阿姐第一次放聲大笑。
「不會，我死了，就只是多死一個人。」
最後一個字，很重。
聽見第一句，我便聽話地不再靠近。
其他人聽不懂，只一味地指責謾罵。
我卻懂了。
知雨是我的名字。
阿姐不想讓我過去。
火舌比阿姐的裳還要紅。
逐漸變得焦黑。
跟買給我的服一樣。
服好看。
現在的阿姐卻並不好看。
百姓都在好。
帝妃面上悲天憫人，卻無於衷。
天泄大雨，救不了這一方烈火。
阿姐死不瞑目。
紅散去，枯骨灰。
化作污泥，隨流水而去。
4
我又了孤鳥。
阿姐不在了，我可以不聽的話。
我不想當鳥。
化作人形，戴上阿姐的帷帽。
抱著阿姐留下的所有東西，離開了祈南侯府。
走了好久。
一路水漲船翻，遍地殍。
我不知飽，走得腳生瘡。
倒在一家染了陳年漬的破落戶前。
醒來時，我躺在床上。
上蓋著雖陳舊但溫暖的棉被。
我懵了懵，呆呆地喊：「阿姐？」
門外有滋滋聲，頗為刺耳。
「哎！」
一道力十足的聲從房外傳進來。
一個子推開門，表爽朗地看著我。
「妹妹醒啦？」
材高大結實，容貌英姿颯爽。
右手上還舉著一把殺豬刀。
分明是子，又不似尋常子。
我有些失，到墻角。
「不是阿姐。」
「你要殺我？」
子面驚疑，垂眼看了一眼手里的屠刀。
恍然大悟。
將刀藏於後。
「嗐，嚇到你了吧？」
「也是，尋常子是害怕這些玩意兒。」
「我是殺豬的，剛在磨刀呢。」
小心翼翼地將刀放在門外立起，兩手拍了拍。
又在圍上了。
才走到我面前來。
老實地說：「你太瘦啦，就一條能走，另外一條趴趴的像棉花。」
「這麼白凈，渾都是傷。」
「我給你燉了點肘子，得補補才行。」
大大咧咧地撓頭咧，「雖然現在的豬也瘦不拉幾的，但吃啥補啥，你別嫌棄俺和豬仔嗷。」
不像阿姐。
但又好像阿姐。
5
阿姐最初撿到我的時候，我被獵人傷了翅膀，落進阿姐的小院里。
那會兒阿姐自己都吃不飽呢。
但還是掰了半個窩窩頭給我，還把摻了幾粒沫的冷粥給我。
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將食放在我面前。
說：「你想吃哪個就吃哪個吧。」
「吃不完也沒事，我可以吃完。」
很驕傲，跟我說：「婆婆生前，我每次吃干凈食，都會大笑著夸我『死丫頭，真賣力』。」
我看著窩窩頭，咻一下變人。
看著我的眉眼髮，愣了一下。
抱著我笑。
「從今以後你就是我的妹妹了，就我阿姐吧。」
「快吃，吃飽了阿姐帶你找螞蟻，它們跟我一樣，可賣力了。」
我不明所以，呆呆地吃完了殘羹冷炙。
阿姐夸我：「死丫頭，真賣力。」
夸完我，咯咯笑。
我也學，傻乎乎地笑。
後來阿姐了神，我吃的東西越來越多越來越好吃。
慢慢的，阿姐夸我的話更多了。
「知雨真厲害，好像小貓呀，吃得又快又可。」
「知雨吃飯的時候看著好香呀，看得阿姐能多吃一碗。」
只是，再也沒夸過我「死丫頭，真賣力。」
想到這里，我抬頭呆呆地看著新阿姐。
「肘子？」
新阿姐站起，跑出去。
沒一會兒端著一個缺口的陶碗進來。
香氣散開，我了鼻子。
碗被遞到我面前。
好多骨頭，沒多。
「喏，趕吃吧。」
「這是我家最後一頭豬了，再不殺也要死了，以後日子難過咯。」
我不顧滾燙的溫度，接過碗。
往里灌。
新阿姐嚇一跳。
奪走碗，啪一下放在桌上。
「小傻子，燙啊！好歹吹一吹呀。」
握住我的手，呼呼吹了半天。
不像阿姐。
真的不像。
阿姐和我沒出偏院前，吃的都是冷飯。
後來搬出偏院，吃上了熱食。
阿姐跟我一樣，端著燙手的飯菜大口大口地吃。
舌頭都被燙得起泡了。
我聽見侯府的下人們嬉笑著說我們蠢笨。
就問阿姐，「蠢笨是夸我們吃飯好嗎？」
阿姐愣了愣，說：「阿姐也不知道，等阿姐學會了就告訴你。」
後來阿姐每天被接進宮里被司天監的大人教導。
忘了告訴我蠢笨是不是夸人的話。
我眼饞地看著肘子湯，問新阿姐：「傻子跟蠢笨一樣，是夸人？」
我彎，笑了。
「新阿姐，我是傻子，蠢笨。」
新阿姐又愣住了。
突然紅了眼，一把抱住我。
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力道好大，有點疼。
「對不起，你不是小傻子，你只是太了。」
「阿妹，傻子和蠢笨都是不好的話，以後要是有人這麼說你，你告訴阿姐，阿姐有刀，嚇死他們。」
我聽不太懂。
似有若無地點頭，眼睛直勾勾地盯著陶碗。
新阿姐笑了。
又跑出去拿了一個木勺。
這下子我會吃了。
阿姐教過我。
用勺子舀，放在邊呼呼吹。
湯就不會咬舌頭和了。
新阿姐看著我喝湯吃骨頭，臉上是滿足的笑容。
「乖孩子，多吃點才能長。」
給我盛了兩碗。
我把第二碗遞給，「新阿姐也吃。」
新阿姐我的頭髮，笑著將肘子湯推回來。
「阿姐吃過了，你吃吧，你太瘦了。」
好奇怪。
之前我沒這麼瘦的。
阿姐把我養得白白胖胖的。
我的呢？