」
「說起來，我也對不住你。要不是阿凜找來，我都忘了還將你困在這。」
說著，他巍巍起，提著壺酒朝我悠悠走來。
那架勢，頗有些想一醉泯恩仇的意味。
我繞到另一邊，給自己斟了杯茶。
我問：「那你現在打算怎麼辦？」
「就此不管了？」
燭火躍，一室惡人的酒氣。
陳硯搖頭，苦笑著呢喃。
「哪能呢，不過現在緒不好，只能徐徐圖之。」
徐徐圖之？
我抬手，一盞冷茶潑在他臉上。
「陳硯，沒有人會永遠停在原地。」
「或許等你準備好了一切，才發現早就離開了。」
茶水滴滴答答順著他臉頰落，他抹了把臉，眼底恢復清明。
「郡主有何高見？」
我笑了下，認真告訴他。
「我能幫你。」
「但我希你能遵守自己的承諾，和我們的易。」
他著我，輕輕點了下頭。
「好。」
「君子一諾，千金不改。」
8
我束好髮髻，換上男裝，和陳硯一塊騎馬去往青樓。
路上，夜微涼，風聲獵獵。
他告訴我，一時說服不了孟雨蓮也沒關系。
他已經包下了，有很長的時間可以慢慢來。
我聽了只是笑。
「我要是孟雨蓮，也不愿意和你走。」
他一怔，遲疑地問：「為何」
我沒回。
馬鞭高高揚起，眨眼就竄了出去。
「你一會兒就在外邊等吧，不用去了。」
有他在，縱然我有三寸不爛之舌，孟雨蓮也不會聽。
同為子，我走這一遭，是真的想幫一幫。
到了地方，我翻下馬，在門口迎客的老鴇眼前一亮。
堆起諂的笑。
「這位貴人瞧著眼生，可有喜歡的姑娘？」
我拿出王府的腰牌。
「我找錦瑟。」
錦瑟是孟雨蓮如今的花名。
「這——」
老鴇臉微變，為難地朝樓上看了一眼。
我瞬間意識到什麼。
越過，大步朝樓上跑去。
推開門時，孟雨蓮正被人在榻上，不停地掙扎。
被人打攪好事，那人扭頭惡狠狠道。
「滾遠點兒，你知不知道我是誰？」
我管他是誰。
我冷笑著，一記手刀劈下，連拖帶踹把這人踢到門外。
老鴇一臉驚愕。
我擺擺手：「有事去找陳家和南安王府。」
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然后關上門，給尚在流淚的孟雨蓮遞上帕。
「別哭了。」
沒接，眼淚掉了一串又一串，還是倔強道。
「你是陳硯派來的人對不對？」
「你回去告訴他，他不娶我，我就不會走。」
我問：「值得嗎？」
「什麼？」
我喊了的名字。
我說：「孟雨蓮。」
「你的母親妹妹在牢里病死，你的父親兄長至今還在流放路上，生死未卜。」
「你讀過許多書，吃了很多苦。真的要為了一個陳硯，留在青樓里嗎？」
很多年前的一個冬日，我大病初愈，養父覺得我子弱，我去武館習武健。
他狠了心：「三更起，日暮回，不學些真本事，不準回家。」
武館邊是棋社。
日落時分，館只剩我一個人，我氣呼呼地打拳，扭頭，發現棋社還點著燈。
孟雨蓮面沉靜，左右手各執黑白子，自弈正酣。
第一才的名，是自己一步步掙出來的。
我想這樣聰慧。
未必不清楚陳硯不能娶。
只是這段日子似浮萍、無人可依，實在太苦。
太苦了。
所以才將陳硯當作唯一的救命稻草，要個承諾，想給自己找一顆糖。
9
「我……」
孟雨蓮神怔怔，著我，眼淚又漫了上來，強忍著沒落下。
我嘆了口氣。
「走吧，我帶你走。」
「用陳硯的錢。」
從老鴇那接過契，孟雨蓮背著包袱跟在我后下樓，先是抿笑了下。
「謝謝你。」
然后好奇地小聲問：「你是陳硯的表姐嗎？我覺得你有些眼。」
我轉過，想要回答。
而后目一凝，那暈過去的嫖客不知道什麼時候爬了起來，手中提刀，將將要刺在孟雨蓮背上。
我把拽到前，右手拳，朝那人腰側捶去。
當啷。
泛著寒的匕首過我手背，砸在地上。
老鴇惶恐的道歉聲里，我半摟著孟雨蓮離開。
嚇得夠嗆，手腳都是的。
要不是我反應快，那把削鐵如泥的匕首刺進的，說不定就是的心臟。
到了門外。
我帶拐過街角，看見陳硯長玉立，等在不遠，才將放開。
「去吧，他等你很久了。」
也看見了陳硯，臉上愁容頓時消散大半，眉眼含笑起來。
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上前幾步，忽然又回頭看我，激地行了一禮。
「姑娘今日大恩大德，雨蓮他日定結草銜環相報。」
我笑著應下，折返牽馬，順便給這對苦命鴛鴦留出些互訴衷腸的時間。
然而兩道影一前一后攔住了我。
「你傷了？」
「你需要上藥。」
我：？
我茫然看著面前有些悉的陌生男子，視線越過他后，更覺詫異。
這人怎麼牽著我的馬？
直到后陳硯也疑道：「……阿凜？你怎麼在這？」
原來是那晚救場的蘇家表弟。
我恍然大悟。
蘇凜一笑：「我不放心你們，想著跟來看看。」
他晃晃手里的馬繩。
「瞧瞧，這不就派上用場了。」
「好了，不說這些了。」他看向我，「郡主，你的傷口需要理，別再了。」
「我帶你去上藥吧。」
我還想著要給陳硯他們留出談的時間，便點頭答應。
「麻煩你了。」
然而。
陳硯視線在我和蘇凜間掠過，眸微沉，似有不悅。