他果然看到了。
“沒有。”我矢口否認。
“搖，”他嘆了口氣，那聲音裡充滿了無法言說的疲憊，“在這地方，心不狠，站不穩。我不手，明天被拖出去杖斃的，可能就是你，或者……”他頓了頓，聲音更低，“我們的孩子。”
“孩子”兩個字，像針，扎了我一下。
我護著小腹的手了。
剛才那碗藥……
“惠太妃是先帝寵妃，家族勢大。”斬風的聲音著冷意，“侄想宮。容不得你，更容不得你生下嫡子。”
他看著我，眼神復雜：“現在，你還覺得，這裡是能種菜養的地方嗎？”
我啞口無言。
第一次，如此真切地到這金碧輝煌的宮殿底下，涌的冰冷暗流。
“那道旨意，”他忽然開口，目落在我袖袋上，“你好好收著。”
我一怔。
“那是我給你的承諾。”他走近一步，距離近得能看清他眼底細微的，“也是……我的枷鎖。”
他自嘲地笑了笑：“有它在你手裡，我才能時時刻刻記著，自己是誰，想要什麼。”
他出手，這一次，我沒有躲。
冰涼的指尖，小心翼翼地了我被燙紅的皮。
“還疼嗎？”
聲音很輕。
帶著一不易察覺的抖。
像很久很久以前，他捧著那幾個野山桃，問我：“甜嗎？”
心底那塊冰冷的殼，在他這句輕輕的詢問裡，“咔嚓”一聲，裂開了一道更大的隙。
酸的暖流涌了上來。
我搖了搖頭。
眼淚卻毫無征兆地掉了下來。
砸在他還沒來得及收回的手背上。
滾燙。
惠太妃宮裡的人，一夜之間被清洗得干干凈凈。
味被濃烈的熏香掩蓋。
朝堂上掀起軒然大波。
言們跪在殿外死諫，痛斥新帝暴，苛待先帝孀。
斬風坐在龍椅上，面無表地聽著。
等他們嚎完了，嗓子啞了。
他才慢悠悠地開口：
“後宮之事，朕自有分寸。”
“爾等有這閒心，不如想想如何填飽北地災民的肚子！”
一句話，堵死了所有後續。
他手腕強，雷厲風行地置了幾個蹦跶得最歡、又確實屁不干凈的言。
殺儆猴。
朝堂，暫時安靜了。
藻宮恢復了平靜。
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但有什麼東西，不一樣了。
那道旨，像一塊奇特的界碑，立在我們之間。
它提醒著彼此的承諾，也微妙地緩和了那繃的弦。
斬風依舊沉默寡言。
但偶爾，他會帶來一些奇怪的東西。
有時是一把還沾著泥的、蔫了吧唧的小青菜。
“花園角落長的。”他若無其事地放在桌上，“比貢菜有味兒。”
有時是幾顆圓滾滾的、帶著斑點的鳥蛋。
“掏的。”他言簡意賅，“補補。”
甚至有一次，他袖子裡鼓鼓囊囊的。
我狐疑地看著他。
他面無表地從袖袋裡掏出兩只茸茸、黃澄澄的小崽！
嘰嘰喳喳，生生的。
我目瞪口呆。
“哪……哪來的？”
“膳房。”他一本正經，“說要做湯，吵得很，煩。”
他把兩只瑟瑟發抖的小崽往我手裡一塞。
“你養著玩吧。別死就行。”
說完，轉就去批他那堆山的奏折了。
只是耳，似乎有點可疑的紅。
我捧著那兩只暖烘烘、乎乎的小生命，看著它們在鋪了布的小籃子裡拱來拱去。
再看看燈下那個筆疾書的、威嚴的帝王背影。
忽然覺得，這冰冷的藻宮，好像……也沒那麼冷了。
心口那道裂裡，有東西在悄悄發芽。
日子在平靜與暗涌中過。
秋去冬來。
藻宮的地龍燒得很暖。
那兩只小崽，在我的“心”喂養（主要是拂柳在管）下，長了兩只神氣活現、到拉屎的大蘆花。
了藻宮一霸。
連逐影進來稟報事，都得小心避開它們的地雷。
斬風對此視而不見。
只是有一次，一只膽大包天的跳上了他的案，在他一份剛批好的奏折上留下了一個清晰的爪印。
他拎著那隻咯咯的，黑著臉丟給我。
“管好你的！”
語氣嫌棄，眼底卻沒什麼怒意。
太醫請平安脈的次數多了起來。
斬風批閱奏折時，落在小腹位置的目，也帶上了不易察覺的期待。
那道旨，依舊安靜地躺在妝匣底層。
但每次看到它，我的心不再只是沉重。
多了一……模糊的期盼？
變故還是來了。
快過年的時候，北邊又了。
潰散的蠻族殘部勾結了幾個不安分的部落，趁著寒冬，南下劫掠，攻勢兇猛。
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邊關告急的文書像雪片一樣飛進京城。
朝堂震。
主戰主和吵一團。
斬風把自己關在書房兩天兩夜。
再出來時，眼窩深陷，胡子拉碴，但眼神銳利如鷹。
他力排眾議，決定駕親征。
“蠻族只認得朕的刀！”他在朝堂上擲地有聲，“不把他們徹底打怕打殘，邊關永無寧日！”
消息傳到後宮，又是一片驚慌。
他踏進藻宮時，我正在給那兩只蘆花喂米。
“我要去北邊一趟。”他開門見山，語氣平靜得像在說去花園散步。
喂米的手頓住了。
米粒撒了一地。
兩只撲棱著翅膀搶食。
“多久？”我問，聲音有點發。
“短則三月，長則半載。”他走到我面前，高大的影擋住了窗外的。