」
「也不知陛下是著了什麼魔，那子就是個生育過孩子的寡婦，陛下越級晉升為貴妃便罷了，竟連的孩子也接進了宮。如今孩子夭折，又蠱陛下，將太子接到的棲霞殿養。」
「我堂堂皇后，連自己的兒子都不能養在膝下，豈不了天下人眼中的笑話？」
將軍夫人張了張，到底是低下了頭。
「是母親沒用。」
我在一旁，有些替將軍夫人鳴不平。
皇后在宮中如履薄冰是不錯。
可我在將軍夫人邊兩年，看著從一個什麼也不懂的鄉野婦人到如今應付貴眷得心應手，看著的孩子一個個離遠去，待疏遠，就連夫君也嫌棄上不得臺面，難免有些共。
難道，這步棋我從一開始就下錯了？
思緒間，皇后已經將目放在了我上。
「元貴妃絕非等閑之輩，覬覦后位，不擇手段。兒此次回來，是想向母親討要一個人。」
「后宮都是些無能之輩，兒邊需要一個得力助手。」
皇后雖在宮中，卻對將軍府的一草一木了如指掌。
只是從前不屑于關心。
「后宮之爭，無非是些人爭斗的把戲，本宮調查過你，你是個有本事的，若肯宮輔佐本宮，必然前途無量。」
皇后說話直接，竟略過了將軍夫人。
「不！執青不是將軍府的下人，是娘請回來的醫師，豈容你說帶走便帶走？你這皇后做了六年，倒是做出了派頭，問都不問一句，一回來便直接要人？」
將軍夫人再也沒了方才的怯懦，而是而出為我說話。
只是舐犢深，本純良，卻不懦弱。
「母親，你瘋了不？為一個平民說話。」皇后臉驟冷。
「若我知道，當初送你宮，會讓你變這副無的模樣，我便是拼上這條命也不會讓你父親如愿。」
眼看兩人爭執不下，我主站了出來。
「夫人莫惱，我愿意的。」
皇后角勾起一抹微不可察的笑容，「倒是個識時務的。」
「執青，你可想好了。」將軍夫人以為我是懼怕皇后威嚴，再三與我確認，「皇宮不比民間自在，稍有不慎便會葬送了命。」
我屈膝向深深一拜，額頭抵著冰涼的地面：「夫人兩年照拂，恩同再造。這份知遇之恩，執青會記一輩子。您的子經這兩年調理，氣已順，郁結漸散。只是人各有命，我原就不甘只在鄉野做個籍籍無名的野醫，若能憑一本事，在宮中闖出前程，總比籍籍無名，老死于蓬蒿強。」
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言盡于此，將軍夫人未再強求。
只是叮囑了我幾句。
而后，眼底對皇后的失更添了幾分。
我原以為，只要站在天下僅次于皇帝尊貴的人邊，我便有機會一展抱負。
可宮后，我卻發現，一切似乎與我想的背道而馳。
16
自元貴妃喪子后，陛下便親自下旨將年僅六歲的太子從生母邊帶走，給元貴妃養。
皇后本該對元貴妃恨之骨。
可想奪回太子，卻不對元貴妃下手。
「宮里那些手段見怪不怪，你既是『墜珠娘子』，必定在對付孩子上有所造詣，本宮要你讓太子神不知鬼不覺中毒，從而嫁禍給元貴妃。」
我有些難以置信。
「皇后娘娘，是藥三分毒，太子是您的親骨。縱然我能瞞天過海，瞞過整個太醫院對太子下毒，您心中捨得？」
「有什麼捨不得？若他因區區小難就夭折，就不配做本宮的兒子，不配做將軍府的嫡孫。」
這是我第二次覺得皇后不對勁。
每每提起太子，都仿佛一個局外人。
我也向宮人打聽過，們不肯多說，只是告訴我：「皇后是個嚴母，太子是未來的儲君，皇后娘娘對嚴苛些，也是理之中。」
似乎，太子的死活于皇后而言并不重要。
我必須弄清楚一切。
當我以皇后的名頭去棲霞宮探視太子時，卻驚訝地發現。
皇后口中那位十惡不赦的元貴妃，竟是故人。
元春---
五年前，那個求我為留下先夫腹子的那個小姑娘。
一切太過天馬行空。
以至于我無法將當初那個被張嬸著腦袋說教、怯生生的小丫頭與如今這個風萬種、顧盼生輝的貴妃聯系在一起。
「是你！」元春顯然認出了我。
興又激。
眼眶都紅了，襯得眼尾那顆黑痣格外艷。
「謝娘子，沒想到我們還能再見面！」
聲音發，手就要拉住我的手：「真的是你，方才我還以為看錯了。」
出于這些年的警覺，我下意識后退半步，避開了。
順勢屈膝行了一個標準的宮禮：「貴妃娘娘金安，奴婢謝執青代皇后娘娘來給小太子送些糕點。」
元春的手在半空僵住。
這才反應過來，「當真是世事無常，沒想到再見面，竟是這般景，你竟了我死對頭的人。」
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我想問，卻礙于人多眼雜不好開口。
氣氛一時有些尷尬。
突然，一陣清脆的孩笑聲從殿傳了出來。
「母妃，你看我做的紙鳶如何？」一道明黃的小影朝元春跌跌撞撞跑了過來。