論馴馬，我比這些只會用蠻力的兵子強得多。
我沒有立刻靠近，而是將水桶放在安全距離，出手，掌心向上，慢慢遞到「踏雪」的鼻下。
我的眼神溫和而堅定，裡發出低沉的「噓噓」聲，這是我爹教我的、能安馬匹緒的聲音。
「踏雪」一開始還很警惕，嚨裡發出威脅的咕嚕聲。
但我一不，眼神沒有毫閃躲。
它似乎到了我沒有惡意，慢慢地、試探地低下頭，用鼻子嗅了嗅我的手心。
溫熱的鼻息噴在我的皮上，的。
我抓住時機，另一只手輕輕地、溫地上它的脖頸，順著它的髮，力道不輕不重。
「踏雪」舒服地甩了甩尾，繃的漸漸放鬆下來。
周圍的哄笑聲戛然而止。
那幾個馬夫像是見了鬼一樣，眼珠子都快瞪出來了。
我這才拿起板刷，蘸了水，從「踏雪」的背部開始，一下一下，有條不紊地刷起來。
我的作很專業，力道均勻，總能刷到讓馬最舒服的地方。
「踏雪」愜意地閉上了眼睛，溫順得像一只大貓。
搞定了馬王，剩下的馬就不在話下了。
馬是通人的，更是有等級觀念的群。
馬王都對我服服帖帖，其餘的戰馬自然不敢造次。
我一匹一匹地刷過去，作越來越快。
一開始，那些馬夫還抱著看好戲的心態，後來，他們的表從震驚變了敬佩。
天將晚，夕的餘暉將整個軍營染金。
當我刷完最後一匹馬，直起腰時，只覺得雙臂酸痛，腰都快斷了。
手心被板刷磨破了皮，火辣辣地疼。
但我站得筆直。
那幾個馬夫再也不敢輕視我，其中一個年紀稍長的，默默地遞過來一個糧饅頭和一碗水。
「姑娘……你，你真厲害。」
他結結地說，「俺們服了。」
我接過饅頭，沒有客氣，大口大口地啃起來。
雖然又干又，還硌得慌，卻是我憑自己本事換來的第一頓飯。
我咽下最後一口饅頭，看向帥賬的方向。
霍青山，這只是第一天。
3
我在馬廄一待就是半個月。
這半個月裡，我了北境大營的一個奇談。
那個被太子拋棄、送來給獨眼狼將軍當玩的京城貴，沒哭沒鬧沒上吊，反而把整個馬廄的烈馬治得服服帖帖。
Advertisement
我不僅刷馬，還利用我爹教我的知識，調配草料，甚至能看出一些馬匹的暗疾。
有兩匹馬鬧肚子，被我用幾味草藥治好了，這讓我在馬夫中的威達到了頂峰。
他們不再我「小娘們」，而是畢恭畢敬地稱我一聲「沈姑娘」。
霍青山似乎忘了我的存在。
他沒再來過馬廄，也沒再傳喚過我。
但我知道，他一定在觀察我。
那個帶我來馬廄的親兵，每天都會在不遠盯著我的一舉一。
我在等一個機會。
機會很快就來了。
這天，北境刮起了罕見的白風，大雪封山，斥候回報，一支北蠻的銳部隊趁著風雪突襲了我們的一個前哨站。
軍營裡警鐘大作，氣氛瞬間張起來。
霍青山一戎裝，從帥賬中大步走出，臉上是嗜的興。
他翻上了「踏雪」，準備親自帶兵出擊。
就在這時，我攔在了他的馬前。
「將軍！」
霍青山勒住韁繩，居高臨下地看著我，獨眼裡滿是煞氣：「滾開！別擋路！」
「將軍，白風天，不可貿然出擊！」
我仰著頭，任憑冰冷的雪花打在臉上，「北蠻人最擅長在風雪中設伏，此去兇多吉！」
「你懂什麼？」
霍青山不屑地冷哼，「他們打了我的哨站，我就要百倍奉還！這是我北境軍的規矩！」
「規矩是死的，人是活的！」
我急切地說，「我爹曾說過，與北蠻作戰，天時地利遠比一時之勇重要！您現在帶兵沖進風雪裡，就是把優勢拱手讓人！」
「你爹？沈嘯？」
霍青山嗤笑一聲，「他那是老一套了，早過時了！在北境，我霍青山才是規矩！」
他一夾馬腹，就要饒過我。
我心一橫，直接張開雙臂，死死攔住。
「將軍若執意要去，就從我上踏過去！」
霍青山徹底被激怒了，他猛地出腰間的馬鞭，狠狠向我來！
「給臉不要臉的東西！」
鞭子帶著凌厲的風聲，我閉上了眼睛。
我賭他不敢在三軍面前，真的對我下死手。
預想中的劇痛沒有傳來。
我睜開眼，看到鞭梢停在離我鼻尖不到一寸的地方。
霍青山死死地攥著馬鞭，手背上青筋暴起。
他那隻獨眼像是要噴出火來，死死地瞪著我。
全場一片死寂，所有士兵都看著我們。
Advertisement
僵持了足足半分鐘，他猛地收回馬鞭，翻馬，一把抓住我的領，將我像拖死狗一樣拖進了帥賬。
「砰」的一聲，賬簾落下，隔絕了所有視線。
他將我狠狠摜在地上，拔出腰間的佩刀，刀尖直指我的咽。
「沈薇，你真以為我不敢殺你？」
冰冷的刀鋒著我的皮，我甚至能覺到那死亡的寒意。
但我沒有怕。
「你不會。」
我一字一句地說，「因為我說的，是對的。」
我掙扎著爬起來，直視著他的眼睛：「將軍讀兵法，當知‘窮寇莫追’，更何況是占盡天時的‘寇’？北蠻人突襲哨站，要的不是占領，而是敵。