”
衛稜垂首應是，背影沒簾影。
這樣的一道細令，讓殿中最敏銳的幾個人同時吸了口氣。不是因為匣，不是因為“稷”，而是因為王第一次在一件要事上避過了右丞相的線。避過，意味著另立線。另立線，意味著權力在殿中開始悄悄換道。
午時的鼓在宮城上響了一遍。從簾間斜斜地切進來，落在鼎的邊上。那一道像刀，將鼎與王的影子割兩半。
醫第三次把手按在王的脈上，再次給了一個穩妥的說辭：“氣已順些。”王不置可否。他知道這些話是說給殿裡的人聽的。順與不順，皆需有人相信。
侍端來藥。王看一眼，終于手接了。他慢慢飲下，每一口下去，中那團火好像被水輕輕蓋住。不是熄，是覆。
午後前，樗里疾返殿簡奏。外朝的章牘已清，韓、魏兩使的話各自有鋒，皆以地境小事試秦心。他將該留中的留中，該存檔的存檔，該覆以空話的覆以空話。一切都井然，像一張織得極的網。
“此匣。”王忽然問，“叔父可知？”
樗里疾道：“臣不知。”
王嗯了一聲，沒有再多說。他將此話放在心裡，像將一粒石子放水缸，看它會不會濺起花，會不會沉底。沉底最好，濺花亦可，最怕是看不見波紋。
午後的日影慢慢移到了鼎的另一邊。王起，走到鼎旁，那鼎像一頭伏著的。他沒有再去它，只在鼎足邊停了一息，笑了笑，對孟說道：“今日這鼎，勝我。”
孟說低頭。他想說“不勝”，卻又覺得那話輕，終于只是叩首，將“勝”字吞回腹中。他看見王的影子在地上被鼎割開，像兩個王，彼此背對。
就在這樣的沉默裡，殿外傳來急促的腳步聲。不是侍，是軍中人的步，鞋底薄，落地時有一種乾脆的脆響。虎賁守在門側，下意識握了戟。
來者在門外止步，報名，呈符。門的侍接過符節，檢了檢，又向王示意。王抬手，示意放。
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那是衛戍咸的軍小校，滿風塵，額角的汗尚未乾。他跪得很重，像膝蓋下藏了石頭。
“小校見王。”他聲音發，“函谷關急牒，兩道。一道言關外趙使隊伍已出鉅鹿南渡，意在武關；一道言魏冉——”他說到這裡，結了一下，像有什麼東西卡在那兒，“穰侯軍中，有異。”
殿中所有的氣在這一刻都被走了一寸，像有人在屋頂上拉了一線，連燭焰也跟著細了一下。
王沒有。他只是把手按在鼎邊，像按在一塊冷石上，讓那冷穿過掌心，骨。他抬眼，目越過小校的頭頂，落在殿門外那一條薄薄的上。
“說清楚。”他慢慢道，每個字吐出來都像一枚小小的璽，落在地上，不能改。
小校吸了一口氣，住了聲音裡的：“穰侯請兵于東郡，名為清邊，實則……實則引兵往齊之剛、壽二邑，與陶邑連帶。關司言，其辭不外朝，牒不經右丞相府，直走穰侯牙賬，自封自發，求關司為之開道。關司不敢擅，故以急牒奏聞。”
殿中靜，靜得連藥盞壁上還存的一點溫度都能聽見它在冷。樗里疾在一旁未語，他的目如一枚無的針，安靜地在空氣裡。
王的指尖在鼎邊上輕輕敲了一下，又一下。兩下之間，他中的那口氣忽然順了，像有人把一扇窗推開了一指寬，外頭的風從那一指寬裡鑽進來，直直鑽到心口。
他抬起臉，對著小校，對著孟說，對著樗里疾，對著殿裡所有在場的人，出一個極薄的笑。
“傳令。”他說，“夜落三更，聲。府封第七號符，直下函谷。永巷閉，外朝章牘暫停。諸門柝，改兩更為一更。凡穰侯所發軍令，未經王璽者——”
他停了一下，那一個瞬息像一枚刀尖在空中懸著，沒有落下。
“皆留中。”
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他講到“留中”的時候，語氣極平，像隨口說“飲水”。可樗里疾的睫在那一瞬了一下——那是他多年養的風平浪靜裡唯一能被人察覺的波紋。
“遵令。”聲音從四面八方湧起，又很快退去，像。
王轉，向殿深走去。他的背影被鼎的影切兩半，兩半又在地上合為一。他沒有回頭。每一步都很輕，像擔心驚醒什麼。
殿門外的天在午後慢慢暗下來，雲層從渭水那裡推過來，像有人用一張巨大的灰布蓋向咸。風變得低，連宮城上空的烏都了聲。
永巷裡，衛稜悄無聲息地把第七號符從格裡取出，封上府印，給了那個總是比風還輕的年宦。他們彼此沒有對視。所有人都知道，從此刻起，宮中有了兩條看不見的河，一條暗在地底，一條流在地上。哪一條會先漲滿，沒有人知道。
晚鼓之前，函谷關的第二道急牒又到了。封泥上帶著邊風的沙，字跡歪斜，顯是騎驛中寫就。牒紙只兩行：趙使已武關外十里，願見秦王以“稷”之書；穰侯牙賬，夜間轉移軍糧二十車，向東。
侍把牒置于案上，手指不自覺地收，像抓住一條看不見的繩。