。
克孜爾石窟第38窟裡，有一幅著名的壁畫——天宮伎樂圖。畫中數十位樂伎環繞而立，有的吹排簫，有的箜篌，有的擊塔布拉鼓。們的袖翻飛，臉上帶著安詳的微笑，彷彿正于天界奏響一曲無窮無盡的樂章。細看其中的排簫，乃中原之制；而箜篌則源自波斯；塔布拉鼓的韻律，則出自印度。不同文明的樂，在同一幅畫裡相輝映。
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旅人站在石窟裡，常會恍惚間聽見那音樂從壁畫中流出。有人說，這便是綱賓與弟史留下的餘音。當年長安宮廷裡賞賜的樂、茲王宮裡回的鐘鼓聲，都在這裡定格，化為千年不滅的旋律。
敦煌莫高窟裡，也能見到類似的舞姿。飛天的袂飄逸，呈現出著名的“三道彎”姿態。們的手腕細，足尖輕點，彷彿隨著不可見的音律旋轉。學者們指出，這種舞姿正是源自茲的樂舞。也就是說，茲的旋律，早已融中原的藝，並過綢之路傳遍世界。