接到旨意的時候，我便明白了。
趙宗德這是把事捅到宮裡，想借太後的勢，來我低頭。
他知道，我一生最好面，最重規矩，絕不敢違抗太後的旨意。
而只要我應了這宴請，以趙夫人的份與他一同宮，那我們這場風波，在外人看來，便是我單方面鬧脾氣，如今已然和好。
屆時，他只需在宴上說幾句話，做足姿態，我便是騎虎難下，不點頭也得點頭。
好一招釜底薪。
兒舒然得了訊息，急匆匆地趕來。
「娘，這可怎麼辦？太後的旨意，不能不去啊。可若是去了，豈不就遂了爹的意？」
我坐在妝臺前，由著老嬤嬤為我梳頭，鏡中的婦人雖已白髮蒼蒼，但一雙眼睛卻依舊清明銳利。
「去，為何不去？」
我淡淡道，「太後設宴，是天大的恩典。我不僅要去，還要風風地去。」
舒然急道：「娘！」
我抬手止住的話，從妝匣深取出一支塵封多年的頭釵。
那頭由赤金打造，口銜明珠，栩栩如生。
舒然驚呼出聲：「娘，這不是先皇後賜給您的那支釵嗎？」
「是啊。」我
拿起釵，對著鏡子，輕輕已然梳好的髮髻中，「這支釵，是當年我未出閣時，以沈家嫡長份宮陪侍太後，恰逢宮宴遇刺，我替擋下致命一擊，先皇後念救命之恩親手所贈。」
「那時沈家掌著京畿漕運，先帝倚重，這份賞賜便了朝堂上下都認的護符，只是嫁趙家後，我刻意收斂鋒芒，再也沒有帶過。」
「今日，也該讓它重見天日了。」
舒然看著我，眼中滿是瞭然與敬佩。
重節那日，我乘坐著沈家最華麗的馬車，在一眾僕從的簇擁下，前往宮門。
宮門口，趙宗德早已等候多時。
他今日特意穿上了朝服，顯得神矍鑠。
見到我的車駕，他臉上立刻堆起稔而親暱的笑容，上前一步，想像往常一樣來扶我下車。
「慈雲，你來了。」
我沒有理他，由著自己的丫鬟扶我下車，與他並肩而立時，也只是冷淡地頷首，算是打過招呼。
他的笑容僵在臉上，目落在我髮間的釵上時，瞳孔驟然一。
他認出來了。
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進宴廳，太後早已高坐其上。
見我們進來，臉上出溫和的笑意。
「趙卿，趙夫人，快快請起。哀家今日請你們來，是聽聞你們夫妻二人風雨同舟五十載，實乃佳話，特地來沾沾喜氣的。」
趙宗德立刻躬行禮，朗聲道：「臣與夫人能有今日，全賴太後與陛下洪福。」
說罷，他轉向我，眼中帶著一得意和警告，似乎在說：你看，太後都發話了，你還敢鬧嗎？
我沒有看他，而是上前一步，對著太後行了一個端端正正的大禮。
「臣婦沈氏，叩見太後。太後萬福金安。」
太後愣了一下，大概是沒想到我沒有以趙夫人自稱。
趙宗德的臉也瞬間變了。
我直起子，緩緩開口：「太後明鑑，臣婦今日前來，並非是來做什麼夫妻表率的。」
「臣婦是來……向太後請一道恩旨的。」
我抬起頭，迎上太後詫異的目，一字一頓地說道：
「請太後恩准，臣婦與趙宗德，和離。」
5
此言一齣，整個宴廳瞬間陷沉靜。
趙宗德的臉復雜，猛地轉向我，不可置信的開口：「沈慈雲！你……你在胡說些什麼！太後面前，豈容你如此放肆！」
他想上前來拉我，卻被我邊的陪嫁嬤嬤不聲地攔住，讓趙宗德半步難進。
高位上的太後，眉頭微微蹙起，「沈夫人。」
「哀家知道你了委屈，但和離二字，事關綱常倫理，不可兒戲。你與趙卿五十載夫妻，便是尋常百姓家，也該念及分。」
的語氣還算溫和，顯然是念著當年的救命之恩，想給我一個臺階下。
趙宗德立刻抓住這個機會，搶著說道：「是啊，慈雲！你就是一時氣昏了頭！我們夫妻五十載，多風雨都過來了，怎能說出這種悖逆的話來？快向太後請罪！」
他一邊說，一邊急切地向我使眼。
他怕了，怕我將他那點齷齪事，在這皇權之巔，抖落個乾淨。
我心中冷笑，面上卻愈發平靜。
我沒有理會趙宗德，而是再次對著太後深深一福。
「回太後，臣婦並非兒戲。臣婦與趙宗德，緣分早已盡了。」
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「放肆！」趙宗德終于失控，怒喝出聲。
太後的臉也沉了下來，語氣威嚴：「沈慈雲，你可知今日你若拿不出一個足以說服哀家的理由，便是欺君罔上，論罪當罰？」
「臣婦不敢。」
我緩緩直起，目不閃不躲，眼神清明，「臣婦今日之所以敢在太後面前求這一紙恩典，並非為了一碗燕窩，也非為了一個不知廉恥的人。」
我頓了頓，聲音裡帶上了一沉痛：
「臣婦是為了趙家的百年清譽，為了我那一雙已經仕的兒子，為了我那已經嫁作人婦的兒。更是為了臣婦自己，這苟延殘的最後一點面。」
「趙宗德，他心裡早已沒有這個家了。」
「他可以將維繫我命的燕湯藥，隨意贈予外人，連當年只為我做過的漬蓮子，都地奉給旁人。