「小姐！
「那蕭大就是個憨子，您……」
沐芷小心擁來被我大大的笑臉噎了一下。
「別、傷心？」
5
三千兩，嘿嘿，三千兩！
我捧著三張銀票子惜不已。
靠自家的小醫館，要累死累活幹三年呢。
真是不枉我這些年丟的臉皮啊。
「小姐，」沐芷不贊同地看來，「您不能為了三千兩連名聲也不要了。」
我敲了敲的頭，「男人海了去，錢可不是。」
「再說，鳴劍山莊可比我們還怕出名。」
父母之命佔了信，恩人之後則為義。
他蕭羽珏退婚，便是背信棄義，不被唾沫淹死都算好的，哪敢大肆宣揚。
沐芷若有所思，又狠狠跺腳。
「那小姐也不用那麼誇張吧，摔倒在地、痛哭流涕啥的，他蕭大也配？」
要不說錢難掙呢。
人家就喜歡看別人他得無法自拔的劇目，我有什麼辦法。
不過，若他不是這副高傲自的面孔，想騙錢還沒那麼容易呢。
可惜這樣的好事，往後怕是打著燈籠都難找。
我扼腕一嘆，領著沐芷進書房。
微微正：「目前藥田、醫館狀況都很好，就是癘人坊……藥材短缺，糧食也將告罄。」
我輕輕點頭：「那八十石糧來得還真及時啊。」
「小姐！」沐芷憤慨起來。
「癘人坊急重症病人藥錢折半，沒錢的還包食宿。咱不能這麼吃虧！
「有那佔便宜沒夠的，裝作窮苦百姓，非討那免費的粥吃。
「還有人故意等得病重了才來看，我們哪有那麼多錢。」
我揚了揚眉：「好啦，這兒不有三千兩嘛。不過你說得也對，那以後的義粥不用過篩了。
「往後只給那些吃得痛快的人端乾淨餐食，那些嫌棄連看都不看一眼的不死就。」
但癘人坊的折扣卻是要留的。
貧寒百姓家沒有病死的人，只有窮死的鬼。
沐家稍微吃點虧，能救下一家老小呢。
沐芷嘆氣。
「真貧苦人家定不介意幾粒麩皮。但這樣一來，又有人說小姐吝嗇了。」
「咱的事多著呢，哪有工夫管他們。」
沐家名下擁藥坊一座、醫館一家兼藥田七畝，都是爹孃留下的。
藥坊主管藥研製，醫館看診支撐收。
Advertisement
藥田則負責供給藥材，出售的金線草、長絮蝶尾等珍藥是第二收來源。
從前，三者一直良循環。
直到癘人坊開設，大部分支出為特殊病患提供食宿和更細的治療。
因此，錢袋子一度了洩氣河豚，一日癟過一日。
好在沐家還有許多與鳴劍山莊的長期合作，收尚可一觀。
6
如今三千兩在手，我瞬間意氣風發。
翻出發展計劃書，大手一揮就是十畝藥田。
又給藥坊、醫館、藥田各撥三百兩。
藥田擴種、醫館擴容、藥坊研發，沐家終于開始全速運轉。
我難得哽了一下，抄起路過的小狸奴開始呼肚子。
「我真是太不容易了！」
「喵——」
這夜，癘人坊果然傳來。
「爺爺的！這玩意是給人吃的？」
幾個大漢將手中陶碗摔得四分五裂，幾雙火眼死瞪著看護。
瘦小的被嚇得戰戰兢兢，一旁的則起膛。
「幾粒麥殼而已，坊外不也這麼吃。」
「怎麼？你是肚子是金子做的，還是嚨是銀子做的？」
「咱免費的就這樣，吃不吃！」
此時，坊其他人也回過神來，幾人在一眾怒目下偃旗息鼓。
不出幾日，那幾名大漢就拒了義粥，吃起自家帶油腥的餐食。
這本是一段小曲，我沒有理會，專心調整著發展計劃。
但沒幾天，一則流言迅速在市井間鋪開。
「造孽，沐家遭傷竟磋磨病人洩憤！」
7
沒人可以抵嗑瓜子的本能，更何況琅城是江湖「名城」，訊息傳播最是可怖。
不出半日，我「待病患」的訊息如野火般竄遍大街小巷。
「我就說是蛇蠍人吧，心裡髒得很，本看不起咱窮人。」
「人心隔肚皮，誰曉得揣的什麼心。」
「忘恩負義的孬貨！上次你咳得床都下不來，是誰大老遠跑來給你治病。」
「我、我也就那麼一提嘛，而且人蕭大公子也這麼說啊。」
「話說，日前我天嵐寺禮佛，好像見著那蕭大和什麼表小姐在一塊呢，會不會……」
「有可能，我在癘人坊的時候，那蕭公子天對沐小姐甩臉子，不知道的還以為是仇人呢。」
Advertisement
眾人一驚，瞬間義憤填膺。
謠言愈演愈烈，甚至蓋過了懸賞兩年的水匪頭目被捕一案。
「沐雲舒！你一定要用這種腌臢手段嗎？」
蕭羽珏臉沉，急匆匆衝進府中，一把攥住我的手。
現在城裡都傳他黑心爛肺、有眼無珠，淨禍害好姑娘。
翩翩佳公子的形象沾上洗不掉的汙點。
他越想越氣，更加認為我手段了得，慣會籠絡人心。
我掙了掙手，頗不耐煩。
往日有好才哄著他，現在都退婚了，哪還有好臉。
「你但凡有點腦子都知道不會是我。」
「哼，你定是想借輿論向我施好挽回婚事。」
「我就說你不可能答應得那麼輕易，果然有鬼！」
蕭羽珏說得極為篤定，眼裡還著幾分得意。
倏然，一柄雪白鋥亮的環首刀疾馳而至，狠狠撕裂了他的手。
蕭羽珏吃痛，連忙鬆開。