與此同時，史臺的年輕員們仍在醞釀新的進諫。他們並不知道，網已經從四面八方合攏。
翌日卯時，十二臣的同僚——仍留京的四名言——準備再赴早朝。剛走到待院，便被一隊手持樞院軍符的軍攔下。為首的校尉冷聲宣讀：「奉逐臣牒，中書、樞會同：諸臣即日出京，各赴所任。違者，以抗詔論。」
四人驚愕失。那份牒上，列明姓名、銜、去，甚至連離京的驛道與時辰都標得一不差。他們明白，這不僅僅是命令，更是一張細無的天羅地網。
「可否宮面陳？」一人聲問。
「聖上有旨：不得再言廢后。」校尉的語氣像鐵，「速即啟程。」
不久，開封四郊的驛站同時點起火炬。被點名的諫被分別押送上車馬，或向南，或向北，無一得以告別同僚。這一幕像一場無聲的驅散，把所有反對的星火在最短時間吹滅。
消息傳回政事堂，呂夷簡只是闔卷而笑：「朝堂可清矣。」
然而他很快又吩咐閻文應一項更為的任務——「收口」。許多坊間書肆與茶肆已在暗傳十二臣伏閣的詳，他命閻文應以侍都知的份出示府帖，要求各書肆立即焚稿，不得傳抄。
夜，仁宗獨坐乾清殿。雪聲得世界愈加寂靜。他翻閱著最後一道〈逐臣牒〉的覆報：十二臣與其同黨皆已遠調，沿途皆有軍符遏阻。這意味著，從此朝廷上再無人能以郭皇后之事抗爭。
他闔上卷牘，久久無語。燭在寒氣中搖曳，他的影子被拉得極長，像被無形的牽引拉向更深的黑暗。或許，從下旨廢后的那一夜起，他便注定要背負「絕」的名號。只是，他別無選擇。
宮外，風雪依舊。范仲淹在遠方的驛館剛剛蘇醒，得知更多同僚被盡數逐出京師，他只是闔目不語。那一夜的絕食沒有改變皇帝的決斷，但他相信，史冊終會記下這場以生命換來的抗辯。
翌晨，開封城的百姓見到新的告示：
奏對失禮，干擾朝政，孔道輔、范仲淹等十二臣並其黨，盡逐出京，不得再中樞。
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短短數十字，像一面鐵牆隔開了皇城與世間的輿論。
政事堂裡，呂夷簡再次展閱那份〈逐臣牒〉。牒尾特別標注：「此牒既下，言路已清，永為後戒。」他用硃筆在旁批下兩字：永定。
他知道，這不僅是一場對諫的驅逐，更是一次制度的重構——從此，大宋的言路要在更嚴的範圍運行。
夜深時分，仁宗站在苑回廊，凝視著被月映得銀白的長寧宮方向。那裡，郭皇后已經居為凈妃，與世隔絕。所有爭辯與書，如今都化為一份份被封存的檔冊：〈七出詔文〉、〈廷尉判牒〉、〈史記錄〉、〈逐臣牒〉……每一紙都帶著他的硃批與印，冷冷鎖住過去，也鎖住自己。
而在無邊的夜之下，大宋的百姓或許已安睡，卻有更多的筆墨與口耳，將這場驅逐與與雪的故事，靜靜寫流傳千載的史冊。
郭后絕命詞留宮城宋仁宗夜半悔心〈宮門冊封〉
長寧宮外的積雪在月下泛著淡淡青，整座宮院靜得像一口封死的井。被廢為凈妃的郭氏，已在此居住數月。高牆深鎖，除了每日例行送膳的侍，幾乎不見外人。曾是天下母儀，如今只剩一間寢殿、一案經卷，與無盡的寂寞。
這一日黃昏，宮人忽然發現郭氏整日閉戶不出。夜後，才見命人焚香整，坐于燭下，眉目間有一種決絕的平靜。取出絹帛，提筆寫下最後一首詞——《慶金枝》。詞中沒有怨詈，只有一片冰冷的哀傷與自省：
金枝一落冷煙深，
十年同席夢如塵。
願君念舊心猶在，
莫教孤魂隔紫宸。
寫畢，命宮以用小冊封存，並吩咐：「若我一夕不醒，天明時送乾清宮，與家親覽。」語罷，安然服下隨備好的安神藥。燭搖曳，的呼吸漸漸微弱，直至歸于沉寂。
次日黎明，長寧宮響起急促的鐘聲。值宿侍破門而，只見郭氏端坐榻上，冠整齊，如同沉睡。案上那本繡金邊的《慶金枝》被放在最顯眼的位置，旁附一封親筆小牘，上書：「願以此詞，贖我一生妒怨。」侍淚下，立刻封冊上奏。
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消息傳宮中，宋仁宗正在乾清殿批閱河決賑災文牘。聽到「凈妃薨逝」四字，他手中的硃筆驟然墜地。那些曾被鎖檔案的記憶——那道痕、那夜的旨、范仲淹的絕食與十二臣的跪諫——如水般湧回。他久久無語，只讓人即刻備轎。
夜幕低垂，仁宗不帶儀仗，單乘一輛小轎悄然出乾清宮。侍從捧燈引路，雪映得道路如銀。當轎輦抵達長寧宮，他讓所有人止步，獨自推門而。殿只餘殘燭一盞，郭氏端坐如生。案上的《慶金枝》靜靜敞開，每一筆墨都著凜冽的溫。
仁宗拾起那卷絹帛，指尖微。那些字句像一把溫的刀，一寸寸割開他心底最深的悔恨。