契丹鐵騎如同奔突的黑海，猛然封殺。
夜幕降臨，風雪更急。
後晉士兵們在黑暗與火之間奔逃、廝殺，悲號聲連綿不絕。整個戰場像是一口被翻攪的巨井：火是井口的裂，水則是深不見底的暗。
杜重威帶著親衛衝破一層又一層封鎖，卻發現不論怎麼衝，總有新的騎兵從黑暗中湧出。他心中一沉——契丹早已設下多重合圍，自己只是被任意牽引的獵。
天快亮時，瀛州南麓的大軍已支離破碎。許多士卒棄甲潰散，有的向南逃竄，有的倒伏雪中再無氣息。
杜重威終于明白，這場北伐已無可挽回的敗局。他一面下令殘軍向西突圍，一面派親信張朔持信向契丹營地而去。那封信中只有一句話：「願以全軍之半，換一路之生。」
這是他最後的賭注，也是最殘酷的抉擇。
同一時刻，遠在汴京的馮玉和李彥韜也收到前線急報——**「瀛莫大敗」**四字，字跡歪斜，漬未乾。
馮玉只是淡淡一笑，把急報在案底：「好戲，才剛開始。」
李彥韜卻皺起眉頭：「若杜重威失守，北方必，宮中……」
「得越大，越能證明我們的重要。」馮玉語氣冷靜，「只要糧道在我們手裡，他石重貴就得聽我們的。」
兩人對視片刻，心照不宣。
黎明將破。
瀛莫戰場上，殘雪被染一片暗紅。杜重威終于帶著不足一萬的殘部衝出北側缺口，但他心裡明白，這並非勝利的逃生，而是一場更深的陷阱。因為前方，是他與契丹約定的「候風」地帶。那裡究竟是生路，還是更深的死局，他自己也無從確定。
遠，契丹的號角再度響起，低沉得像來自地底。風雪裡，那聲音一步步近，像在對這支敗軍宣告：真正的追獵，才剛開始。
第6章 皇都驚變——朝堂外一夜崩潰
開運三年十一月初八夜，汴京風雪驟起。
城北鼓樓連敲三下長鳴，宮城外的燈火隨之同時亮起，像一片突然被點燃的海。這是只有遇到國難急報時才會使用的訊號。
Advertisement
宣德門的銅環被急急撞響，聲音直刺夜空。守門校尉撲到門下，迎面接過一名渾是的驛騎。那驛騎的面被風雪刮得灰白，口中只剩一口氣，卻仍以嘶啞之聲吼出四個字：
「瀛莫大敗！」
鼓聲在宮城之層層震盪，直乾清殿。石重貴被急促的腳步聲驚醒，未及整就被宮婢攙扶到案前。跡斑駁的急報攤開在燭火下，四個字幾乎浸黑紅。
殿霎時靜得只剩風聲。
和凝最先跪出一步，聲音低沉卻著冷鐵：「陛下，敗報既至，京師不可一日無防，請速議守。」
馮玉與李彥韜對視一眼，隨即齊聲奏道：「此時當速召杜重威回軍自保，並廣發徵令，封鎖城門，穩民心為先。」
石重貴手指攥詔冊，指節發白。他終于低聲開口：「傳樞院，五鼓殿議事。」
五鼓未至，宮門外已人聲鼎沸。侍慌張稟告：「京城四坊百姓聞敗，市肆盡閉，米價暴漲，已有人聚眾索糧。」
和凝再拜：「民心若，兵不戰自潰。請即刻普免兩稅，並開倉賑糧。」
馮玉卻截口而上：「若今夜開倉，倉米一散，朝廷更難支撐軍需。」
李彥韜附和：「正宜嚴敕各倉，違者斬。」
朝臣分兩列，爭執聲幾乎頂破殿頂。
石重貴眉心鎖，心中天平反覆搖擺。
就在此時，外庭傳來一陣慌的金鐃聲。守衛匆匆闖，跪地驚呼：「北門軍士夜半自發聚集，要求返鄉護家，已有人衝撞城闕！」
滿殿大驚。
兵部侍郎失聲道：「若城門一破，京師不守！」
馮玉面一沉，立刻道：「以私離軍令論，立斬為戒！」
和凝厲聲反駁：「殺一人可嚇百人，殺一百人便嚇不了一城！」
爭執間，石重貴驟然起，聲音帶著抖卻極為堅：「傳朕口諭——城門閉，違者不赦；同時三日普免兩稅，開南倉十萬石賑濟。」
馮玉一愣，終于低頭應命。
然而，真正的驚變還在更深。
樞院的侍悄悄呈上一封從北方截獲的牒，上面只有十六字：
Advertisement
「杜重威自保為先，候風兩可，勿失機會。」
石重貴看完，臉瞬間失般蒼白。
和凝心頭一震：「若此信屬實，杜重威已失臣節！」
殿中空氣一瞬凝結。石重貴的手在案上微微抖，像被無形的冰鎖住。
馮玉卻緩緩開口：「也許是敵人離間，未可盡信。」
和凝怒目而視：「若真是離間，何不速派親信北行驗之？若不驗，便是坐視。」
石重貴閉上眼，長久的沉默中，只有外頭的雪砸在殿瓦上，發出低沉的悶響。
最終，他睜眼下令：「命軍統領趙懷信，星夜出京，查實杜重威軍中真狀。若有反節，立以黃金節牌收其兵權！」
夜未盡，京城的恐懼已從宮牆蔓延至每一條街巷。
在朱雀門外，百姓擁著想要逃離。母親抱孩子，商人攜帶細，老者拖著半空的米囊。有人尖：「契丹要南下了！」有人低泣：「軍都沒了，我們還能去哪裡？」
守門軍士高舉長戟阻攔，卻被洶湧人得節節後退。