與我定親的竹馬，了威名赫赫的大將軍。
接我去長安。
剛進城門，就被個珠寶氣的郡主攔住了：本郡主與將軍投意合，你識相就自請下堂！
我被氣得紅了眼，
著包袱里的賬本，心想若那負心漢敢變心，我就卷鋪蓋回江南繼續開我的胭脂鋪。
當晚，卻被人從背後抱住。
「娘子，小別勝新婚。」
1
我幻想過無數次和鐘辭重逢的畫面。
他該是紅著眼眶抱住我，心疼地說這些年辛苦了。
而我也會忍不住落淚，告訴他為了你，值得。
可現實是，一個穿金戴銀的姑娘擋在我面前，趾高氣昂地要我讓出正妻之位，說什麼以後會賞我口飯吃。
婆婆、還有兩個小姑子番上陣，罵得那一個難聽。
我低著頭裝出一副膽小怕事的模樣，直到鐘辭匆匆趕來。
他先訓斥了自家姐妹，又勸住長輩，最後對著那華服子恭敬地喊郡主，求別跟家里人一般見識。
整個過程，他只漫不經心地瞥了我一眼。
十年了，那個爽朗、滿心滿眼都是我的年，終究是變了。
雖然這些年書信不斷，字里行間都是思念，可終究抵不過歲月消磨。
回府的馬車上，他們說了什麼我一句都沒聽進去，滿腦子盤算著後路。
將軍府氣派得很，下人們一口一個夫人得殷勤。
我住的屋子更是奢華，隨便一件擺設都抵得上我那茶水鋪幾年的收。
等丫鬟們都退下，我正琢磨著那個玉葫蘆能賣多錢，鐘辭突然從背後抱住我，聲音里帶著委屈：
十年不見，在你眼里我還不如這些死？
「那是自然，起碼它不會在外頭拈花惹草。」
我更不會被人攔著，眾目睽睽之下辱。
「媳婦，你可冤枉死我了。
「我與那郡主之前素不相識，也就是來京的路上，順道救一命，哪里知曉就賴上我了，說什麼要以相許。
「早知恩將仇報，我當初打死都不會出手。
「媳婦你要相信我，我對你之心日月可鑒，滄海可明。」
他言辭鑿鑿，深意切的樣子，和曾經好像沒什麼區別。
我盯著他看，努力想從這張悉的臉上找到他說謊的證據。
偏偏他笑得格外開懷肆意，冷戾的眼眸里都是真誠。
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我掙扎了下，沒掙開，笑罵道：「倒是長了一張會說話的好。」
「可不得好好解釋，不然媳婦生氣了不搭理我可咋整。」
鐘辭說著就朝我親來。
我撇開頭避開。
他怔愣住，隨即委屈不已：「媳婦，你不讓我親……」
「一直趕路，上臟。」
「那還不簡單，我早吩咐人準備好熱水，這就帶你去洗洗。」
「不是，鐘辭，我……」
臟不是真的臟，洗洗也不是簡單洗洗。
午飯沒吃著，晚飯差點起不來。
丫鬟在門口請示說晚飯已好，問將軍什麼時候開飯？
問將軍？呵……
這可是我的院子。
2
「媳婦，你不？是端進屋來吃？還是去阿那邊吃？」
「去阿那邊吧。」
「得嘞媳婦，我給你拿裳。」
鐘辭殷勤又熱，我挖苦的話忍了忍到底還是沒有說。
等穿戴好，他去開門。
丫鬟們端著盆、捧著面巾進來，我見那盆金燦燦的，看向鐘辭。
他笑著點點頭。
……
有錢不是這麼造的。
且他才封將軍，初到長安基不穩，被人抓住把柄可怎麼辦？
「這是皇上賞的，咱家就這一個。」
皇上賞的，不應該供起來？
「阿、娘那邊都沒給，就給你了，看我對你多好。」
我忍不住笑出聲。
世人常說金盆洗手，他這是金盆洗臉？
我不是很習慣有人伺候，尤其這些個丫鬟婆子瞧著恭恭敬敬，可們敬著的人不是我，便由我自己收拾。
整理好出凈房。
鐘辭坐在凳子上，面前丫鬟、婆子跪了一地。
「這是怎麼了？」
鐘辭立即上前扶住我的手，溫又帶著肯定道：「你才是這將軍府的主人，大事小事、食住行自然都要問你拿主意，蒜皮的事兒都在問我，我那麼空閑嗎？
「們呢，有皇上賞的，也有外頭買來的，是來當奴做婢伺候你的，若有那不長眼的想找事，你是主母，只管打殺發賣，不必過問任何人。賣契都在呢，一會兒我拿給你。」
丫鬟、婆子們聞言，頭垂得更低了。
鐘辭的放權我十分用。
所以前往阿那邊吃飯的路上，他牽著我的手，我摳摳他的手心，反握回去。
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難得一家子坐在一桌吃飯，鐘辭出人頭地，是言家最有出息的兒郎，阿倒還好，瞧著和以往沒什麼不同，爹娘說話放低了姿態。
我知曉他們想做什麼打算，也為何會如此。
當年征兵，我們才親半年，本也不到鐘辭，鐘辭兩個哥哥不肯去，弟弟他爹娘不捨。
他爹指名道姓要鐘辭去，鐘辭本也有心去拼搏一番，可怕他去了回不來，便要求他爹娘分家，把我們三房分了出來，即便他不在家，我也不會他爹娘掣肘，兄嫂弟媳欺負。
這些年鐘辭雖沒回過家，但書信不斷，隨著他的步步高升，他爹娘對我還算好，又有阿維護，我自己開了糖水鋪子，不愁吃穿，他兄嫂弟媳也不敢隨意欺負我。