這是一場豪賭。
若無的傾心相助，我也會在萌芽之際被趙宗頤扼殺。
這是我必走的一步棋。
半月后，送來書信。
「汝之壯志，余深欽服，心緒慨然。常思涼州水土之異，乃生巾幗雄杰。昔聞斬月將軍之事，世人見其恣睢，余獨察其衷，陷困局，實是不得不為。此中艱難，惟同歷者能喻。
昔在宮闈，常孤寂。今得汝音，忽覺此道不孤。恨昔日未逢，不得與汝早為蘭。
音問之途已備，可藉心腹通函。斬月將軍安好，勿慮。若得機緣，必助其歸涼。」
我知事已。
會在朝中幫我安人手掩護涼州向，亦會在朝臣奏疏中幫我審察。
此外，高明玉一切安好，讓我放心。
18
經營隴西這一年，我廣納賢才，屯兵積糧。
雖然自己口袋窮得響叮當，多半還得靠高將軍救濟。
可是漸漸地，府庫也漸漸轉虧為盈。
我在民間設立育兒堂，收養無家可歸的孤兒。
我予富商低稅，換其按月賑濟鄉里傷殘。
我讓子走出閨閣，學讀書，日后參政為商。
雖有鬧事者，但皆被我以重刑殺儆猴。
我讓世家富商開倉放糧，同時予以他們合理的政策之便。
我讓貧苦百姓休養生息，駐守將士平日屯田，時剿匪。
一半充進府庫，一半由帶隊軍士均分。
不過一年，這附近山林中的劫匪只要聽聞我麾下將士的威名便不寒而栗。
眼見著匪患殆盡，麾下諸將仍不時巡弋邊境。
于是郡的商貿也日漸興盛。
我嚴令：不殺降、不辱俘。
因無生計走投無路落草為寇的人們又從山里走向田間。
我看著被積雪厚厚覆蓋的良田。
明年一定是個好收。
19
有了衛子瑜暗哨幫助，我開始與高明玉互通書信。
害怕紕，我們大多只是互報平安。
說我若能在高墻外安樂一生，就已經是的愿景了。
我握著信，期待著重逢的這一天。
這一年我不曾有過半分懈怠，竭盡所能將隴西打造一方堡壘。
高將軍與涼州刺史對此心照不宣，遂不聲間已各自在轄地整飭邊備，加固城防。
這是我們一旦走上就絕不會退的路。
涼州若固若金湯，敵人就無法從部擊潰我們，這里必將為最堅固的堡壘。
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20
又一年年關將至，隴西百姓臉上戰火的瘡痕逐漸被新年的期盼替代。
窗外大雪紛至，我在今年年關前將高明玉接回涼州。
那不是該翱翔在天的鷹蜷的地方。
我了趟時間回高家。
高將軍也正因高明玉而頭疼。
這兩年涼州暗中養兵屯田，廣積糧草。
并逐一甄別出朝廷暗安于諸郡的耳目，我與涼州刺史伺機而，將其一一拔除。
我治下除了隴西又轄西平、漢、北地等郡。
如果此時趙宗頤發難，涼州可自守無虞。
此時我唯心憂一人。
我略一思謀，掏出自己的虎符：「明玉在宮里與皇帝宿有怨隙，他對高家所求，想要什麼，兒再清楚不過。不妨修書給皇帝佯稱父親舊疾復發，已沉疴，并將這虎符的一半寄出，念皇恩唯求與獨再見一面。有了虎符，皇帝即便心存疑慮，可他為了高家的軍權，不會不放人。」
「如今我涼州已能自保，時機。」
「不可！」高將軍大呼，「高家軍才是高家本所在，若將此拱手讓人，此實是斷絕生路啊。」
「父親。」我嫣然一笑，「這虎符雖是祖父調兵之信，而如今高家軍世代與我高家脈相連。皇帝或許覺得這虎符有用，可這軍中兒郎當真認一個外人空憑虎符調令嗎？」
是啊！
整個涼州苦趙家苛政已久，如今好不容易恢復生機。
又豈會再真心投效？
可......
「寰兒，這是欺君啊。」高夫人擔憂道。
「事已至此，我輩難道怕欺君嗎？」
「且看這天下日后，誰為君上，尚未可知。」我笑得燦爛。
高將軍聞言似有所悟，眼含熱淚，掌連聲說道了三聲「好」。
事不宜遲，隔日高將軍便開始臥床稱病。
隨著一封淚訴衷思的家書送到皇帝手上，高明玉回涼州探親就被提上了日程。
這當中起到決定作用的自然是虎符。
只可惜......
哼哼，騙他又怎麼樣。
想到他拿著日思夜念的高家虎符卻無人聽從的樣子，我就想笑。
我心大好，給郡府上下吏送了糧油，放休三日。
眾人一片歡騰。
「大人，是您等的人要回來了嗎？」蘇浣跟著我一同喜悅。
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「是的。是的！」
我在自己的院子旁邊，又買了一座宅子。
高將軍知道后，立刻給了我高于市價兩倍的錢，讓我遣人好好修繕。
「這怎麼好意思？」我嘿嘿一笑，手卻忙不迭地接過來給蘇浣賬。
沒辦法，眼看著隴西有所起，手里又多了幾個郡。
這修城養民都要錢。
我快窮瘋了！
高將軍狐疑地看了我一眼，再三叮囑我要好好修繕。
我了鼻子。
嘿嘿。
郡守府當時被羌人搜刮得半邊墻都沒了。
我挑了個還算能遮風擋雨的小院就住下了。