我簡直不敢相信自己的眼睛。
驗尸的仵作說尸是新鮮的。
阿姐上傷痕累累，針扎的，鞭打的……胳膊上還有幾未結痂的刀傷，應該是新傷。
我抱起阿姐的尸，嚎啕大哭起來。
想起小時候，阿姐時常將我抱在懷里哄睡。
的懷抱的，帶著皂角清爽的香氣。
可如今的變得那麼僵、那麼輕，全仿佛只剩一層薄薄的皮，包裹在風一吹就會碎開的枯骨之上。
7
錢與江的臉難看到了極點。
他死死地咬著牙，攥著的拳頭骨節泛白，仿佛用盡了全的力氣。
眼眶和眼球都是紅的，像是快沁出來。
他吩咐了幾句，不多時便有侍從匆匆趕來，在他耳邊小聲回話。
聞言，他仿佛卸了力氣，臉上多添了一無奈。
再看向我，眼中盡是和同。
「小娘子，相逢就是緣分。你放心，我一定會厚葬你姐姐的。」
我哭得直不起來，只能死死盯住他的眼睛。
但我心里覺得，他知道兇手是誰，他一定查到了。
口中彌漫著一鐵銹味道，我匍匐在他前，死死揪住他的腳：「求錢公子告知，我阿姐……是怎麼死的？
「被顧家的公子贖后就沒了消息，難道是……」
他在我面前蹲下子，猶豫了許久，最后艱難地搖頭：「并不是，目前還沒什麼線索。」
我不信。
他方才的表已經說明了一切。
眼前變得紅一片，恨意像一只尖銳的爪子，肆意撕扯著我的心臟。
但我卻什麼辦法都沒有。
錢家派人送來了一小匣銀子。
那小廝說：「這是香囊的貨款，爺希姑娘能置辦間鋪子好好經營，以后若是有事，就來東街巷找錢家的劉管家。
「爺還我給姑娘帶句話：人死不能復生，還請姑娘節哀，帶著你阿姐的那份好好活下去。」
我知道，那些草編的香囊無論如何也不值這些銀子。
我和他萍水相逢，也不值得他日后幫忙。
而且我看得很清楚，那日他的表分明是氣憤而痛苦的。
只是不知他出于何種原因，不愿和我說出實。
罷了，那個姓顧的出手如此闊綽，絕非等閑之輩。
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錢與江肯定不會為了我這種平頭百姓去得罪貴人。
既然沒人幫我，那我就自己想法子。
8
我打定主意，要重回嫣紅樓。
只有這樣，我才有機會和那個顧公子重遇。
之前我材弱小，不通才藝，鴇母看不上我。
所以我用錢與江給的銀子請了老師，專門學習妝扮和琴詩書畫。
好好吃飯好好睡覺，細心調理。
數月后，鏡子中這個弱柳扶風、面若桃花的人讓鴇母眼前一亮。
但仍介懷之前的事，生怕我是回來找麻煩的。
還好紅鳶說房中缺一個丫鬟，開口把我留下了。
紅鳶是嫣紅樓的頭牌花魁，生冷艷，千金難買一笑。
阿姐來了之后，風頭漸漸蓋過了。
畢竟有錢人大多善變，追捧夠了冷艷的，見到新鮮稚的臉，又忍不住想嘗鮮。
為此，紅鳶房里的小丫頭沒給我臉子。
照理說阿姐被贖，最高興的應該就是們了。
可在被鴇母趕出門的那一日，我苦苦哀求著，磕頭如搗蒜。
頭磕破了，鮮流進眼里，眼前的世界變得一片紅。
鴇母煩了，公把我拖出去。
倒是一向和阿姐不睦的紅鳶皺了皺眉，扔給我一方帕子。
「吧，臟死了。」
那是一方用金銀線繡的綢帕子。
這方帕子救了我的命。
我用它換了十吊錢，度過了那個難挨的冬天。
我對紅鳶是恩的。
雖然格挑剔，并不好相。
然而有一日梳妝時，突然問我：「都已經出去了，為什麼還要回來？
「當初看清歡把你保護得那麼好，我還真以為你倆是姐妹深呢。」
說罷，邊閃過一抹譏諷的笑：「清歡之前總是一副清高模樣，還總說要給你請先生讀書。
「可如今自己攀了高枝，就由得你淪落風塵？
「我留下你不是為了幫你，而是我就喜歡看這種虛假意的戲碼演不下去的樣子。」
對我刁難，遞過去的茶不是嫌冷就是嫌熱。
但留在房中終歸是有好的。
為花魁不僅僅是長得、有才藝這麼簡單。
待人接、拿人心才是們的撒手锏。
紅鳶是頭牌，一向自持份，不是什麼客人都肯接的。
手中有錢有勢的恩客不，鴇母都不敢給臉。
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可偏偏有一天，從西域來了一批客人，指名要紅鳶作陪。
紅鳶不愿意，那群人竟然不顧規矩，直接沖上樓搶人。
他們個個腰肚圓，笑得猥瑣：「在我們那里，好人都是靠搶，誰先搶到就是誰的！
「都是出來賣的，裝什麼清高仙？老子今天偏要嘗一嘗中原人的滋味！」
他們闖紅鳶閣中，見到姑娘就抱。
丫鬟們嚇得花容失，紛紛外逃，場面一度十分混。
撕扯中，紅鳶被魯抱起來，直接扔到了榻上，一件水紅廣袖外裳，被褪下了大半，出白如凝脂的肩膀來。