“是！”拂柳咬咬牙，像只小耗子一樣敏捷地竄向後窗。
殿門被撞得砰砰作響！
“開門！再不開門，休怪末將無禮了！”
門栓在巨大的撞擊下發出不堪重負的！
我握了虎符，指關節得發白。
另一只手，下意識地護住了小腹。
那裡，有一個剛剛被太醫確診、還沒來得及告訴任何人的、微小而堅韌的生命。
“砰——！”
厚重的殿門終於被撞開！
一群盔甲染、面目猙獰的兵士沖了進來！
火和刀，瞬間照亮了整個殿！
為首一個滿臉橫的將領，提刀獰笑：“娘娘，得罪了！請吧！”
就在他手要抓向我的剎那——
“咻——！”
一支鐵箭，帶著撕裂空氣的尖嘯，從開的殿門外！
準無比地穿了那將領的咽！
花噴濺！
將領臉上的獰笑凝固，瞪大著眼，轟然倒地！
“護駕——！”
一聲悉的、冰冷無波的厲喝！
如同驚雷炸響！
是逐影！
他如同鬼魅般出現在殿門口，渾浴，手中長刀還在滴！
後，是水般涌來的、沉默如山的玄甲軍！
他們甲上猙獰的虎頭徽記，在火下熠熠生輝！
“虎符在此！陛下親軍聽令！”我高舉手中玄鐵令牌，用盡全力氣嘶喊，聲音在抖，卻異常清晰，“臣賊子，犯上作！格殺勿論！”
玄鐵虎符在火下折出冰冷懾人的芒！
“諾——！”
山崩海嘯般的應諾聲響起！
玄甲軍如同黑的怒，瞬間淹沒了那些闖殿中的叛軍！
刀劍影！
橫飛！
慘聲、怒罵聲、骨骼碎裂聲充斥耳！
濃烈的味瞬間彌漫開來！
我站在一片混和殺戮的中心。
護著小腹。
看著逐影像一尊殺神，擋在我前，任何試圖靠近的叛軍都被他手中長刀無絞碎！
看著那些忠誠的玄甲士兵，用之軀筑起一道不可逾越的屏障！
手中的虎符滾燙！
不是因為殺戮。
而是因為它所代表的、那份沉甸甸的、以命相托的信任！
戰斗結束得很快。
或者說，屠殺。
惠家蓄謀已久的叛，在早有防備的玄甲軍面前，不堪一擊。
殿殿外，尸橫遍地，流河。
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惠太妃被從的宮裡拖出來時，釵環散，狀若瘋癲，對著我發出最惡毒的詛咒。
聲音很快被淹沒。
逐影單膝跪在我面前，甲胄上沾滿污。
“叛首伏誅！餘孽已清！請娘娘示下！”
他的聲音依舊冰冷，卻帶著一不易察覺的疲憊。
我看著這修羅場般的景象，胃裡翻江倒海。
強忍著嘔吐的。
“清理宮闈。”我的聲音出乎意料的平靜，“凡涉事者，一律嚴辦。閉宮門，安各宮，嚴防宵小趁機作。”
“是！”
拂柳端來熱水。
我洗掉手上濺到的點。
冰冷的水，讓我打了個寒噤。
也讓我徹底清醒。
這場風暴，只是開始。
前朝，惠家的黨羽，必然還有反撲。
我回到殿。
妝匣底層。
那份明黃的旨靜靜躺著。
我把它拿出來，和那塊冰冷的玄鐵虎符放在一起。
一紙承諾。
一塊兵權。
一個關於自由。
一個關於守護。
都重逾千斤。
手輕輕覆上依舊平坦的小腹。
那裡，是新的希。
也是新的枷鎖。
“斬風……”我對著空寂的宮殿，對著北方的風雪，輕聲說，“你得活著回來。”
“我們的賬，還沒算清。”
京城的叛被迅速撲滅。
惠家及其黨羽被連拔起，洗朝堂。
我用虎符和逐影這把利劍，以鐵手段穩住了搖搖墜的京城。
手段或許酷烈。
但非常之時，行非常之事。
丞相和那些忠於斬風的老臣，在最初的震驚和疑慮後，選擇了沉默的配合。
一個能在深宮之中，手握虎符調軍平定叛、殺伐果斷的皇後，本就足以震懾所有心懷叵測之人。
前線依舊沒有確切消息。
只有越來越糟糕的傳言。
暴風雪。
瘟疫。
蠻族瘋狂的圍攻。
每一次傳令兵馬蹄聲響起，都像重錘敲在心上。
我強迫自己進食，強迫自己休息。
為了腹中的孩子。
也為了守住這座城，等他回來。
除夕夜。
宮裡沒有一喜慶。
我獨自坐在空曠冰冷的藻宮正殿。
桌上擺著幾碟象征的菜肴。
拂柳和幾個心腹宮太監垂手侍立，大氣不敢出。
殿外寒風呼嘯。
像鬼哭。
“娘娘，”拂柳小心翼翼地說，“您多用點……”
我搖搖頭。
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毫無胃口。
目落在窗外沉沉的夜裡。
斬風，你還好嗎？
耳邊仿佛又響起他訣別時的話：
“搖，替我守著家。”
家……
這個冰冷的、充滿和算計的牢籠。
什麼時候，竟真的了我拼死也要守住的地方？
是因為他嗎？
還是因為腹中這個悄然孕育的小生命？
亦或是……為了那份關於“自由”的、渺茫卻固執的承諾？
“報——！！！”
一聲凄厲悠長的嘶喊，撕裂了死寂的寒夜！
由遠及近！
帶著一種令人心悸的瘋狂！
我猛地站起！
帶倒了後的椅子！
心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住！
來了！
終於來了！
是捷報？
還是……
殿門被砰地撞開！
一個渾是、幾乎看不出人形的傳令兵連滾爬爬地撲了進來！