如今圣眷正濃,卻還念著舊,特意派人來接你宮敘舊呢!」
蘭貴人阿蘭姐姐
沒死!
我向阿娘,渾僵直,臉上的「唰」地一下褪得干干凈凈,無聲地開合,聽不清在說什麼。
宮人見到阿娘,抬起下示意阿娘行禮。
深吸一口氣,因震驚而微微抖的穩定下來,出敬畏的神行了個舊時的宮禮。
宮人微微抬了下,待行完禮,便清了清嗓子,對著眾人揚聲道:
「蘭貴人近來思念家鄉風味,食不振。聽聞舊友素娘廚藝湛,特向皇後娘娘請了恩典,宣宮暫作『司膳侍』,專為貴人調理飲食。
此乃宮中有檔可查的旨意,爾等好生送素娘準備,不得有誤。不干凈的東西就不要帶了。」
宮人嫌棄地看了眼阿娘上的服,徑直出去上了馬車等。
他一離開,方才還因宮人威儀而噤若寒蟬的伙計們,此刻全都圍了上來。
「哎呀!素娘姐!你可真是深藏不啊!」巧姐第一個抓住阿娘的手,激得滿臉通紅。
「你的好姐妹當上貴人了!這可是天大的福氣呀!」
一旁的澡劉師傅也咧著直樂:
「是啊是啊,都當上貴人了,還費這麼大周章派人來接你,一點都沒忘了當年的姐妹,可見這有多深厚!」
王廚頭背著手,努力想維持自己平日里嚴肅的模樣,但角那怎麼也不住的笑意卻出賣了他。
他清了清嗓子,用他那洪亮的嗓門說道:
「咳!總算是苦盡甘來了。你們別堵著,讓去收拾下。咱極樂湯出去的人,可不能讓宮里的貴人小瞧了!」
掌柜的更是喜上眉梢,仿佛這道旨意是給整個極樂湯的。
他著手,連連說道:
「對對對,王廚頭說得對!素娘啊,日後可別忘了我們這些老街坊啊!」
大家七八舌,都沉浸在這份突如其來的「喜訊」之中。
在他們看來,這是福報,是一個苦盡甘來的滿故事。
但事實如何,我和阿娘都不知曉......
29
我跟著阿娘,再次踏了曾經困住我們的朱紅宮墻。
悉的紅墻黃瓦,在頭頂分割出一方狹長的天空。
這里的一切仿佛從未改變,但阿娘的心境卻已截然不同。
Advertisement
我能覺到的僵,和那過傳來的、抑的心跳。
不再是那個惶恐無助的宮,而是一個懷揣著利刃、主走回陷阱的獵人。
「蘭貴人」的居所被安排在了一名為「綴錦宮」的偏殿。
這里雖不比那些主位娘娘的宮殿宏大,卻也布置得頗為致。
只是,這份致里,著一說不出的陳舊和違和。
庭院里種著名貴的花卉,殿的陳設華貴。
沒有一個年輕子該有的朝氣。
阿蘭姐姐屏退了所有下人,偌大的殿,只剩下與阿娘,還有藏在我阿娘影子里的我。
確確實實是阿蘭姐姐。
真的沒死。
可又有些不一樣了。
我記得的阿蘭姐姐,總是帶著一怯生生的、溫的笑意。
而眼前的,眼神沉,但仿佛在努力做出天真與憨的樣子。
一舉一,都顯得格外僵詭異。
「素娘!」拉著阿娘的手,眼中蓄起淚水,「我好想你......」
開始懺悔和道歉當年的事。
說,當年是被迫的,實在沒有辦法,很後悔,日日夜夜都睡不好覺。
阿娘問是怎麼活下來的,說被打暈後扔到了外頭,命大沒死,還因禍得福被皇上偶然看見,這才一步登天。
不斷地訴說著自己的愧疚與思念。
當阿娘笑著說沒事,只要人都好好地就好,過去的就都讓它過去吧。
阿娘說「待到槐花開了,要一起做張嬤嬤教的槐花糕吃。」
也高興地附和:「好啊好啊,我想吃得,只是你不在,我也沒這心思。」
可我記得清清楚楚,張嬤嬤最拿手的,是桂花糕。
阿娘同聊了許久,試探地問起:
「那......當年那個兇惡的老太監呢阿蘭,你可知道他的下落」
阿蘭姐姐面有些不好看起來,含糊其辭道:
「那種惡人,自然是惡有惡報,或許......早已不知所蹤了吧。」
30
趁著阿娘與周旋,我悄悄潛了出去。
我循著記憶一路找到了當年那座冷宮。
然而,這里早已被推平,改建了一片花圃,祭壇的痕跡被徹底掩埋,再也找不到了。
我心中失,只能無功而返。
當我重新潛回綴錦宮,突然到了一當年祭壇的氣息。
Advertisement
而源頭,是阿蘭姐姐。
我一個躍起跳到阿娘能看到的角度,對著阿蘭姐姐的方向,弓起背,做出防警惕的姿態。
阿娘看著我,微微搖了搖頭。
阿蘭姐姐讓阿娘在宮里陪一陣子,讓宮人帶著阿娘去安置。
我依舊還是張的狀態。
只當我是因為阿蘭當年的背叛,而心懷恨意。
輕輕了我的背,低聲安:
「焦焦乖,我知道你不喜歡......但現在,我們得靠找當年的東西......」
阿娘以嬤嬤的份重新留了下來。
看來阿娘是打算將計就計了。