」
馮嫽接牌一笑：「莫非大將以為，我該驚惶尖方合理？」轉向清點傷亡的護隊，揚聲吩咐：「陣亡者厚殮，傷者敷『三七草』止。半刻鐘後啟程。」指令條理分明，眾人凜然聽命。
須軻盯視從容背影，眼底疑雲更濃。這漢言行太過滴水不：遇襲時矯健如獵豹，此刻調度又穩若沙場老將。解憂公主派出使，果真只為饋贈壽禮？
休整間隙，馮嫽藉口更，獨自繞至沙丘背後。速將赤玉牌拓印于絹帕，又就著日細觀符文——竟是樓蘭王室用以調死士的「咒令」。若非繡使者檔中曾載此令，幾無人能識。心翻湧：張騾子之死、匈奴伏擊、樓蘭令……諸線索如麻纏繞。
「夫人在尋何？」須軻的沉嗓忽從後響起。
馮嫽袖中銀針幾出，強自鎮定轉，揚了揚手中水囊：「沙漠酷熱，取些清水罷了。」
須軻卻近一步，鐵甲沾的軀投下迫暗影：「那箭襲來時，夫人袖中寒一閃——似是暗？」
四目相對，沙風捲過死寂。馮嫽倏然莞爾，攤開掌心出三繡花銀針：「紅之，讓大將見笑了。畢竟……」語調轉輕，似嘆似嘲，「大漢子孤遠行，總需些防小技。」
須軻怔住。眼前子雲鬢微，頰邊還沾著噴濺的點，一雙明眸卻清亮如星，倒映出他殺氣未褪的狼狽模樣。他猛地後退半步，結滾，竟不出半句質疑。
當夜，隊伍宿于孔雀河畔。馮嫽藉著篝火掩護，將咒令拓文藏信鴿腳環。鴿群振翅南飛時，未留意遠巖後，須軻正悄聲收起弓弩——他本落信鴿查探，卻在箭離弦前剎那，撞見馮嫽仰首目送飛鴿的側臉。
月浸眉眼，一種近乎孤絕的堅定，讓他指節莫名一鬆。
箭尖偏斜，驚起幾片羽。
（第二章完）
第三章：西域暗
樓蘭城郭在炙熱的氣浪中浮，如海市蜃樓。馮嫽的車隊穿過高大的城門時，影籠罩而下，夾道民眾的目混雜著好奇與警惕。敏銳地注意到，城牆守軍的皮甲上沾著乾涸的跡。
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「樓蘭王已在孔雀宮備宴。」前來迎接的禮聲音尖細，目卻在須軻的彎刀上停留過久。馮嫽頷首微笑，指尖在袖中輕點——三長兩短，是提醒隨行護衛戒備的暗號。
孔雀宮燭火通明，鑲嵌著寶石的梁柱卻著腐朽的甜香。樓蘭王端坐金榻，左右各坐著一位夫人：左側是滿頭珠翠的匈奴公主，右側是眉眼低垂的漢人王妃。
「馮夫人遠道而來，本王敬你一杯。」樓蘭王舉杯，眼角的皺紋裡堆著笑意，卻未達眼底。
酒過三巡，匈奴公主忽道：「聽聞漢使張騾子三個月前在此墜馬而亡，真是可惜。他當日也曾在此殿飲酒。」聲音不大，卻讓竹聲為之一滯。
馮嫽執杯的手穩如磐石：「公主消息靈通。不知張副使當日可曾說過什麼？」
「他說……」匈奴公主拖長語調，目掃過馮嫽髮髻上的玉簪，「要送一份大禮給長安故人。」
席間燭火噼啪作響。馮嫽恍若未聞，轉向樓蘭王：「陛下壽辰，解憂公主特備和田玉為禮。」擊掌示意，侍從抬上禮箱。開箱瞬間，袖中銀針悄然刺破指尖——珠滴酒盞，化開一縷異香。這是繡使者的驗毒法，若酒中有毒，將變黑。
珠依舊鮮紅。含笑飲盡，眼角餘瞥見匈奴公主失的神。
宴罷，馮嫽藉口不勝酒力提前離席。回到驛館，迅速攤開羊皮地圖，以硃砂在樓蘭城西南角畫圈——那裡是張騾子當日下榻的舊驛站。
子時更響，一道黑影翻出驛館高牆。馮嫽著夜行，如貓般潛行于月不到的暗巷。舊驛站大門鎖，繞至後院，卻見牆新土鬆。正要挖掘，忽聞馬蹄聲由遠及近！
「這麼晚，夫人在尋什麼？」須軻的聲音從巷口傳來，他端坐馬上，鐵甲映著冷月。
馮嫽心跳驟停，袖中銀針至指尖。卻見須軻甩鞍下馬，大步走來蹲下，徒手刨開新土：「可是找這個？」
月下，他掌中托著半塊殘破的漢使符節，節刻著「張」字缺口沾著黑褐跡。
「你……」
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「三個月前，我奉命護送張騾子出樓蘭。」須軻聲音低沉，「那夜他獨自來此，說要取回藏匿的函。等我追來時，只見匈奴狼衛的刀——」
話音未落，驛站二樓突然視窗大開，數支弩箭破空來！須軻猛撲倒馮嫽，箭簇深深釘他們方才所立之地。他滾地起刀，卻見馮嫽已揚手出銀針，樓上應聲墜落一名黑人。
「走！」須軻拉起衝向暗巷。後火驟起，追兵呼喝聲不絕。在巷尾轉角，馮嫽忽扯住他襟往左一拐——那是條僅容側通過的石。
追兵腳步聲漸遠。狹窄黑暗中，兩人氣息纏。須軻突然開口：「張騾子死前說……樓蘭王宮有條道，通往匈奴兵營圖的藏。」
馮嫽仰頭，第一次看清他鎧甲領口若若現的傷疤——形狀竟與那半塊符節的缺口完全吻合。