地呈上。
燈火下，太后凝視相片，久久不語。
「真有此事？」低聲問。
邊太監小心回道：「相片無欺。」
慈禧抿的角抖了一下，終于長嘆一聲：「春煊亦通康黨，負我矣！」
手指在桌案上輕輕敲著，聲音冰冷：「雖然彼負我，我不負彼。準其退休罷。」
次日，聖旨下達。
「岑春煊以久病未痊，著革職閒居。」
一紙詔令，如雷霆墜下。堂堂「三總督」之一，自此徹底離開權力核心。
消息傳出，京中嘩然。有人嘆：「清流盡矣。」有人竊笑：「屠終有今日。」
而蔡乃煌，則帶著他那張照片，笑地在袁世凱府中領取了厚賞。
可是，歷史的暗不會因一張相片而改變方向。
上海茶樓裡，有人議論：「豈有此理！世上真有這般合影？」
有人反駁：「有圖有真相，怎能作假？」
然而，真正懂得攝影技的人寥寥無幾，大多數人只能半信半疑。
但在紫城的慈禧心裡，那張照片已了「鐵證」。
從此，岑春煊再無翻之日。
第七章 慈禧震怒：一張合影讓寵臣墜落
京城仲夏，紫城，暑氣人。瀛臺的荷花才剛吐蕊，太和殿外卻已烤得石磚滾燙。宮們屏息靜氣，生怕汗珠滴落被責罰。
慈禧太后坐在養心殿，手中著一柄白玉如意，眼神卻不再如往日般從容。
桌案上，擺著一張相片。相片上，三人並肩而立，笑語盈盈：正是岑春煊、康有為、梁啟超。
的指尖一寸一寸地掠過相紙，似要確認這張照片的真偽。
「這便是他們？」沙啞開口。
恭侍立的惲毓鼎低聲道：「回太后，是。臣不敢妄言，此係實景。」
慈禧垂下眼簾，心口像被重錘擊中。
忽然想起庚子西狩時，那個在破廟外環刀而立，讓夢中驚醒時敢朗聲答一句「臣在」的人。那時候，心底是真真切切地覺得，這個漢臣，忠誠如鐵，可以倚靠。
可如今，相片擺在眼前，鐵證如山，豈能容人狡辯？
「春煊亦通康黨，負我也！」
一聲低嘆，周遭太監宮無不伏地。
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慈禧的眼神忽冷忽熱。冷，是因為最痛恨康梁。自戊戌政變以來，對這群維新黨人防如蛇蠍；熱，則是舊未泯，仍不願親手斬斷與岑春煊的舊日誼。
沉默良久，終于揮手。
「雖然彼負我，我不負彼。準其退休。」
這句話，既是慈悲，也是絕。
消息傳出，京師嘩然。
朝臣們奔走相告：「岑中堂竟與康梁相！」
有人嘆息：「庚子之恩，竟抵不過一張相片。」
有人暗笑：「屠也有今日！」
清流一派瞬間土崩瓦解。瞿鴻禨早已被削職，岑春煊又被革退，剩餘的清流員人人自危。
而慶親王奕劻與袁世凱，則在暗室之中對飲，心知大勢已定。
「從此朝堂，再無清流與我爭鋒。」袁世凱舉杯，聲音冰冷。
此時的岑春煊，正獨居在上海寓所。
窗外梧桐樹蔭搖曳，他卻覺得天地灰濛。
一封聖旨送到，只有寥寥數語：以久病未痊，革職閒居。
岑春煊攥著詔書，手背青筋暴起。他大笑三聲，聲音嘶啞：「哈哈……原來一張相片，便能抹去我數十年功名！」
笑聲之後，眼角卻有熱淚落。他想起庚子那一夜，風雨如晦，自己披甲守護破廟，答應太后「臣在」。他不曾後悔過，卻沒想到今日落得如此下場。
宮中，慈禧雖已下旨，心中卻仍有一惆悵。
夜深，對李蓮英低聲道：「此人，昔日實心護我母子，若非康梁之事，朕本不棄之。」
李蓮英垂首，不敢多言。其實，這張相片是否真實，他心裡最清楚。可在權力角逐之下，誰還會為一個失勢之臣辯白？
慈禧歎息：「可惜啊……世事多變，誰又能料得準？」
京城之外，流言如風。有人說岑春煊真與康梁謀，有人說這是慶袁一黨的構陷。可在那個「有圖有真相」的年代，沒人能想像照片也能造假。
「相片既在，誰敢再替岑辯護？」
于是，一代名臣，就這樣被一張照片定了命。
上海寓所裡，岑春煊日日以酒澆愁。他對友人慨：「過剛則折，果然如此。微特不克報國，且恐為小人所中，竟一語讖！」
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外頭風雲翻湧，他已被拋出權力之外。
慈禧在紫城偶爾想起，仍會心頭一震，但轉瞬即冷。
對而言，朝堂爭鬥，最忌心。
而岑春煊，也終于明白，自己不是輸給袁世凱，也不是輸給假照片，而是輸給了這個時代本。
第八章 善惡無贏家：袁、岑兩人同「叛臣」
京城秋風乍起，梧桐葉片片飄落。養心殿裡的窗欞間，傳來一聲深長的歎息。
慈禧太后翻著最新的奏報，眼神裡一抹冷意、一抹倦意錯。岑春煊已經遠去，曾經的「護駕恩人」淪為棄子，京城裡一切看似歸于平靜。可這份平靜，只是風暴前的死寂。
岑春煊退居上海後，日日閉門自守。外界傳來各種說法：有人同，覺得他「剛直不阿，死于小人之手」；有人幸災樂禍，說他「屠報應，終究折戟沉沙」。
夜深時，岑春煊會獨自坐在燈下，把酒對影。那張假照片的影子，總是如夢魘般浮現在腦海裡。