縱使我做男子裝扮，一路上也並不安生。
遇過手，丟了放在顯眼的一些銅板。
住過黑店，幸虧我警醒，半夜逃走才不至于丟了命。
又差點被山匪劫持，好在兩個幫派互相打鬥，才讓我逃了一命。
到了齊魯境就更了。
這邊遭了蝗災，百姓顆粒無收，朝廷的賑災糧遲遲下不來。
我孤一人，扮乞丐模樣，都被人數次搶走吃食。
我從不可憐旁人，只管埋頭謹慎趕路。
這日我宿在破廟。
這裡面有許多乞丐，都有各自的地盤。
越往北走天越冷，我蜷一團取暖，尋思著得儘快走出這個地方，找個商隊同行。
我旁邊是母二人。
們頻頻看向我，最後那個與我年紀相仿的姑娘猶豫很久，還是將手裡邦邦的雜糧饃饃掰下來一小半，遞給我。
「吃吧！」
見我不，塞我懷裡：「快吃吧，別被人搶了。」
話很多，坐我旁邊嘰嘰喳喳。
「我可不是乞丐，我林妙妙。」
「我父親是滄縣縣丞，朝廷早就撥了賑災糧，卻遲遲沒到，他不忍看老百姓捱，就開了糧倉放糧。」
「縣令抓了他，把他打大牢，不日便要問斬。」
說到這，小姑娘眼圈紅了。
「聽說陛下派了瑞王殿下前來賑災，我明日便要去為父親申冤。」
「屆時父親得救，我請你吃白饅頭配大。」
一邊說還一邊吞口水。
第二日下了雨，不好趕路。
且等一天。
我目送妙妙母進了知府府衙。
7
我在屋簷下躲了一天的雨，夜後，見幾個家丁趕著牛車，馱著兩個昏迷的人，一路扔到城西的流民匯聚。
妙妙衫不整地死了。
蓬頭垢面的流民又哭又笑：「天下烏一般黑，一般黑。」
「什麼瑞王宸王端王，他們都急著當皇帝，誰管我們這些老百姓的死活。」
我幫妙妙了，請人挖了個坑，削了塊木板當墓碑，草草安葬。
吃了半個饃饃，卻賠進去二錢銀子。
這樣的虧本買賣，往後再也不做了。
安葬完妙妙，我繼續上路。這一日途經仙源，我看到一人暈倒在路邊，臉高高腫起，地上掉了一隻被拍死的黃蜂。。
兩個強壯的隨從正一臉焦急地守在一旁，不知所措。
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他們有馬車，顯然要趕遠路。
上還揹著藥箱。
風吹開車廂簾，能看到車上還有食和書。
賠錢的救人買賣做不得，賺錢的救人買賣還是可以一試。
幾個轉念，我心中已有決定。
「他是被黃蜂咬傷了。」
在我家鄉，這種蜂子很常見，個人被咬況均有不同，嚴重者甚至有命危險。
我救下了那名公子沈容與。
他的隨從黃芪和枸杞對我十分激。
如我所料，他果然是個大夫。
得知我也要去京都尋人，他說自己也是前往京都，熱邀請我一起。
正合我意。
枸杞和黃芪都很強壯，結伴而行顯然對我有利。
沈容與翩翩公子，一路上待我極為。
我換上乾淨裳，他瞧著我笑得眉眼彎彎：「九歌兄紅白，不知家中是否有妹妹？」
「我至今尚未定下婚事，若九歌兄願意，你我兩家可締結良緣……」
「可惜我只有一個姐姐，如今已經嫁人了。」
馬車上有很多醫書。
每本醫書都做了許多細膩的註解。
還有一些疑難雜症心得，對于病人狀況、病程進展、如何用藥，均有細細記錄。
得沈容與允許，我常常翻看。
「這些都是母親留給我的醫書，九歌對這些興趣，不若我教教你？」
「談不上興趣，終日坐車亦是無聊，其實這些字我都認不全呢，不過做做樣子，連蒙帶猜，打發時間罷了。」
或許是為了展示自己的醫，往後停車休息時，他都會支起免費看診的攤子。
教我把脈用藥。
只是……
他診出的病症和所用藥材，跟醫書記載時有不符。
看來他的醫不過半吊子。
也是。
他母親的醫書裡記載過被黃蜂咬傷該如何理。
他若真用心讀過學過，不至于那日暈倒在路邊險些喪命。
知己知彼，方能百戰不殆。
我假意閒聊，實則套話，得知他此去京都，是為尋父。
他父親當年來江南公幹，結果染重病。
母親作為醫者，日夜照料，兩人日久生。
可沒想到一場誤會，兩人大吵一架，他父親氣得回了京都，而母親此時才發現自己有了孕。
獨自生下他，將他養長大。
我問：「如今是令慈讓你京尋父的嗎？」
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「母親去年已經故去。」他嘆息，「家中唯有我一人，難免孤獨，是以才想京尋父。」
他握住我的手：「不過如今，我有了九歌你，好歹不算獨自一人。」
我笑了笑，回手，試探：「你父親多年前便能外出公幹，如今恐怕更是居高位，待你認祖歸宗，哪裡還記得我？」
沈容與臉上的得意一閃而過，連聲道：「無論我是什麼份，對你的心卻是始終不變的。」
看來他果然存了靠著生父飛黃騰達的心思。
恐怕他母親在世時，是決不允許他京尋父的，所以才拖到現在。
他表面君子實則淺薄，我們每日閒聊，他與母親過往種種，幾乎盡數告訴了我。