我便甘之如飴。
村里的趙大娘笑我。
「珍珠喲！不是大娘多，你瞧瞧咱們珍珠村，祖祖輩輩，哪家不是男人下海搏命，人持家事？哪有像你這樣，風里浪里拼著命，倒養著個十指不沾春水的書生？」
「你娘在的時候，哪里捨得你下水冒險！」
「你那個男人就只會讀書，這三年就沒見他干過活！」
咂咂，眼里帶著譏誚和憐憫。
「不是大娘見不得你好，那楚小子啊，生得忒俊了！那氣派一看就不是咱這窮村能養住的，心吶，野著呢！你掏心掏肺地供著，小心將來竹籃打水一場空！」
趙大娘是當年第一個站出來，證明我癡傻，不能采珠的人。
我能留下一命，得謝。
阿娘們走后，對我也多有照拂。
的話雖扎人，卻也是一片好心，我不能反駁。
「他……他會干活呢。」
「家里的都是他喂的，飯……飯也是他做的，他可勤快了！」
天知道……
楚以安喂差點沒把撐死。
他自告勇要做飯，灶房濃煙滾滾，將元寶都嚇尿了。
趙大娘沒說錯。
楚以安唯一會的，就是讀書。
可即便是這樣，我也覺得，我的楚以安，是頂頂好的。
是錢珍珠，賺了。
11
車馬遲緩，卻連接起了小小的珍珠村和大大的錦洲城。
楚以安寄信來，我不識字，便去求著鎮上的夫子幫我念。
「珍珠安否？錦洲的春風已暖，不知是否挾著我的思念，吹過了千里關山，吹到珍珠村，吹拂過小院的花枝，又……咳咳……悄悄鉆進你的耳朵……」
「聽到了！聽到了！」
我立刻出聲，臉頰滾燙，捂著怦怦直跳的心口，「夫子夫子！你快告訴他，我好想他！」
夫子輕咳一聲，我慌忙捂住，趕乖乖坐好。
他繼續念道：
「山遙水長，關河阻隔，寤寐思服，唯念珍珠。」
「凰于飛，翙翙其羽，梧桐萋萋，待我歸棲……」
夫子念完，合上信箋。
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我茫然歪頭，聽得云里霧里，央求著夫子解釋。
夫子捋著胡須道：「楚生是說……你二人意甚篤，待他秋闈高中，歸來之時……」
「咳咳！」他頓了頓，「屆時家中若是備了多余的喜酒，老夫便厚上門，討一杯來沾沾喜氣。」
喜酒？！
其它的我聽不懂，這句話我倒是聽懂了。
他……他要娶我？
夫子都這麼說了！
楚以安真的要娶我！
我高興地跳起來，一把抱住措手不及的夫子，激地轉了好幾個圈圈。
「一定！一定！夫子您一定要來！您可是我們的貴客！」
我手忙腳地從懷里掏出的小布袋，將里面攢了許久的珍珠一腦兒倒在夫子案上。
「這些您都幫我捎給他！告訴他別省著花，我在家好著呢！」
我揣著信，仿佛踩在云朵里，飄飄然地回了珍珠村。
我抱著元寶，數著日出，數著月落，數著漲退。
在甜煎熬的等待中，期盼秋闈快快過去。
然而。
盛夏的驕，不僅炙烤著大地，似乎也蒸發了一些東西。
錦洲來的信箋，漸漸稀落下來。
起初是十日一封。
後來是一月一封。
再後來……杳無音信。
又一個疲憊的黃昏，我拖著幾乎散架的上岸。
上的傷口被海水蜇得生疼。
推開院門，只有滿室冰冷的寂靜。
晚上，我燃起油燈，將珍藏的信一封封攤開，一封封翻看。
第一次痛恨自己的目不識丁。
如果我能識字……
就可以將這一封封信，無數遍地反復念給自己聽。
一定是秋闈將至，他不開才會沒有寫信的。
我已經攢了好多好多的珍珠。
等他回來，我們就能親了。
淚水落在信紙上，洇了一大片，我連忙用袖干，把信珍重地抱在懷里。
我了元寶的肚皮，在心里安自己。
再等等。
等到了秋天，我們一家就能團聚了。
12
阿爹娶阿娘時，在海里尋了一顆好大好大的珍珠做聘禮。
那是他潛深淵，用半條命換來的。
我記得，每次阿娘說起那顆珍珠時，眼里流轉的彩。
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那是比珍珠還要明亮的東西。
我也要尋一顆這樣的珍珠。
要更大，更亮，更圓。
這樣才能襯得上他，襯得上世上最好的楚以安。
我在深海里尋了十日，晝夜顛倒，不知寒。
一次次下潛，一次次索。
任憑礁石割傷皮，海水刺傷眼睛。
功夫不負苦心人。
沉甸甸的珠子終于落了傷痕累累的掌心。
我握著它，滾燙的眼淚大顆大顆落下。
是思念，是委屈，是還有一些我不明白的緒。
這是錢珍珠的心，這是我的心。
我走大海的心臟，它以雷暴反擊。
狂風卷起深海巨浪，將我狠狠砸向暗礁。
我的肋骨撞碎了。
礁石刺穿了皮。
海水瘋狂涌我的肺腑。
我握著那顆珍珠，死也不肯松開。
當冰冷的空氣再次灌嚨時，已是月上中天。
清冷孤絕的玉盤，冷冷地照亮海灘上破碎不堪的。
元寶乖巧地躺在我邊，低聲嗚咽。
我吐出一口鮮，的衫裹著泥沙在皮開綻的傷口上，牽扯著劇烈的疼痛。
我艱難地將痙攣的拳頭，一點一點地松開。
掌心，靜靜躺著一顆碩大無比，完無瑕的珍珠。