如今我七十了，剩下的日子不多，不想再忍了。」
他的眼神裡流出一慌。
「你……你想如何？」
「分家文書你沒看嗎？這座別院，連同我名下所有產業，都與你趙家無關。從此以後，你過你的關道，我走我的獨木橋。我們……兩不相幹。」
他似乎無法接這個事實，上前一步想抓住我的手，被我邊的婆子攔下了。
「慈雲！」
他幾乎是哀求道：「別鬧了，跟我回去吧。伯琛他們都快急瘋了，這事傳出去，孩子們的臉面往哪兒擱？」
「他們的臉面，是你親手扔在地上踩的。」
我冷冷道：「你若真為他們著想，就該在那碗燕窩端出廚房之前，想想自己的份。」
說完，我轉回屋，吩咐下人：「送客。往後趙尚書再來，不必通報，直接請回。」
趙宗德在院中站了許久，最終還是帶著滿腔的不甘與憤懣，離開了。
我知道，這只是開始。
以他的子，絕不會就此善罷甘休。
3
果不其然，趙宗德自己了壁，便開始唆使子們來做說客。
最先來的是長子趙伯琛。
他如今在翰林院任職，最是看重名聲統。
「母親，您就跟兒子回去吧。父親已經知錯了，您何必鬧得如此僵？」
我正在修剪一盆君子蘭，聞言頭也不抬：「他知錯？他錯在哪了？」
趙伯琛一時語塞：「父親他……他不該不與您商量，就將燕窩送人。」
「說得輕巧。」
我剪下一片黃葉，「他不是不與我商量，他是打從心底裡覺得，我的東西，他可以隨意支配，贈予他的心上人。」
「母親！話不能這麼說。柳氏不過是……」
「住口！」
我厲聲喝道，「那個人的名字，不要在我面前提起。你父親願意認，那是他的事。你們誰要是拎不清，也別再我母親。」
趙伯琛被我訓得面紅耳赤，不敢再言語。
他剛升了侍讀，全靠我託沈家舊部在朝堂打點，自然不敢違逆我。
接著來的是出嫁多年的兒趙舒然。
倒是真心疼我，拉著我的手直掉眼淚。
「娘，您彆氣了，為那種人生氣，不值得。可您一個人住在這兒，我們也不放心啊。」
Advertisement
我拍拍的手：「傻孩子，娘有什麼不放心的？這別院裡伺候的人，都是跟了我幾十年的老人，比在趙家還舒坦。倒是你，前幾日你婆母刁難你，我已讓陪嫁鋪子斷了夫家的藥材供應，如今該收斂了吧？我給你的那些產業，足夠讓你在夫家直腰桿。」
舒然聽了，哭得更兇了，連連點頭。
最讓我失的，是我的二兒媳，平日裡最是乖巧懂事，這次卻也跟著和稀泥。
「母親，您和父親是一輩子的夫妻楷模，如今鬧這樣，外頭都傳遍了。您看……是不是各退一步？」
我放下剪刀，淡淡地看著：「那依你的意思，我該如何退？」
囁嚅道：「父親那邊總歸是一家之主，您多給他留些面……」
我冷笑一聲：「面是自己掙的，不是別人給的。你娘家欠的鉅額賭債，是誰幫你還清的？你回去告訴他，也告訴你們所有人，我的決定，不會更改。誰再來勸，就不是各退一步了，而是連那份家產，也別想要了。」
此話一齣，再無人敢來我面前多說一句。
清淨了沒兩天，一個意想不到的人，卻找上了門。
是隔壁的柳氏。
穿著一孝白，髮髻間藏著一支極佳的珍珠簪，那絕非寡婦該有的規制。
柳氏形纖弱地跪在地上，哀慼的眼底掠過一不易察覺的打量，哭啼啼地開口。
「老夫人，都是我的錯。您千萬別跟老太爺置氣了，我……我這就搬走，再也不出現在你們面前了。」
哭得梨花帶雨，我見猶憐。
若不是知道的底細，我幾乎都要信了。
我坐在主位上，端起茶，輕輕吹了吹浮沫。
「柳夫人這是做什麼？快快請起。我與我們家老爺鬧彆扭，與你何幹？」
抬起淚眼，楚楚可憐地看著我：「若不是因我，老太爺也不會……老夫人，我與老太爺發乎，止乎禮，絕無半點逾矩之。那碗燕窩，也是老太爺見我哀思亡夫，傷了子，才……」
「才把本該給我治病的藥，給了你補子，是嗎？」
Advertisement
柳氏的哭聲一頓。
我放下茶盞，緩緩起走到面前，居高臨下地看著。
「柳夫人，你今年也有五十了吧？」
不明所以，愣愣地點頭。
「五十歲的人了，該懂點規矩。什麼東西能要，什麼東西不能要，心裡該有個數。趙家的燕窩，不是你該惦記的。」
我俯下，湊到耳邊，用只有我們兩人能聽見的聲音說：「當年你未能進趙家的門，如今就更別痴心妄想了。」
「你以為趙宗德還能給你什麼？他的前程家產，早就係在我沈慈雲上。不然，我不介意讓你那位剛過世的夫君，在九泉之下都不得安寧。」
柳氏的猛地一，臉上盡失，驚恐地看著我。
我直起，恢復了那副雲淡風輕的模樣。
「送客。」
柳氏落荒而逃。
我原以為，趙宗德的招數已經用盡，沒想到，他還有後手。
4
這日，宮裡忽然來了旨意，說是太後聽聞我與趙宗德伉儷深五十載，特意在重佳節，于宮中設宴，請我們夫婦同去，為天下夫妻做個表率。