「將軍有何事？」
他溫聲道：「昌平侯府提親了。」
「本宮知道。」
「你……可會嫁？」他垂眸低頭，看不清神。
如果嫁給別人能徹底斷了與他的孽緣，那我不如嫁了好。
「婚姻之事，父母之命妁之言，既然父皇母後皆同意，我為何不嫁？」
我淡淡一笑，「再說，薛嘉禮為人正直，溫和謙遜，有過必改，有錯必認，與他結親，再好不過。」
傅經年聞言，神一滯，眼中閃過一痛楚。他沉默片刻，低聲道：「公主當真要嫁侯府？」
我抬眸直視他，語氣平靜而疏離：「本宮與薛世子天作之合，自然要嫁。」
傅經年握拳頭，指節發白：「可公主明明......」
「將軍慎言。我打斷他的話，「本宮與將軍，不過是君臣之誼。還請將軍自重！」
傅經年苦笑一聲：「好一個天作之合，好一個君塵之誼！」
「將軍請下車，侯府快到了，若是被本宮的準駙馬看到了，引起誤會可就遭了。」
他盯著我，角勾起，眼裡滿是不甘。
「沈淑桐，是你招惹我在先，如今想反悔，來不及了！」
說完，他跳下馬車離開，不給我問清楚的機會。
他想做什麼？
馬車緩緩停下，侯府已到。我起車，心有餘悸地回頭看去，卻已經不見了他的蹤影。
風已經送了消息，侯府眾人便等候在門外迎接。
進府後，我道：「世子可否借一步說話？」
薛嘉禮吩咐眾人退下，將我請去書房。
我開門見山，「你明知我名聲不好，為何還要求娶？」
他看著我，溫潤一笑，而後作揖賠禮，「之前無禮之，還公主海涵，臣之所以求娶，只因傾慕於公主殿下，別無二意。」
「你，傾慕我？」
他道：「不怕殿下笑話，那日殿上，您臨危不，聰明睿智，以一己之力對抗諸多達顯貴，不卑不，為自己正名。」
說完，他滿是欽佩地看著我，「此等風採，令臣折服，臣此前對殿下見頗深，可殿下卻不計前嫌，原諒於我，這等襟，臣自愧不如。殿下尚未婚配，又無意中之人，所以臣斗膽提親，想與公主結為良緣。」
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他眼神真摯，說得真誠，毫無溜須拍馬之意。
「世子，你不怕我名聲不好嗎？」
「那又如何，人無完人，誰沒有年不懂事的時候，況且依臣所看，公主並非刁蠻跋扈之人。」
「可是……我對你，沒有男之。」
薛嘉禮一愣，隨即笑道：「無礙，公主若不願嫁，臣自會退親。」
猶豫許久，我還是開口了，「不是不願嫁，只是……能不能請世子幫我一個忙？」
「殿下請說。」
22
說完後，他驚訝道：「殿下想與臣做有名無實的夫妻，待一年後與臣和離？」
「正是。」我坦然道，「一年之，世子若想反悔，隨時可以和離，若你想再娶，我也不會干涉。」
「公主為何......」
「世子不必多問。」我打斷他，「你若不願意，可以拒絕，我不會怨你的。」
薛嘉禮沉默良久，終於點頭：「好，臣答應殿下，能與殿下做一年夫妻，也是臣之幸。」
我微微一笑，激地看著他：「多謝世子全。那我就先告辭了，婚期就定在下月初八。」
「為何如此著急？」
我笑了笑，「怕夜長夢多。」
他不解地看著我，「好吧，臣送殿下回去。」
「不勞煩世子了，請留步。」
離開侯府後，我長舒一口氣。
與薛嘉禮訂下婚約後，我便哪裡也沒去過，整日待在寢宮，跟著繡娘學紅。
雖然只是假意親，可該有的禮數不能。
要送給駙馬的荷包和同心結還得我親自做才是。
只是這鴛鴦實在難繡。
朱玉看著我繡的荷包，昧著良心誇好看。
風卻直言不諱，「像鴨子。」
我氣餒地扔下針線，「不繡了，你們退下吧，本宮要休息一會兒。」
人都走後，我點了安神香，躺在榻上休憩。
自從重生後，我夜裡總是睡不好，每每夢，總是能看到前世種種。
與傅經年爭吵不休，對仆人非打即罵，困於宅，撒潑發瘋，將自己活活了一個瘋子。
最後被萬人欺辱而死。
只有靠著安神香，才能睡個好覺。
不多時，我又了夢。
可這次的夢，卻與往日不同。
傅經年提著劍，渾是，闖軍營，將那些欺辱過我的人斬殺於劍下。
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他拖著重傷的，艱難地走到葬崗，在一堆臭了的尸山海中，徒手翻找著我的尸。
我站在旁邊，看著自己虛無縹緲的，恍惚許久。
難道……這是我死後發生的事嗎？
23
在一堆腐爛的尸裡，他找到了我已經發爛發臭的。
他不嫌棄地抱在懷裡，哭得聲嘶力竭。
將我抱回去後，他把我埋進了傅家祖墳，親自刻碑。
吾妻沈淑桐！
坐在墓前，他喝著酒，自言自語起來。
「公主，年時你曾攔在我回城的路上，對我說，要我做你的駙馬，那時的你明可，悄悄爬進了我的心。」
「我想過要求娶，可我一介武夫，自覺配不上你，又怕與你表明心意，壞你名聲。」
「那夜你為我下藥，我並不怪你，只覺得委屈了你。」
「皇上賜婚後，我很開心，又很害怕，怕傷害到你，更怕你我因此心生嫌隙。」
「本以為與你結為夫妻是幸事，可我沒想到，你卻找人玷污了宋婉芝。」
說到這裡，他滿是悔恨與糾結，給自己灌了許多酒。