「珍珠。」
他喚我的名字，聲音沉沉的，每個字都像他剛剛指尖的石子，投我心湖。
激起層層疊疊，令人心慌的漣漪。
我聽見他說。
「你值得更好的。」
26
裴淵做的魚湯很好喝，又香又濃。
「沒想到你的手藝這麼好。」我捧著碗啜了一大口，毫不吝嗇地夸獎他。
「喜歡？」他過來，眼底映著跳躍的火，「那我便天天給你做。」
他的目灼人，燙得我心口一，連喝湯的作都停了一瞬。
我深吸一口氣，迎上他的注視。
「你的傷好得差不多了……我們是不是該回去了？」
裴淵眉頭微蹙，沉默地看了我許久，久到仿佛連火都暗了幾分，他才低低應了一聲：「嗯。」
他從懷里取出一枚玉佩，輕輕放我掌心。
「珍珠，你明日回昭京，去永林藥鋪，把這玉給掌柜，他自會明白。」
「代完了，就在藥鋪里等我，不要走。」
「過幾日，事辦完了，我便去尋你。」
玉還殘留著他的溫，覆上去細膩又溫潤，我著玉佩應了聲，「好。」
「這里日子清苦，委屈你了。等回了昭京，我再帶你去吃遍好吃的。」他說。
我垂下眼瞼，指尖仍挲著玉佩上細膩的紋路，輕聲道：「好。」
「不要太想我哦。」他又恢復了那副慵懶的模樣。
「才不會。」我收起玉佩，瞪了他一眼。
第二日，我回到了昭京。
藥鋪掌柜見到玉佩后果然神一凜，我簡單闡明況，婉拒了他遞來的銀錢，轉沒街上熙攘的人流之中。
我不傻。
裴淵份非凡，我看得出來。
我和他，從來就不是一個世界的人。
從前那個錢珍珠，就是因為看不清楚，才會摔得那樣重，傷得那樣深。
手探進懷里，到那只用蘆葦編的小魚，我輕輕笑了笑。
這樣就足夠了。
如今我想做的，便是回陸府，見我的小姐。
時隔兩月，再度踏進陸府的門檻。
李嬤嬤紅著眼眶將我摟進懷里，小姐更是摔了筆，什麼也不顧地從房里奔出來。
們拉著我又哭又笑地打量，不斷述說著這些日子的擔憂和難過。
我卻在哭聲和笑聲中咧開角。
Advertisement
原來被人記掛、被人等待，是這樣的覺。
像……終于回了家。
27
春風拂過柳枝，被人一把折去，在指尖狠狠捻一番后，憤憤地丟在地上。
小姐眼眶泛紅，直直著我，不滿道：「好不容易把你盼回來，又要走？你心里到底有沒有我？」
「當然有。」
「那就不許走！」
「我會回來的，小姐。就像上次在畫舫一樣，無論如何，我一定會回來的。」
我低下頭，聲音輕了幾分，有些赧地說道：「其實……陸府于我，早已是半個家了。」
「這里本來就是你的家。」小姐握著我的手，眼角帶淚，「珍珠，不要走好不好？你走了，再過兩年凝雪出嫁，府中便只剩我一人了。」
凝雪在一旁急得跳腳：「誰說我要嫁人！我要陪著小姐，一直陪到李嬤嬤的年紀才好呢。」
「你就非挑這時候說！」
們一如往昔的斗令我忍不住笑出聲，可笑意未達眼底，離別的愁緒又漫上心頭。
「小姐，府中時日，您待我極好，是您給了我胎換骨的機會。」
「此去東海，我想憑自己的雙手掙一份前程，將來能堂堂正正站在您邊，才不枉您對我的栽培。」
「珍珠從未忘記小姐的話，子獨立，天地則寬。」
「小姐的恩，珍珠無以為報。」
我從懷中掏出那顆藏了許多年的珍珠，無比珍地、，虔誠地捧在手心，「這是我最珍貴的東西，請您收下。」
小姐的目落在我手心的珍珠上，想起了什麼似的緩緩睜大了眼睛。
「珍珠，你上次回畫舫，是不是就為了拿這個？」我輕輕點頭，將珍珠放進手心。
「珍貴之，贈最珍貴之人。」
這顆曾讓我斷了一肋骨的珍珠，總算到了對的人手里。
春風拂過，吹落我眼角的一滴淚。
良久，小姐輕輕擁抱我，聲音哽咽又溫：「我們珍珠，終于要展翅高飛了。」
我朝著和凝雪揮別，轉登上了去往東海的船只。
咸的海風撲面而來，漸漸吹散了昭京城的廓。
我的未來，在茫茫海天之間，徐徐展開。
28
東海比我想象中更為兇險。
海域暗流洶涌，碼頭弱強食，我一個無依無靠的孤想立足難如登天。
Advertisement
最初那段日子，我睡在雨的船艙里，每日被盤剝欺辱，天未亮便要起搬貨、剝蚌、賣。有次還被騙上賊船，幸好憑借著對海流的悉才僥幸跳海逃生。
珍珠村外的那片海，將我的意志磨煉得十分堅韌。
讓我有勇氣在一次次失敗后，又能馬上重來。
海風糲，日烈烈。
一年的時間，我從碼頭小販到擁有了自己的貨棧。皮黑了，手心磨出了繭子，但鏡子里的那雙眼睛，卻一日比一日更亮。
兩年后，我了東海一帶小有名氣的珠商。
每次收到珍珠，我都會挑出最好的一匣，讓人快馬加鞭送往昭京尚書府，附信安好。
押送珍珠的，便是多年前救過我命的那支鏢隊。
小姐很快回信，信里嗔怪道：「我與凝雪日日拿你的珍珠敷面，臉白得似鬼，快沒法見人了！」