郡王爺在我爹的喪禮上對我一見鐘啦。
我爹生前是扶不上墻的爛泥，我娘是二嫁的屠夫之，我們姜家，是京中最大的笑話。
「表姐與云泥之別，我若是假裝非不娶，母親哪里還會再挑剔表姐？」
紅花還需綠葉襯，原來我是郡王爺選中的綠葉。
綠葉有點太綠了。
他的公主母親說，「既然你非姜姑娘不娶，那就娶吧。」
1
爹爹死得不太面，從醉歡樓里抬出來的時候，赤條條的子，只胡蓋了一件裳。從我記事起，他就三天兩頭混跡青樓和賭場，落得這樣下場，倒也不算意料之外。
我同他淡薄，哭不出來，只好藏了一塊胡蒜在手里，時不時抹兩下眼睛。
胡蒜雖然有些味道，但只一小塊，不湊近了，也聞不到什麼氣味。但沒想到哥哥荷包里藏了一塊，娘親袖子里攏著一塊，四個姨娘帕子里也各包了一塊。
大家站在一起，味道就有些刺鼻了。
祖母的拐杖重重點地，罵道，「一群沒良心的東西。」
隨著的作，一整顆胡蒜咕嚕嚕滾落在地。
「……」
祖母有些尷尬，「……其實我早前哭過了。」
娘親和姨娘們紛紛附和，「我也是，我也是……」
我和哥哥對視一眼，也只好「我也是」了。
爹爹不是什麼好人，沒有賭資的時候，祖母的棺材本、娘親的嫁妝、姨娘們做針線攢下的碎銀子，甚至哥哥念書的束脩，他都拿過。
我及笄那年，他還說要把我嫁給四十歲的富商做填房。
但娘親一把殺豬刀拎出來，爹爹就再沒提過這件事了。
可要說爹爹是壞人，也算不上。
比起輒對妻兒拳打腳踢的男人，把妻賣出去抵債的男人，爹爹又還湊合。
所以他死了，我們多有點惆悵，但也僅僅是有點惆悵。
族里的三叔婆哭得都比我們真實，眼含熱淚，在祖母榻前哽咽著說，「大侄兒是被他媳婦克死的啊。府里雖然落魄了，娶個殺豬進門就算了，偏還是個嫁過人的寡婦，克死了前頭一個，連大侄兒也沒放過……」
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三叔婆不喜歡娘親，每回來都要蛐蛐娘親兩句，車轱轆話來回說，都是這幾句。
明明爹爹也克死了前頭一個夫人，鰥夫和寡婦，半斤八兩，憑什麼凈說娘親呢？
娘親進門三年，先後生下哥哥和我，又憑健壯軀，在武力上牢牢制了爹爹，故此很得祖母歡心。
三叔婆卻不得祖母厭棄娘親。
在爹爹靈前上了香，對哥哥說幾句假仁假義的寬之語，接著一扭頭，利用祖母的喪子之痛，挑撥離間。
喪子之痛祖母沒有，要說的話，喪子之喜有一點。
「那孽障狗、吃喝嫖賭，摟著婊子娘，著債主爹，活得人不人、鬼不鬼。我日日咒他早死早超生，你怎麼沒把我的功勞算上？」
三叔婆，「……」
的表好像吃到了屎，訕訕說，「怪不得大侄兒靈前沒什麼人來。」
話音將落，我們家的門房兼車夫兼管事跑進來，「老祖宗，定襄郡王……郡王殿下，來吊唁老爺了！」
2
張伯年紀大了，嗓門也大，振人心的聲音里不合時宜地著一喜悅。
不怪他激，府里已經許久不曾有如此級別的大佬登門造訪了。
定襄郡王衛琢，是當今圣上嫡親的外甥，他的母親，是與圣上一母同胞的重暉長公主。
我們家與這位爺，別說八竿子了，八十竿子都打不著關系。
祖母與我耳語，「莫不是你爹爹欠了郡王銀子？」
好像只有這一種解釋了。
衛琢給爹爹上了香，然後與我單獨說話。
矜貴的定襄郡王，是云間貴公子，玉骨秀橫秋。
他說，「人死不能復生，姜姑娘節哀。」
喪葬場上的方語，他說得低回婉轉，好似十分憐憫我的境。
與五日前，譏諷我的臉大不相同。
是在云來茶館的雅間。
婚事阻的郡王爺運籌帷幄，「母親不同意我娶表姐，無非是瞧不起表姐家道中落。紅花還需綠葉襯，只要我假裝移，且非娶不可的子與表姐有云泥之別，陣仗鬧大一點，屆時母親哪里還會挑剔表姐？」
「表姐可知，如今京中誰家最是不堪？」
我在隔壁雅間喝茶吃瓜，忽然有了不好的預。
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「是前承宣伯府。那個姜信，遭皇舅厭棄丟了爵位不說，還是個人盡皆知的笑話。為搶一青樓子，在Ţŭ̀₊院里與人喝酒斗氣，最後喝得爛醉如泥，屎尿失。在賭場里欠了錢，遭人戲耍，了服跳舞，就為了賴掉一百兩銀子。」
「姜信的妻子，還是個殺豬，魯可鄙。在鋪為著一點斤兩，潑婦一般吵得面紅耳赤。放眼京中，我就沒見過誰家主母親自上街買的，還如此錙銖必較。」
「諸如此類，數不勝數。姜信的兒，別說說親了，京中但凡有點地位的人家，誰家敢同姜家沾上關系？要臉不要臉？」
「更何況母親公主之尊？在面前提一姜家都是污了的耳朵。要和姜家做親家，簡直要了的命。」
衛琢笑起來，為自己的好計謀沾沾自得。