」
賭徒的爹果然上鉤，眸中一閃而過。
「什麼信？」
「給我解開繩子，我給你取。」
爹森的眸又上下打量我，似乎在判斷我是否可信，見我弱一個子，他森地冷笑。
只給我松開一只手，我從脖頸上取下來一個「銀項圈」。
「拿著這個去。」
拿到「銀項圈」，他立即又把我雙手捆綁起來。
「爹，爹，我只問你，阿嬤還活著嗎？」
「你先老實點兒，那老瘋婆子早就歸西了。」
「啊？」
「秋丫，你最好沒騙我，拿這破鐵圈子去，沈家人能信嗎？」
「這個地方只有我知道，若我拿不到銀子，天黑了你就等著被野咬死！」
我淚眼婆娑，連連點頭。
爹取了我的銀項圈，一瘸一拐地消失在黑暗中。
這銀項圈只有我娘當個寶，還滋滋地過去告訴阿嬤。
說這是我爹親手打磨的項圈，是純銀打造的，上面的花紋被我娘日復一日地挲，變得模糊不清了。
我娘挨打時，在床榻一邊流淚一邊自我安，說我爹懷才不遇，他是沒有好運氣，喝酒也是愁的，不怪我爹，因此每次爹喝了酒打，第二日天亮，我娘就原諒我爹了。
清河縣的人都說是勾著我爹，我爹是秀才，我娘一個鄉下村婦偏偏喜歡讀書人。
阿嬤平時兇得像只母大蟲，在我娘嫁人這件事兒上卻一點脾氣都沒有。
後來生下我這個娃后，就更抬不起頭來了。
我爹游手好閑，不務正業，在家白吃白喝，但每次都能在我娘這里哄到錢。
這「銀項圈」是我娘求了很久，攢了很久的銀子找我爹換來的。
最終求來這麼個不值錢的鐵圈子，紋路都看不清了。
當初為了這個死，我磕了一百多個頭，差點喪命。
他一眼就看出這是不值錢的件，卻不記得這是他親自做的了。
我心如石堅。
這是我娘死前塞給我的。
我日日戴著它，自以為恩滿滿，卻都是他對我娘的欺瞞。
爹爬上去后，撤走了樹藤，還把口遮擋住。
我喊了許久，試圖引人救我。
然而毫無用。
這里在荒郊野嶺，外面天漸漸黑了，頭頂看不見一亮，破麻袋滲進涼氣。
我不敢再喊了，沒有水，嗓子已然冒煙了。
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荒郊野外，喊破嗓子也不會有人，反而會招來野。
最可怕的是野不會一口咬死我，它們往往會先咬破我的脖子或者肚子，用食，而我要一點點把流干了才會死亡。
又冷又，我凍得牙齒打戰，得五都格外靈敏。
每個都像能到食似的。尤其是鼻子聞到了食的香氣。
這些舊事走馬燈一樣在我眼前一幕幕閃過。
13
恍惚間好似瞅見了沈硯舟，正捧著熱氣騰騰的桂花糕向我走來。
「汀蘭，趁熱吃……」
我抬眼，哭得稀里嘩啦：「公子，你怎麼才來呀……」
他拭去我的眼淚，語氣里滿是愧疚和心疼：
「都是我不好，我來晚了。」
我吸溜著鼻子，整個人撞進他懷里。
「哎呦，汀蘭姑，你輕點，我要吐了……」
「你怎麼傷了······」
說完沈硯舟大口大口地往外吐。
嚇得我剛要張口呼救。
驀地眼前閃過亮，睜眼便見幾只老鼠從我上跳下，黑的眼珠死死盯著我。
我再也忍不住，尖大哭，原來是夢魘了。
沈硯舟，你這個騙子，你明明說過，不管什麼時候你都會在的。
我要死了，你在何？
嗚嗚嗚嗚，我忍不住痛哭起來。
忽然不知何傳來亮，先是一點，再是一片。
許多聲音焦急地由遠及近——
「汀蘭，汀蘭姐！是你嗎？你可在這里？！」
我一愣，旋即大喊——
「春桃，春桃！我在這里！快救我！」
陷阱上面的草被人搬開，有人影晃，幾個人利索地跳下來，幾下砍斷綁我的繩索，將暈死過去的我從下面救上去。
14
再醒來，我又是躺在床上，旁邊圍了一圈人。
老爺、繼夫人、春桃，唯獨沒見到沈硯舟。
見我醒來，大家頓時手忙腳，又是遞藥又是端粥又是拿巾。
春桃眼淚嘩嘩地，一勺一勺喂我吃東西。
我覺自己終于緩過勁來，問道：「我爹呢？」
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春桃把最后一口粥喂給我，哽咽地說：
「被郭承歡的人救走了。」
所以我爹和郭承歡勾搭到一起了。
眾人齊齊看向我。
氣氛有點詭異。
心里藏著一個真的夢，我每日提心吊膽。
過了好幾日才發現，所有人都眼神躲著我。
就連離得不遠的三小姐，竟也一趟沒來看過我。
想來沈家是發生什麼大事了？
可我纏著春桃，才告訴我。
我這一覺睡了三日。
三日前。
爹拿了我的破項圈找到沈家。
他在門口嚷嚷吵吵讓沈家老爺和夫人都出來。
門房大哥當然不聽他的，爹咧著黃牙嘿嘿笑。
「你別狗眼看不起人，你家就在我手上，要想要那賤丫頭，就準備十萬兩銀子。」
門房跑著稟告了老爺夫人。
爹看到老爺更是滿噴糞。
「跟你兒時肯定還是個雛兒，我聽說南陵城的雛兒至都得百兩銀子！
「我也不問你多要，你把銀子給我，我就告訴你在哪兒。