這些東西像一把散了的骨，正等待某一次真正的撞擊，把它們拼回一副殘酷而清晰的架。知道，那撞擊會從東邊來。
傍晚時分，別院門外忽來一名小吏，氣吁吁，手裡捧著一只封的木匣。匣蓋打開，一片淡金的絹出，絹上只有兩行字，字跡修長而峻，筆尾微挑，像騎者在山口勒馬：「候風，候。明午，開門。」
小吏低聲道：「東直門。」
陳圓圓把匣蓋合上，指尖停在木紋上一瞬。抬眼東，雲層像被誰用刀背推了一下，緩緩分開。知道，第三章要來的人，會從那道門進來。
第3章 山海決口：吳三桂鐵騎反噬
城外的風變了方向，從東邊捲起一層層翻滾的濃霧，將整座京城籠罩在一片黯淡之中。隨著一天的過去，火與號角聲已經不再強烈，取而代之的是沉寂，彷彿整個城市都在靜默等待某個未曾到來的變革。
但在這片寂靜的背後，一場更為驚心魄的風暴已經悄然啟程。
陳圓圓坐在偏殿裡，手邊的茶杯已經涼了，面前的燭火也熄滅了。凝視著窗外漸暗的天際，心中彷彿預到什麼——這座城，這個國家，將不再是昨日的模樣。
沒有被關押，甚至沒有被監視，反而有更多的自由。這種自由讓不安。人們說是大明朝最後的貴族，也是最後一個見證這個帝國崩塌的人。然而在看來，這一切不過是表象。大明的帝王與大順的將軍，都是些被命運所捉弄的棋子，至于自己，也只是隨波逐流的過客。
但此刻，知道，一個更大更深的劇變正要上演。
此時，消息從外面傳來。
吳三桂的部隊，正向山海關近。
那個曾被稱為「大漢」的名字，再次在這片土地上浮現。幾個月前，他帶領著大順軍席捲北方，今次他卻突然轉向，帶著一隊銳騎兵，重新向明朝發起挑戰。這一切似乎無預警的發生，背後的原因卻依然迷霧重重。
吳三桂所駐的山海關，素來是連接東北與中原的要隘，一個把守北地的天險。而這次，他要反過來將這個防線打開，背離了曾經的盟友李自，選擇了自己的路——而那條路，讓每個人都無法預見。
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陳圓圓站起來，走到窗邊。看著漸黑的天際，心裡默念：這不過是大戲的一幕。明白，所有的權謀，無論是崇禎的自盡，李自的敗退，還是吳三桂的反叛，最終都只是為這個人的戲碼裡的過客。
低下頭，翻開桌上的一卷舊書，封面已經磨損，書頁泛黃，那是關于山海關的歷史。書中的文字彷彿在告訴，這不僅僅是一次軍事行，這背後是更大的命運織。一頁頁翻過，直到那段文字映眼簾。
“山海關，古稱萬里長城的最後一道防線，守住這裡，便是守住中原的心臟。”
明白了。吳三桂的決定，不單是針對明朝的存亡，而是要把整個北方的權力盤重新洗牌。這場棋局，已經不僅僅是海與利益的對撞，而是兩個不同命運的鋒。
忽然，一名侍衛匆匆進來，臉蒼白。他低聲報告：“娘子，聽說山海關的消息……傳來的騎兵隊伍，規模遠超我們預想的範圍，已經突破防線，正緩慢近北京。”
陳圓圓聽到這裡，心跳瞬間加速。知道，這不僅僅是吳三桂的選擇，這已經是對大明的最後一擊。點了點頭，指示侍衛傳話：“去找準備好的馬匹，送信至關，準備迎接與攜手應對的時刻。”
隨後，走到一旁的橙木桌旁，拿起那本書，這次的翻不再是為了回顧過往，而是為了決定如何讓這場棋局重新發展。
書頁，心裡盤算著那些的未來。眼前的這些迷霧，終將有一天被撥開，為個人的舞臺。而所要做的，就是把這些駭浪中的船舶，重新引到一條可以駛向未來的海路上。
微微一笑，角帶著冷冽的自信。所有的變，終究都無法逃過的掌握。
第4章 宮門私語：枕邊拆穿帝王心
別院的窗紙在夜裡輕輕鼓起，又回木格，像腔在換氣。火盆裡的炭吐著小小的火舌，偶爾一聲，把紅點子彈在銅盆邊，嘀的一下，像誰在黑暗中點醒別人。院牆外有竹影挲，刮在磚上發出纖細的沙沙聲。遠城門上的鐵鏈在風裡相，鈍鈍的，沉在夜深，像埋在石層裡的河。
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陳圓圓把披風往肩上再攏一些。坐在榻沿，讓一盞溫得恰好的茶靠近指尖。茶面縈著淡淡的煙，將屋藥香攪得更分明——那是白芷與辛夷，混著金瘡藥的苦味，在火盆上熬了整個午後，連木桌都滲進了味。這些日子夜裡輕睡，從東直門回到這裡之後便更是如此。夜裡的聲音太多：角樓短促的號角、巡鋪的木梆、遠巷裡偶爾一聲抑住的哭。更多的，是規整而冷的馬蹄，帶著甲葉擊的聲響，像刀背在石上，磨到最後只剩下一條冰涼的。