前沿的士兵已顧不得呼吸，只用盲目的本能去找那半寸。
有人用肩把陌刀生生頂高了一線，下一瞬自己的鎖骨便被另一路刀尖挑穿；有人用膝蓋跪在火燙的石上，手裡的短矛卻還往前送。
每個人的作都是“往前”，沒有別的字。
同羅的蹄聲愈近。
它沒有如雷的氣勢，卻有撕布的狠。
那不是千騎萬馬的踏地，而是五六百柄針從背後往裡扎。
它扎到哪裡，哪裡的背脊就要塌。
“後陣穩住！”李承在煙中回大吼，臉上一層黑，嗓子裡像帶著砂。他出一面被黏住的金吾小旗，朝著右後振了三下：“三行右折，預備擋背！”
旗影剛晃，風頭忽又一變，煙像被人推著倒灌。
李承看不見自己的旗，只看見旗桿上的痂在煙裡出現又消失。
他把旗重重進地，像把自己也釘在那兒。
活門前，陌刀線忽然齊齊後半步——像黑退。
那半步退得太整齊，整齊得不像被打退，倒像是在給什麼東西讓出通道。
“王將軍——”副校瞪大眼，“他們在讓。”
讓誰？
不用問，答案就在下一息裡。
煙裡有一條更黑的影子，把活門後那點假天一口吞掉。
“上！”王思禮把槊全力往前刺，把自己的膛也了出去。
槊尖在空裡打了一個小小的“”，像被一陣風從側面撞了一下。
那不是風，是鐵的側擊。
同羅的第一排騎已到車尾。
短矛在狹地裡本轉不開，他們便用半去撞，用馬頸去頂，把人像木樁一樣逐個撥倒。
陌刀線在他們後合上，把缺口像線一樣死。
“退——”副校的聲音被一截燃木打斷。
王思禮沒聽見，他也不打算聽。
他只是再往前半步，把槊尖進那片黑，像把自己的名字也進去。
北岸鼓忽然一停。
不是命令，是鼓手的手在，槌頭失了準。
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田良丘一把按住鼓槌，自己抬手重擊。
鼓音沉得像地窖，四面八方的回聲都往下墜。
他知道，這一擊之後，就是崩。
夾谷裡，時間像被拉長的牛筋，扯得細細的，隨時會斷。
每一個人都在那條筋上，或扯或被扯。
筋的末端傳來沉沉的一響——
那是背後的七萬，第一排，開始搖的聲音。
暮將臨，風裡的味道忽然改了。
煙裡混進一生草被踐踏後的苦腥。
蹄聲在苦腥上顯形，像夜裡浮起的一串齒印。
所有人的耳朵裡，都同時聽見了同一件東西：
——背脊後方，那條線，斷了。
第6章 同羅黑影橫出谷口，黃河百艘盡沉
暮下時，稠桑原像一口被火燒的鐵鍋，四周皆是焦黑的風。
唐軍的添油突進，已從白晝打到黃昏，每一寸石面都被鮮與碎甲填滿。
忽然，從後陣的濃煙深，傳來一串細長卻狠利的蹄聲——不是千騎萬馬的轟鳴，而是一支帶刀的針，直刺人心。
“同羅人！”老斥候的喊聲破了音。
這支伏了一整天的同羅騎兵，不過五六千人，卻像黑夜生出的風暴。
他們沿著南側林脊衝下來，馬蹄在石間擊起一連串火花，如萬點流星墜落。
第一排騎士甩出繩索鉤索，把唐軍後陣的藤牌陣一寸寸扯裂；第二排騎士隨其後，短槊橫掃，像鐮刀割稻，將人從馬背連勾起。
後陣本就由倉促拼湊的中央軍組。
面對這黑影，他們像被捅破的袋口，整排整排往外潰散。
有人拋下長槊直接跪地求饒，有人跌黃河支澗，連掙扎的聲音都被浪花吞掉。
王思禮在前線聽到異響，猛然回首，只見遠方火竄，旗影東倒西歪。
“守住後陣！”他怒吼，但那聲音剛撞上煙牆，就被同羅鐵騎的殺喊淹沒。
他明白，一旦後方決口，前軍就是被關死在鐵棺裡的殘兵。
北岸高地上的哥舒翰也看清了。
他用抖的左手扶著旗桿，聲音沙啞：“全軍北撤，船隊接應！快——”
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傳令鼓連擊三下，這是“盡退”的信號。
然而命令傳不進那片正在崩裂的海：
濃煙中，唐軍的呼號一片，誰也分不清哪邊是前，哪邊是後。
同羅人衝到谷底，像一把從背後劃下的鋼刀，生生把唐軍主力截為兩段。
尚在活門苦戰的河西、隴右銳瞬間為甕中之鱉：前有陌刀封，後有騎兵斷脊。
仄的谷口裡，喊殺聲變一種黏滯的轟鳴，與煙滾暗紅的漩渦。
“退回黃河北！”
王思禮揮槊高喊，自己卻沒有後退半步。
他以作盾，掩護還能彈的士兵朝西原方向突圍。
一陣矢中，他肩頭被陌刀削開，骨頭帶著火星暴在夜裡，他卻像未覺一樣再度躍前。
李承率殘部死命掩護。
“跟我走！”他拔刀迎上同羅騎兵，一刀砍斷繩索，生生撕開一線路。
然而下一息，一匹黑馬橫撞過來，他被馬頂得倒飛，整個人捲馬蹄下的紅泥。
北岸的哥舒翰見後陣潰決，立刻下令百艘運糧船全部出河接人。
夜中，船帆張一片灰白的翅翼，順流急馳。