年時，他曾以鬻材為生，靠販賣木材起家。雖後來因資助李淵起兵而飛黃騰達，但在世家眼裡，仍是「商賈出」。此番若能迎娶楊氏，便等于在門第上平步青雲，徹底融士族之林。
武士彟拜聖旨時，雖面激，心中卻亦不安。他知道，這不是單純的婚姻，而是一場政治契約。皇帝需要他這樣的功臣與士族結親，而他也需要這場婚姻來提升武家的地位。可是，楊氏年已四十餘，早已習慣佛門清修，不知是否願意？
聖旨送到楊家時，楊氏正于佛堂誦經。紙卷打開，金字熠熠，丫鬟戰戰兢兢地宣讀。愣在當場，手中的木魚失落在地，發出清脆的一聲。屋外風聲嗚咽，似與心中的茫然相應。
「夫人，這是聖旨啊……」丫鬟小聲提醒。
楊氏目呆滯，許久才低聲喃喃：「此生原青燈古佛，今卻要踏紅塵。」
並非不懂皇帝的用意。為弘農楊氏之，早知家族與王朝之間的糾葛。李淵此舉，既是拉攏士族，也是對隋室餘脈的一種宣示——唐室並非滅隋，而是繼隋，正統脈延續在此。若拒絕，便是抗旨，既害家族，也害自。
夜裡，跪坐于佛前，燈影搖曳，淚水默然落。輕聲向佛像低語：「既無法選擇，便隨因緣而去。但願佛心庇佑，使我與將來的兒們不至沉淪。」
婚禮之日，長安城中張燈結彩。桂公主親自主婚，宮百俱列。這場婚姻，不僅是兩個人的結合，更是新舊勢力的聯姻。楊氏披上冠霞帔，容雖不再年，卻依然端莊雍容。人群中，多士族子投來復雜目——有人羨，有人妒，有人暗暗冷笑。
武士彟披朝服，迎娶新婦。當兩人在殿前叩拜時，李淵高坐龍椅之上，目深邃，心中暗道：「此局一落，唐室基更穩。」
然而，他萬萬未曾想到，這場本為穩固王朝的賜婚，竟孕育出一位足以顛覆李唐的帝。佛前的誓願終究化為紅塵的戲局，而楊氏，正從此刻開始，走上一條與命運角力的道路。
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第三章 武家門楣：木材商逆襲功臣的婚姻契約
太原文水，晉古城的街巷裡，木材堆積如山，木香混著泥土氣息，彌漫在整個集市。年時的武士彟，正是靠著這些木材起家。他形高壯，眼神明，手上帶著繭，卻總能笑著談一筆又一筆生意。人說他眼毒辣，買進的木材多半能在最需要的時候賣出高價。他自稱「厚材」，與好友許文寶戲謔為「枯木」，一語諱，竟預示了未來的起落。
彼時的武士彟，尚只是個寒門商賈。士族子弟在書院詩論禮，他卻在山林間奔波算計，與木頭為伍。世家大族對他不屑一顧，認為此輩「唯利是圖，不登大雅」。然而，歷史的浪中，卻偏偏容得下這樣的草莽人。
隋末天下大，李淵在太原舉義兵時，武士彟毅然散盡家財，供應軍糧與兵甲。這一舉，為他贏得了開國皇帝的信任。軍旅之間，他不再是販木的商人，而是肩負鎧甲的隨軍員。隨著唐軍一路勢如破竹，他的分也不斷攀升，終至位列工部尚書，封為應國公。
然而，功名在手，門第卻仍是他的痛。長安城裡，談笑風生的士族名流，依舊會在酒後嘲諷他出低微，說他「販材起家，幸逢世」。武士彟雖表面忍，心卻長年鬱結。他明白，若想讓子孫真正立足于唐朝的權力核心，必須要有一場徹底改變門第的婚姻。
李淵賜婚的聖旨，正是這場夢寐以求的「契約」。迎娶弘農楊氏，不僅意味著與五姓七家的世家門閥比肩，更是將隋室宗支之脈引武家。這是榮耀，是抬舉，也是重擔。
新婚之夜，永和宮燈燭輝煌。楊氏著霞帔，面容安靜而冷淡。已過四十，心中本無多兒長。對而言，這一紙婚約不過是帝王棋盤上的落子。武士彟雖心知如此，仍努力展現之意。
「夫人，今後便是同堂一，願你安心。」他舉杯，聲音沉穩。
楊氏低垂眼睫，手指在佛珠上過，淡淡應道：「既為天命，妾自當盡責。」
這樣的對答，了新婚的歡悅，多了冷靜的算計。兩人皆知，這不是凡俗夫妻的結合，而是朝堂與士族之間的契約。
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武家的大宅裡，兩個繼子武元慶與武元爽面沉。母親早逝後，他們對這位忽然闖的「老年繼母」心懷不滿。尤其在得知出弘農楊氏、隋室宗親時，更有一說不清的敵意。對他們而言，這位繼母的存在，意味著父親與他們的距離更遠，也意味著未來財產與地位將被分割。
楊氏靜靜承這些冷眼與嘲諷。早知此局不會安穩，但更明白，唯有忍，才能換來兒們的長機會。在佛前默默許願，希上蒼能庇佑的孩子們不至于制于人。
歲月流轉，楊氏終于在高齡時誕下三，其中二，便是日後的武則天。