「郝狀元，這是你家姐嗎？」
陸曼曼長得真漂亮啊。
眼睛大大的，皮白白的，腰肢不盈一握，聲音的，聽得我都臉紅。
「不不，姑娘，我是他……」
「與你何干。」
慕遲驀地打斷我，不近人地看向陸曼曼。
這幾年，慕遲變了，不再傻呵呵地笑了，整日板著個臉。
我正想說他兩句，對孩子不能這麼兇，不然會孤寡一輩子的。
可話還沒出口，慕遲就拉著我往屋里走，口氣極其不友善。
「趕走，把門關上。」
一進屋，慕遲用力抱住我，像小時候那樣埋在我頸窩蹭了蹭，聲音悶悶的。
「我要進翰林院了，我們馬上就能搬進大宅子，我們終于可以過好日子了。」
我抬頭著已高出我一頭的慕遲，傻乎乎地笑，「爺，你可真厲害！」
夜后，慕遲還是習慣跟我睡。
之前覺得沒什麼，可今日見了陸曼曼，我忽然意識到，慕遲不再是從前不懂事的小胖墩了，他到了娶妻生子的年紀，夜里不該讓娘摟著了……
我把這話告訴慕遲，慕遲瞇著眼說我搬麻袋搬傻了，他要一輩子跟我睡，一輩子像小時候一樣。
我笑他說傻話，慕遲卻突然低聲問：
「是不是我做什麼，你都永遠不會離開我，哪怕我不是個好人。」
月朦朧，我其實不是太懂他話里的意思。
慕遲是我從小看著長大的孩子，雖然這幾年他變了許多，可我總忘不掉他時哇哇大哭的委屈樣子。
一個哭的孩子，他能多壞？
于是，我很認真地告訴慕遲，說我會一直一直跟他在一起。
慕遲開心地笑了，語氣也輕快起來。
「是我想多了，我從前一無所有你都不曾離開我，如今要過好日子了，你確實沒有理由離開。」
18
朝后，慕遲早出晚歸。
倒是陸曼曼隔三差五來找我。
認定我是慕遲的姐姐，因為慕遲科考前，改隨了我的姓氏。
「郝狀元真的很厲害，不止文章寫得好，殿試時從容不迫，對答如流，連我爹那從不夸人的子，都贊不絕口。」
說起慕遲，陸曼曼臉上掛著的笑。
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「秀兒姐，你知道嗎，我爹已經打算讓我嫁給他了，等過些日子，郝狀元不那麼忙了，我爹就他去府上，提親的事。」
陸曼曼的爹是兩朝太師，為人清正廉潔，朝中清流皆以他為首。
我不懂朝中事，卻也曉得，慕遲想在朝中走得遠，是要有個靠山的。
加之陸曼曼活潑可，這門親事，我十分滿意。
「太好嘞，等婚事定下來，我好好給你們張羅。」
陸曼曼用力點頭，不知想到啥，又托著腮懊惱起來。
「可是秀兒姐，郝狀元好冷啊，無論我怎麼逗他，他都不笑，看我的時候有種后背涼颼颼的覺，可是……」
話鋒一轉，陸曼曼興道。
「我就喜歡他這副高冷的模樣，像是雪山巔上獨自盛開的凌霄花，讓人想一把薅下來！」
我被這比喻逗笑。
陸曼曼要是知道，慕遲小時候不但不高冷，還會張著哇哇大哭，不知道這朵凌霄花還想不想摘。
「你想得。」
一道冷淡的聲線忽然從后傳過來。
陸曼曼張地看過去，像是個拘謹的孩子般，「郝狀元，你回來了，我……」
「姑娘家還是矜持些，往男人家跑，以后才能嫁個好男人。」
只一句話，陸曼曼臉上褪盡。
「那日你不是同我爹說，你有親的打算……」
「是有親的打算。」慕遲聲音沒有半分溫度，「但沒說與你親。」
陸曼曼急了，也顧不得什麼禮數，上前抓住慕遲的袖，「除了我，這京里還有誰能配上你？郝狀元，別跟前途過不去。
我爹說了，只要你娶我，明年就讓你進戶部，郝狀元，你可想清楚，這是旁人求都求不來的。」
慕遲看都不看陸曼曼一眼，只淡淡拂開的手，語氣疏離。
「你爹這是拿你當貨，與我做易？」
「娶你便能進戶部，不娶皇上還能撤了我的功名不？」
「陸姑娘，未免太把自己當回事了。」
這是我第一次見到慕遲惡劣的一面。
不起波瀾的聲調，無溫的眼神，莫名令人發怵。
陸曼曼顯然也沒料到他會這麼說，后退一步，眼底有抑制不住的委屈。
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最后一跺腳，賭氣般往外走。
可還沒走出兩步，就聽見慕遲的聲音再度響起。
「以后，別來煩。」
19
上門的人漸漸多了起來。
都是些朝中重臣。
起初他們還神態矜貴，不過幾年的時間，便個個點頭哈腰，滿臉堆笑。
我們也從租來的小宅子，搬進了一座五進五出的大宅子。
宅子坐落京城最繁華的街段，門匾上郝府二字金漆閃爍，府中仆從如云，氣派非常。
慕遲的職更是一升再升，不過三年景，他竟已了閣，了朝中炙手可熱的新貴。
慕遲從不同我說朝中事，可我還是從街頭百姓的只言片語中得知，慕遲拒絕了陸太師的拉攏，轉而投丞相一黨。
丞相蘇淮，人送外號「我朝第一大佞」。
百姓嚇唬家里孩子，張就會說，「不聽話，不聽話把你送去蘇府讓丞相吃了你……」