」
——
然而，外朝的霾正一日比一日沉。
不多日，范兵果然起兵叛，安史之的戰火迅速蔓延。長安城上空的雲層像被劃開的布帛，晝夜不息地翻湧。
李隆基不得不日夜議軍，心中卻仍牽掛著上的那一方清寂。他曾兩次暗令高力士探視，只囑「但問安好，不問瑣事」。
——
六月初八，潼關失守的急報終于抵京。宮城之，一夜之間風聲鶴唳。李隆基下詔全城戒嚴，同時決意西行。
那一夜，他走進翠華西閣，看著案右的梅影畫卷與那隻素練賦匣，長久無言。
「朕自負知人，終為安祿山所欺。」他低低說出這句話，聲音幾乎被夜吞沒。
高力士在旁垂首，不敢作聲。
片刻後，李隆基忽然抬眼，語帶決斷：「隨駕西行，宮眷從簡。」
高力士心中一震。他知道「從簡」二字意味著什麼——有些人，註定無法列隨行名冊。
——
上東宮。
夜半時分，梅妃正在燈下細描梅枝。忽聽宮門急敲，阿芙慌忙進來，臉煞白：「娘娘，聖駕要西行，宮中諸妃需隨駕或留守，侍催點名冊！」
梅妃放下畫筆，指尖還帶著未乾的墨。沉默良久，只淡淡道：「備一盞燈，送到院中梅樹下。」
阿芙照辦。
燈火被風吹得微微搖曳，映出整株老梅的繁華與清寒。梅妃走到樹下，輕輕那糙的樹皮：「此終究與花相守。」
阿芙急得落下淚：「娘娘，若不隨駕，恐有危險！」
梅妃只是輕輕搖頭：「天下既，去亦難安。與其在塵囂中奔命，不如在梅下守靜。」
轉回到室，展開最後一張紙，寫下短短幾句：
「花開一夜風，心在樓東；君行千里外，我自守梅中。」
寫完，將此頁連同那幅梅影畫卷一併放素練賦匣，對阿芙說：「若有一日聖駕還京，把這匣還高公公。」
阿芙哭著點頭。
——
數日後，唐軍倉皇西行。宮城陷一片空寂與混。上東宮的梅花，在無人照拂的風雪中依舊潔白盛放。
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沒有鼓聲，沒有車馬聲，只有梅香漫過石階，靜靜地等候著一個永不會來的影。
——
多年以後，當李隆基以太上皇的份回到長安，他終于從高力士口中得知梅妃的歸。他親自前往上，只見荒草中一株老梅依然開得素白如雪。
那隻素練賦匣早已化作塵土，只有《樓東賦》的最後一句，約還能辨出幾個字：
「花開一夜風，心在樓東。」
李隆基久久佇立，眼中有淚，卻一語不發。
第七章 太上皇尋影 遲來深
歲月倏忽，戰火終歇。當年縱馬萬里的李隆基，如今鬢髮半白，以太上皇的名義重返長安。宮城雖經修葺，卻再也尋不回昔日的華與喧鬧。
城第一夜，他不設宴，不召臣，只命高力士陪同，直往上東宮。
夜靜極，只有老梅的清香還與往昔一樣。李隆基舉燭緩步，手指掠過早已風化的宮門木欞，心頭忽然一。當年那一夜的梅影、素練與輕笑，彷彿仍在耳邊。
「梅妃……」他低喃出聲。
高力士跟在後頭，眼眶微熱。這些年，他早知梅妃已葬于軍之中，卻始終不忍把殘酷的真相早早告知。
李隆基穿過幾進殿閣，每一都空寂無聲。直到走到最後一進，他忽然停下。那裡，一株老梅依然立，枝幹蒼勁，枝頭幾朵晚梅在月下散出清香。
老梅下，有一方小小的石塚，並無碑銘，只著一塊素白的石片。
高力士上前，低聲說：「多年來，臣一直命人守著此……是娘娘的安息之所。」
李隆基的指尖抖著過那塊石片，冰涼。他像是終于失去了全部的力氣，緩緩跪下。
「當年若非朕一念之差，怎會讓你獨守此……」他聲音低啞，幾乎是與大地對話。
忽然，一陣夜風捲起梅香，石塚旁那株老梅輕輕，似在回應。李隆基怔然抬頭，恍若見到梅妃素微笑的影子，依舊淡然如初。
「江采萍……朕來晚了。」
他在月下久跪不起。
——
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翌日清晨，太上皇頒下詔書：凡能尋得梅妃者，升兩級，賞銀百萬。朝野一時譁然，人人皆知這是一道遲來的深。
有人遠自江南進貢一卷舊畫，有人自河東呈上一方殘硯，但無一真正屬于梅妃。
直到一夜夢回。
李隆基夢見滿園梅花盛放，花間走來一襲素的子，面帶淺笑，對他輕輕一拜。指向老梅樹下，聲音如風：「樓東有月，月在簾鉤之外；樓西有風，風自梅影之間。」
他驚醒之後，立刻命高力士依夢中所示掘地。果然在梅深，得一小匣，裡面僅存半卷殘紙，上書「花開一夜風，心在樓東」幾字，墨已淡卻依稀可讀。
李隆基雙手捧著那半卷紙，久久無語。
——
自此之後，他每逢梅花初放之日，必親至上東宮，焚香一柱，立于樹下，直至夜深沉。大唐的鼓角再響，也喚不回那段早已錯過的時。
風雪一年又一年地掠過長安。老梅依舊歲歲花開，而李隆基心中那份遲來的深，終于與這株梅樹一同，化為長安最靜謐的一縷香魂。