我還是太子妃的時候，元恆出生了。
這孩子很得聖心，宣帝將他帶在邊親自教養。
再到後來元諾出生，宣帝似乎徹底放下對沈家的戒心。
直到突厥進犯，邊關戰事吃，宣帝下令此戰必摧毀突厥汗國，否則要拿沈家問罪。
這場戰爭持續了兩年，兩國皆元氣大傷。
直到突厥王中箭命垂危，敗在此一舉。
我二哥北上殺進突厥王宮，斬下即位首領的人頭，可他也丟了一隻手臂，殘了一隻眼睛。
等待援兵時，監軍都督忽然命令援兵撤退，大哥不顧軍令，帶兵北上救援。
可等他趕到那裡，殘兵全被殺害，我二哥死不瞑目。
而那監軍都督帶兵駐紮青州，不由分說地殺了我大嫂和侄子。
我父親從涼州帶兵趕到，百般憤恨下扣住監軍，還沒等向皇帝奏明，那人就被我大哥斬于麾下，沈家謀反的罪名便傳到京城。
十三州的軍部一呼百應，邊關被朝廷冷待了這麼多年，憎恨的火一激便燃。
我那時已有六個月孕，李若水瞞了我隻一人趕往邊關，他必須代表朝廷安軍心，卻險些在暴中送了命。
宣帝得知後吐暈厥，一病不起。
他原本就打算滅了沈家，再除去十三州反抗朝廷的其餘軍部，徹徹底底清除沈家勢力。
可他沒想到李若水竟敢忤逆他。
那一夜，皇宮燈火通明，我抓住皇帝邊的近臣問，才得知邊關暴。
得知真相後我腹中一痛，誕下一個死胎，太醫說我傷了本，從今往後再難懷孕。
李若水到了同州和林廣生再度集軍，剿滅剩餘的突厥殘隊，這場戰爭終于消止。
可他們趕到青州時，見到的只有我父親和大哥溫熱的首。
父兄自知守城不力，辜負聖恩，自盡以謝罪。
他們留給我一張信，信上寥寥數字，【有愧于我，萬珍重。】
12
訊息傳到京城的時候，我正守在宣帝病床前侍疾。
他氣數將盡，邊已無親信，喚著要見元恆最後一面。
我沒有讓他見到元恆，但我讓他見到了我誕下的那個死胎。
宣帝看清了那團死，吐出一口黑。
燈影綽綽，鬼影森森。
我燃起桌前的長明燈，輕聲道：「父皇命不久矣，就讓皇孫為您引路吧。」
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宣帝掙扎著滾下龍床，頭髮出低嗬：「你……你該死……」
我冷漠地看向他，緩緩道：「我看過先帝寫給我祖父的信，我就知道你為何這麼恨我父親，不過是因為我父親的名字是先祖皇帝親賜，道他可萬世之功。」
我嘆息著：「先祖皇帝卻說你才能平庸，不能容人。你嫉妒我父親這麼多年，如今他死得慘烈，你的計謀終于功。」
宣帝瞪大渾濁的眼睛，艱難地息。
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我走近他前，居高臨下地盯著他。
「但你有一點算了，你沒料到你最看重的兒子會將真心付于我。」
在長安這麼些年，皇帝為了離間我和李若水，明裡暗中使了不絆子。
他將元恆帶在邊，不過就是希我的兒子會忘記我這個母親。
可他發現，李若水待我一腔真心，元恆也中正明理。
沈家如無意外，依舊能萬世之功。
「你算定我會因父兄之死與李若水勢如水火，即使他不願意放手，我也不會回頭，是嗎？」
面對我的質問，宣帝忽然面恐懼，他撐著殘軀往外爬，手指都抓出來：「來人……來人……」
我踩住他的角，如同碾住一隻螻蟻：「你錯了，我依舊會留在李若水邊，別忘了這祿朝的一半江山，也是我沈家的。以後祿朝的皇帝，上都會留著我沈家的。我會讓沈家進史書，也會將先祖皇帝對您的評價留于青史。您安息吧。」
窗外天微熹，李若水終于趕回宮中。
宣帝久久不肯閉上的眼睛，在聽到一句「父皇」後終于落淚合上。
宣帝駕崩，李若水稱帝。我雖為皇後，但與他並無多話要說了。
我知道他待我真心，費力討好我，江山也願意與我同坐。
這麼多年，他從未問過我宣帝去世那一夜，我同宣帝說了什麼。
我也從未提過。
日子也就這麼沉默地過下去，年復年，日復日。
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那株李若水從青州為我移來的臘梅樹，早已不開花了。
13
回宮的路上，李若水沉默許久。
我也有些疲乏，進殿便歇下。
半夢半醒間，有個人影在我床前站著。
我翻了個，眼不見為淨。
「沈知閒，朕知道你沒睡。」
他窸窸窣窣地爬上，睡在床沿邊。
錦被中間空了個進風的。
我語氣平靜：「不睡就滾下去。」
他又躺進來了點，肩膀上我的背，不了。
「朕……我今天跟著你出宮。」
「嗯。」
「我還聽了你和林廣生說話。」
「呵。」
「他果然對你賊心不死、狗膽包天，但他有一點說錯了。」
「我沒有忘記我你，可能我的腦袋忘記了，但我的心沒有，你明白嗎？」
黑暗中，我睜開眼睛。
「雖然我第一次在軍中見到你的時候，你真的很讓人憎恨，還罰我掃了一個月馬圈，那些油條子兵都欺負我，每次吃飯只給我剩一個餿饅頭。