中宗每逢大宴賦詩，更是一人代筆四人：皇帝、皇后、兩位公主。詩詞間的華背後，是對政局的無聲調度。
但也到一種說不出的迫。一次深夜，太平公主訪修文館，低語：“外戚漸盛，皇帝心，國將再。姊姊可有後計？”
婉兒只是合上卷冊：“國有常道，後計在理，不在人。”
太平公主凝視良久，神既佩服又憂懼。
幾月後，京師突報：幽州邊軍有異。兵部尚書遲遲不決。婉兒徹夜批示三道：一鎮藩鎮心，一調關中兵，一限期糧運。詔出之時天將曙，城頭第一聲晨鐘剛剛響起。
李旦見詔，大嘆：“此可為宰相。”由此，得“巾幗宰相”之名。
然而，宮闈深的風暴並未止息。韋皇后開始培植親信，安樂公主更暗中議立“太子”。一次宴中，婉兒以辭相諫，言詞懇切到幾乎泣，中宗一度允諾，卻終因寵兒而反覆。
知道，一場更殘酷的清算正向長安近。
第六章 宮闈暗：韋后奪權，婉兒潛伏太平線
唐中宗登基之初，長安似乎重拾太平。朝堂詩宴不斷，市井歌舞連宵，百姓一度以為大唐盛景再現。然而婉兒在修文館批閱的疏，卻日益顯出影：韋皇后與安樂公主的野心，正一寸寸滲政權核心。
韋后先是安外戚樞，再暗中籠絡軍。安樂公主則借父寵，屢提“立太子”的驚人之議。每當婉兒將這些疏呈給中宗，他總是先愕然，繼而苦笑：“皇后與，不會至此。”那份優，使婉兒中愈發沉冷。
不能再等。一次夜，親赴太平公主府邸。燭影下，兩人久別重逢。太平先開口：“你知道，們下一步是廢立。”婉兒點頭：“若不先布棋，宮城將。”
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兩人低語至深夜，決定以“潛伏”之計——婉兒表面順從韋后，暗中將消息傳給太平。于朝會上依舊沉靜如水，甚至在韋后面前不時獻上詩文，以示“效力”。不知的百以為已韋后的羽翼，只有太平明白，這是保命亦保社稷的面。
這場暗伏很快就有了效驗。一次大宴，安樂公主當眾勸父下詔立己為儲，中宗有些搖。婉兒當夜草詔，以自盡相，書中自陳：“願削髮為尼，以謝天地。”那封字詔書如同一聲雷霆，使中宗驚醒，暫緩立儲。
然而韋后的野心並未止步。開始在藥房布局。景龍四年六月的一個悶熱黃昏，侍忽傳急報：皇帝驟然暴斃。宮城瞬間陷無邊黑暗。
婉兒當時正在中書省校閱詩集。得訊後，只是闔上卷冊，沒有流一驚慌。明白，真正的局，才剛剛開始。
韋后迅速垂簾，矯詔稱制，並議改元，意圖自立為帝。對婉兒格外禮遇，晉封為“史上相”，借其聲鎮住群臣。婉兒表面恭，心底卻暗記每一封韋后私令的日期與用印。
同時，將韋后核心詔暗送太平公主。太平得訊後，立即召集相王李旦與其子臨淄王李隆基議。夜裡的臨淄王只是個二十五歲的青年，然而眼中閃的鋒芒讓婉兒心底微——這個青年，將是下一個變數。
七月初九的夜晚，太平府室。婉兒與太平對坐，燭搖曳。太平問：“若有一日兵宮闈，你可作應？”婉兒沉默良久，終于說：“我若不在，你們的刀會慢一步。”
那一句話，像一枚落地的玉印，擊破靜寂。
回宮後，如常批閱奏疏，仿佛什麼都未發生。只有自己知道，每一次落筆，都是在刀鋒上行走。
景龍四年七月二十一日子時，宮城外同時點起烽火。李隆基率兵突中，太平公主從外圍策應。婉兒早已準備好通關文牒與宮門符號，為進攻者指明最快路徑。
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一夜之間，長安的星空被刀撕裂。韋后與安樂公主驚惶失措，被擒于含元殿。聲與哭號錯，為這座帝國最驚心的夜曲。
天將破曉時，太平公主帶兵殿。尋到婉兒時，對方依舊坐在案前，手中狼毫尚未乾。太平握住的手，低聲道：“有你，社稷可存。”婉兒只是微微一笑：“願天下早定。”
然而，的心並未因勝利而安定。已看出李隆基那雙清亮眼底的深不可測。這場夜襲，是他與太平的聯手；可下一步，這位年輕王子必不容任何人與他分勝果，包括與太平。
紅梅額下，的神比黎明更冷。
第七章 斷紅梅：太平失勢，婉兒殞命含元殿
神龍政變後，李隆基功宮，先以“臨淄王”之名護持太平公主，共同輔政。朝堂表面風平，實則刀暗湧。上婉兒明白，這場聯手只是過渡，下一次清算，恐怕指向所有握權者。
仍舊每日出中書，批閱詔章，為新政修補百孔。但看見李隆基的目，從初時的恭謹漸轉為審視。年天子般的沉默背後，是一凌厲到令人心驚的力量。
開元元年初夏，一封疏悄然遞到案上：衛探得李隆基暗中整編羽林軍，並多次徹夜召見親信。