原來八年前的子恩科是安平公主和風華公主嘔心瀝才開創出的制度，原來這些年出來的前輩們越來越優秀，們從七八品的縣級員做起，真真正正地在改善民生，也一步一步踏踏實實地在往更高去。
可們也付出了很多鮮的代價，汙衊、打、暗殺，趙大人說的同年，離世的已有三人，被罷、被下獄的員累計更是有百人之多。
但們沒有放棄，們明白這是一場與舊勢力的仗，若學子們只是天真地進去，很快地會被碾得碎，但們也承不起意志不堅定的同的背刺。
所以趙大人在城裡敞開了縣學，只要有勇氣揭開面紗走進去就算過考驗，都會無私地幫助，可最終只有沈風起和其他四個孩子走了進去，這其中有天賦的也只一個沈風起。
而在鄉下，還切地關注著各個鄉塾，又在其中發現了一個我，所以那年山長才會那麼及時地帶來頒佈的獎勵措施。
末了，對我說：「以往子都是單獨開恩科，他們也一直抨擊考出來的子沒有男子優秀，今年起，男同一場了，你們要去撬本屬于男子的名額，所以面對的況會更兇險。
「何學妹，你的水平考上秀才已經是板上釘釘了，可讀書是沒有用的，行萬裡路才能了解天下大勢，我願意資助你，你願意院試後跟風起一起去遊歷讀書嗎？」
我惶恐地接下這從天而降的大餅，再一次確定，這條路能走出來，從不止靠我自己的努力和天賦，總有一日，我也要為栽樹的前人。
20
回家的時候，阿孃是流著淚在村頭等我的，夫子提前一步帶回了訊息，村長和族長也高興地迎在那裡。
「大丫啊，你真是爭氣，可見我們何家人還是有讀書這筋的，你可真給族裡長臉啊。」族長先笑呵呵地搶先說道。
大山村人口不，大姓的有三家，我們何家是其中一家，可村長卻是劉家的，因為他們劉家更富有，但現在出了我這個讀書人，錢就不那麼夠看了。
我知族長是在借我的勢，我也願意讓他借，借了族裡才必須要仰仗我，聽我的話，可借的過程，卻沒必要那麼溫和。
我躲過他，拉起阿孃的手說道：「我有今天的績，自然是因為我阿爹阿孃教得好，差一點連書都沒得讀了，恐怕跟姓什麼沒有關係吧。」
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族長瞄了一眼看熱鬧的村長，趕道：「你還沒回家吧，我們回去看看，你阿爺阿說了，現下你爹也有你頂立門戶了，已經給你們分了家，族裡最大那塊空地也撥給你爹，這些可都等著你回來開祠堂告訴祖宗的。」
「哦？給我一個小子開祠堂嗎？那以後我也能給我爹摔盆了？」我故意挑眉問道。
「什麼小不小的，如今皇帝都是的，大丫啊，你就別拿我開玩笑了。」
阿孃也晃了晃我的手：「先回家吧，你阿爹還在家裡等著呢。」
這幾年阿孃事越來越立得住，沒有兒子帶來的惶恐早就散去，爹卻還是那個不善言辭的子，所以家裡基本都是娘主事，今天這樣的場合，也大大方方地跟族長站在一迎我。
我挽著娘回去，家裡圍滿了看熱鬧的鄉親，新屋子還沒蓋，他們還是住在老屋，但房間卻變了大伯家更寬敞的那間。
阿爺阿看見我有些不自在，可依舊端著笑臉來跟我打招呼，阿手上還捧著一碗甜蛋花，討好道：「這麼遠的路累了吧，這蛋花又解又解，快吃吧。」
我看著那碗用料紮實的蛋花，突然想起七歲生辰的那顆蛋，因為那一顆蛋的不服氣，一咬牙，我竟走了這麼遠，遠到阿爺阿的苛待，大伯一家的無恥，都已經是不放在眼裡的事。
小時候賭咒發誓有出息了一定要報復回來，但真到今日，我的世界已經大得看不見他們，而他們慣著長大的何有生，如今只是個唯唯諾諾地躲在屋裡怕看我勝利的膽小鬼而已。
我淡笑著接過飲下，把屬于年的不甘徹底地放下，因為我要飛往更高的地方了，這個我出生的村莊，大約很久很久都不會再回來。
21
阿孃預見到了我的離開，雖不捨卻支援，每夜溫書總是陪在一旁不捨地看我，我也很不捨，但我的時間還是不能都給和阿爹。
我要走了，但招娣們還在繼續努力，在有限的時間裡，我把讀書筆記整理冊給們。
招娣依舊那麼進取，說會繼續我們一直在做的事，教那些不能去學堂的孩子讀書，至于自己，一定會很快追上我的。
在這樣的忙碌裡，我再一次把自己的名字掛在了府試和院試的榜首，了名副其實的小三元。
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趙大人來送我們離開的時候，拍著我們的肩膀豪萬丈地鼓勵道：「三年春秋是很快的，但願等你們回來，我能在鄉試的榜首也見到你們當中的名字，甚至是京城殿試那張榜，我們也未必不能想！」