顧懷之被我連番問，氣得臉鐵青，手指抖地指著我。
「你……你強詞奪理！沈明月，任你巧舌如簧，也改變不了你人盡可夫的事實！」
看著他氣急敗壞的模樣，我心下冷笑。
他此番發難，非但沒能辱我分毫，反而將太子心狹窄、鏟除異己的狠戾心，暴于大庭廣眾之下。
他在自取滅亡的道路上，又迫不及待地邁進了一大步。
8.
朝堂局勢如同繃的弓弦，一即發。
皇帝病危的消息終于徹底封鎖不住，太子聯合皇后擬旨意圖直接登基，卻被二王爺一黨拼死攔下，指責其矯詔。
是夜，火乍起，殺聲震天。
二王爺江淮與我父親鎮國侯，終于以「清君側，誅佞」之名，起兵宮。
一切如同計劃般順利。太子的人手果然不足，且戰且退，最終被圍困在干清宮前。江淮一戎裝，意氣風發，只需攻破最后一道防線，便可定鼎乾坤。
父親在一旁陣，目沉靜，而我，著輕甲，跟在江淮側。
就在江淮下令發起最后總攻的那一刻。
異變陡生！
我手中的劍，毫無征兆地，從他背后猛地刺，準地穿心臟！
太子笑著鼓著掌，從殿緩緩走出，臉上是勝券在握的得意和殘忍。
「彩！真是彩！」
「我的好二弟，你自以為算計了一切，卻沒想到，最終是死在一個人手里吧？」
然后，他悠悠轉過，看向我和父親，眼神瞬間變得冰冷而輕蔑。
「沈卿，沈小姐，爾等助本王鏟除逆賊，有功。只可惜……」
他拖長了語調，語氣森然。
「爾等為臣子，竟敢擁兵宮，此乃謀逆大罪！罪無可赦！」
就在這時，顧懷之迫不及待地上前一步，對著太子深深一揖。
「殿下圣明！沈家父狼子野心，人人得而誅之！尤其是此沈知意，」
他手指向我，語氣充滿了刻骨的恨意和嘲諷。
「水楊花，心腸歹毒！先前對二王爺曲意逢迎，轉眼便能背后捅刀，此等毒婦，留在世上也是禍害！」
他話鋒一轉，臉上出一種令人作嘔的、垂涎而猥瑣的表，對太子諂道。
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「不過……殿下，此婦雖然毒如蛇蝎，卻確有幾分姿。就此殺了，未免可惜。」
「不若殿下開恩，將此婦賜予微臣為奴為婢，讓微臣好生『管教』于，磨磨的子，也好知道，何為尊卑，何為順從！日后端茶送水，暖床疊被，必不殿下失！」
他說得眉飛舞，仿佛我已經是他砧板上的魚，可以任他圓扁，一雪前恥。
太子聞言，像是聽到了什麼極有趣的笑話，哈哈大笑起來，戲謔的目在我和顧懷之之間流轉。
「哦？顧卿倒是好興致！也罷，待事了，這罪婦便賞給你了！是殺是剮，是收房還是為奴，隨你高興！」
「謝殿下恩典！」
顧懷之大喜過，立刻跪地謝恩，再抬起頭看我時，眼神里的得意和惡毒幾乎要滿溢出來，仿佛已經看到我跪在他腳下苦苦哀求的模樣。
「來人！將反賊沈氏父，給朕拿下！」
太子笑夠了，終于下達了最后的命令。
只可惜，無一人應聲而。
太子臉上的笑容僵住了。
顧懷之臉上的狂喜和得意也瞬間凍結，轉化為極致的驚愕和恐慌。
我著劍上的，緩緩走到太子面前，語氣平靜無波。
「殿下，您剛才說……要拿下誰？」
從一開始，我與二王爺的「結盟」，便是我與太子殿下的計謀。只為請二皇子甕，其出手，坐實謀反之罪。
太子以保我沈家百年榮為諾，由我替他解決江淮這個心腹大患。
而太子，果然未讓我失。他默許甚至推流言，反江淮，又在最后過河拆橋，將沈氏一網打盡。
只可惜，我早已說過——依附旁人終是無趣，自己的仇，自己報。自己的命，自己掌！
大局已定。
后續的事，順理章。
二皇子江淮「謀反」，于宮中弒殺太子，鎮國侯沈將軍臨危命，率軍宮勤王，雖誅殺反賊二皇子，然太子不幸罹難。
病榻上的老皇帝聽聞噩耗，驚怒加，當晚便薨逝。
因膝下無子，皇室脈稀薄，眾大臣于危難之際，「泣」懇請德高重、挽狂瀾于既倒的鎮國侯繼承大統，以安天下。
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父親登基為帝，改元永靖。
新朝初立，萬象「更新」。
我做的第一件事，便是親自為顧懷之和林悠然求了一道賜婚圣旨。
9.
暗、散發著霉味的天牢最底層，他們二人早已被折磨得不人形。
似乎是瞧見了不遠看熱鬧的我，顧懷之涕淚橫流，再也顧不得任何風度，開始聲嘶力竭地哀求。
「殿下！我知道錯了！我真的知道錯了！是我瞎了眼！是我豬狗不如！」
他一邊說一邊瘋狂地磕頭，額頭重重砸在石板上，發出沉悶的響聲，很快見了。
「求求您！饒了我這條賤命吧！我愿意做牛做馬，當最下賤的奴才！求您看在……看在我們過去二十年的分上！饒了我！都是！都是這個賤人！」
他猛地指向在一旁發抖的林悠然，眼中發出極致的怨恨。