我轉回主院。
小菱兒病了，我現在最張的是兒。
見到我，蒼白的小臉上瞬間揚起一個笑容，一雙眼睛一直往我後看，逐漸出失。
聲音糯糯地問：
「娘，爹沒有回來嗎？」
我溫聲說：「你爹剛回來，一路風塵仆仆，先休息一會兒再來看小菱兒。」
小菱兒的臉上重新揚起笑容：「嗯！」
紅袖端來湯藥。
小菱兒立刻皺起了眉頭，但還是乖乖地把藥喝了。
「娘，我想聽故事。」
「好，娘講給你聽。」
紅玉遞來一冊話本。
我翻開一看，講的是家千金在寺廟祈福時，偶遇一書生，二人最終突破門第偏見，喜結連理。
「有一大的兒去寺廟祈福，遇見一名書生。
「書生對家小姐一見鐘，買通小姐的丫鬟，將自己的詩文送給小姐。
「小姐看了一眼，便扔進了火盆。
「小菱兒，你猜這位小姐為何如此？」
小菱兒思考了一會兒，說：「是書生寫的詩不好。」
我對搖頭，告訴：「是小姐發現書生的品行不好，書生若是正直之人，應當用心讀書，待金榜題名後，明正大地向小姐提親，而不是私相授。」
小菱兒點點頭：「要明正大地把詩文給小姐，而不是買通丫鬟地給。」
「對，小菱兒真聰明。」
「娘，後來呢？」
「後來，書生落榜，小姐嫁給了門當戶對的人家，富貴一生。」
小菱兒彎著眉眼說：「是不是就像娘和爹一樣，門當戶對？」
我輕輕刮了一下的鼻子，拉長尾音：「是的。」
5
我們兩家是世。
我和趙禮明從小相識。
我還記得，趙家去提親的那日，他父母說趙家有規矩，四十無子，方可納妾。
婚十年，我們膝下育有一兒一。
兒子九歲，在東宮給皇長孫做伴讀。
兒六歲，乖巧懂事。
我這看上去幸福滿的人生，不知道羨煞多人。
這樣的十年，我怎麼可能對趙禮明沒有？
可他帶回一個人。
我就像被人兜頭澆了一盆冷水，從頭冷到腳。
我心裡很清楚，我們的結束了。
我更明白，就算我現在解決了這個虞芳菲的人，將來還會有第二個、第三個……
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紅纓急匆匆地過來稟報：「夫人，大人和那個人來了。」
聞聲，我回思緒，說道：「記得稱呼虞姑娘，別讓外人說咱們府裡的人不懂禮數。」
丫鬟們都應了一聲：「是。」
小菱兒歪著腦袋問：「虞姑娘是誰？」
「是你爹找來陪你玩的姨姨。」
我哄著小菱兒臥床休息，然後深吸一口氣，走出了室。
只見趙禮明滿臉怒容，虞芳菲紅著眼眶，看似委屈，眼底卻分明著得逞的笑意。
趙禮明怒不可遏地指著我罵。
他說：「我已經說了，虞姑娘是客人，你竟差使丫鬟欺辱，這不是讓我們趙家蒙嗎？」
我笑出了聲，語調上揚：
「哦？是哪個丫鬟這麼大膽，竟敢欺辱我夫君的貴客？」
趙禮明指著跪在地上瑟瑟發抖的小丫鬟。
小丫鬟使勁磕頭：「夫人救我，大人要發賣了我！」
我仔細看了看這個小丫鬟，確定對沒有任何印象。
不是府裡的人。
但是，不要。
我笑著誇：「敢欺辱貴客，是個有膽子的。
「你是怎麼欺辱的，當著我的面再欺辱一遍，我重重有賞。
「賞紋銀百兩，歸還賣契，可自行離府，也可繼續留在府中。」
話音落下，所有人都愣住了。
尤其是這個小丫鬟，不抖了，甚至有些躍躍試。
虞芳菲往後退了半步，啜泣兩聲，哽咽道：「在進京的路上，趙大人總是說夫人溫賢惠，一定會善待我。」
我輕描淡寫：「我不溫賢惠，我是京城有名的妒婦。
「所以，我一定不會放過你，你可要小心咯。」
6
趙禮明拿手指著我，用極其失的語氣說：「曾明慧，你怎麼變這樣了？」
在我的記憶裡，這是我們親後，他第一次連名帶姓地我。
我冷嗤道：「我是養面首了，還是逛南風館了？我可比不得你，艷福不淺。」
趙禮明氣得臉都綠了，那隻指著我的手不停地抖。
「你侮辱我也就算了，但你不能侮辱虞姑娘。是個姑娘家，你知不知道你這些話會給帶來多大的麻煩？」
「哦？原來你也知道，這關乎姑娘家的名節，那你們怎麼一點都不避諱呢？」
我轉而問虞芳菲：「虞姑娘，我為什麼只說你，不說別的姑娘？」
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虞芳菲躲到趙禮明後，一個勁地小聲啜泣。
我冷笑一聲：「因為你貪圖富貴，不知檢點。
「你想要富貴沒關係，因為我也想要啊！可我不會和有婦之夫糾纏，更不會惹人嫌地登堂室。」
虞芳菲大概是被我說得臊極了，開口反駁：
「男子三妻四妾，本就是尋常事，難怪你會被人罵作妒婦！」
我輕笑道：「好，不反駁我，那就是承認了。」
趙禮明瞪大了眼，難以置信地扭頭看。
「我只是說，納妾很尋常。」
虞芳菲解釋得磕磕絆絆。
我緩緩道：「這麼說，你是承認想給我夫君做妾了？」
「我，我……」
虞芳菲「我」不出來，哭著跑走了。
趙禮明鐵青著臉，厲聲說：「現在你滿意了？」
我也冷冷地看著他，一字一頓道：「你們都還活得好好的，我不滿意。