就算我當場認下這對母子，他為兵部侍郎，又豈能在權貴圈里保住面？
何況謝景不是他唯一的兒子，既非嫡長，又無母族倚仗。謝瑜他正年富力強，若等將來躋中樞，待我父親致仕后，屆時以他的權勢碾，我縱有不滿也只能妥協。
以他一貫的權謀心，斷不會在時機未時貿然行事。究竟是什麼緣由，讓他寧可自損聲名也要在此時攤牌？
很快便有了答案。原來謝景勾搭上了樂安郡主，且二人已有私。以謝景如今的份，無論如何也配不上郡主，但倘若他認祖歸宗、記在我名下，便能為丞相府的外孫、兵部侍郎的嫡子，如此便可名正言順地迎娶郡主。難怪謝瑜這般不顧面、急切冒進。
自從我搬回丞相府后，謝瑜便再未面。
卻有風聲傳耳中，道他已將齊娟娟母子迎侍郎府中。那齊娟娟竟堂而皇之地以主母自居，府里下人皆恭稱為「夫人」，謝景亦作貴公子做派招搖過市。更可笑的是，我那素來知書達理的兒媳陳氏，竟每日按時辰行晨昏定省之禮，將齊娟娟當作正經婆母般侍奉得無微不至。
于嬤嬤憤憤不平：「夫人怎的這般是非不分？枉縣主平日拿當親生兒疼。」
我淡笑一聲，不以為意：「能有什麼法子？上頭有公爹施，旁有夫君央求，還要在謝家謀生存，哪敢違逆掌權者的心意？」
謝瑜這般做，分明是故意演給我看，他在我服。
果然，不出三日，我兒子謝遠便來勸我。
「不過是個妾室，也已年老衰，納便納了，斷不會影響母親的地位。」他又道，「您與父親皆已至不之年，何苦為這點閑事傷了夫妻分，鬧得闔府不寧？」
我直視他：「為何要伙同外人蒙騙我？」
他結微，坦言道：「樂安郡主心儀景哥兒，這是千載難逢的機緣。」
我冷笑：「你倒與他親厚得很。」
他沉默片刻，低聲道：「五王爺有雄才大略，非池中之。」
我抬眸，目如刃，他不敢與我對視，垂首避開。
「你外祖父常言，孟家世代為純臣，唯忠君事上。」
「可是母親！」他膝行半步，急道，「您貴為丞相嫡、先皇親封的承德縣主，有外祖庇佑，謝家自蒙圣眷；可若外祖百年之后，父親不過兵部侍郎，在皇權更迭之際，能有幾分立足之地？
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母親，求您看在謝氏列祖列宗的份上，允了父親吧！」
我心下了然，五王爺意圖謀反，謝瑜則想謀取從龍之功。是以他籌謀讓樂安郡主與謝景暗通款曲，五王爺需借謝瑜這個兵部侍郎為刃，便睜一只眼閉一只眼默許了這樁腌臜事。
我冷笑，字字如刀：「圣上年即位，仁厚賢明，治國勤勉。每日臨朝至深夜，批閱奏折必親自過目、詳細批注，待臣下寬厚溫和，孝心更是聞名天下，百姓朝臣皆贊其賢德。」
「至于五王爺……」我語氣冰涼，「雖才略冠絕諸王，卻詭詐狠，曾構陷手足、暗權柄。以宮人之子出，縱屢立奇功，終究難掩庶出之瑕，名位不正，朝野多有非議。」
謝遠忽然抓住我的手：「當今圣上一向敬重外祖父。」他看向我，目炯炯。
他這是要我去說父親，讓丞相府為五王爺效力。
我失至極：「樂安郡主不過是個不寵的庶，空有個郡主之名，謝景與無茍合，五王爺為你外祖父助他，竟行此下作之計，你竟看不出，他是拿你當棋子，拿丞相府當刀使？」
謝遠忽地起，雙眼猩紅，大吼：「看出又如何？看不出又如何？總之，這從龍之功我要定了！倘若母親不管、外祖不幫，我便永無出頭之日！」
我冷冷的看著他： 這父子倆，一個被權力迷了心竅，一個被野心沖昏了頭腦，終究是在做不切實際的白日夢。
04
二十年前，父親初登丞相之位，風頭無兩。滿朝員爭相攀附，踏破相府門檻的人絡繹不絕。就連五王爺也暗中派人傳話，示意娶我為妃，被父親父親以 「小福薄，不敢攀附天家」 為由婉拒。
那時我待字閨中，從未想過會與謝瑜這樣的寒門士子產生集。春日詩會上，為新科進士的謝瑜以一首詠梅詩技驚四座。隔著半卷席簾，他與我偶然對視的剎那，便已深種。
誰能料到，這個出寒門的書生竟懷抱大雁贄禮，在丞相府門前長跪三日。他當著滿京城的面發誓此生非我不娶，許下一生一世一雙人的承諾。父親見狀怒不可遏，怒斥謝瑜為攀附權貴不擇手段，行事毫無底線。
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這驚世駭俗的舉很快傳遍了京城。就連先皇都在書房拿此事調侃父親，朝中同僚也紛紛揶揄，戲稱父親不久便會有個「進士婿」。面對眾人的調笑，父親心中滿是厭煩，奈何我心意已決，執意要嫁。
父親見我對謝瑜癡迷得無法自拔，最終無奈應允了這門親事。他失地嘆道：「是為父忙于政務，沒教你識得人心，才讓你被表象迷，愧對你早逝的娘親。