婆母說要來府城住。
那就來吧，我親自回去接。
順便給我爹、姨娘買些府城的東西。
比如上等的菸，和田玉打造的菸。府城的胭脂、水。
爹在外行商，這些家裡是不缺的，但我帶回去是我的心意。
尤其是給爹、姨娘挑細選的東西。
我以為徐長留對我回縣城一事，應該是毫無覺，像我，只有快點回去見爹、姨娘的歡喜。
「想到明日傍晚從府學回來，見不到你，心裡就很不得勁。」
「啊……」
我看著徐長留，還得出聲安：「長喜還在呢，我會快些回來的。」
就算再快也得半個月，我甚至打算陪陪姨娘。
要是婆母真想快些見到兒子，就讓先來府城。
徐長留去府學，我也額外給他租賃了馬車，洗、做飯的廚娘也留了下來。
所以我沒去揣徐長留的心思，帶著滿滿當當一車廂東西，跟在鏢局後頭出發回縣城。
嫡母稱病沒有見我，我也不稀得見。
把東西分給姐妹、嫂子、弟媳們後，就去了姨娘院子。
把給姨娘的東西拿出來。
姨娘笑得見眉不見眼，對著我帶回來的東西不釋手。
等爹回來，我立即給他拿菸斗，再給他菸，討好地給點上。
「嗯，這菸香。」
「爹，你閨孝順吧。」
我朝他出手。
爹眼睛一瞪。
「爹，這麼孝順的閨，哪能沒點獎勵。」
「在這兒等著我是吧。」
爹兇狠地瞪我一眼。
又自顧自吸幾口煙，才說道：「既然回來了，你那鋪子的收益自己拿走。在府城也別委屈了自己。」
除去收益，又多給了五百兩零用。
「你爹我賺點銀子容易麼，淨到你口袋裡去了。」
「誰讓我是爹的小心肝。」
「哼哼哼。」
姨娘笑著吩咐下人去準備我吃的菜餚，給爹燙酒。
吃了飯，姨娘就讓我回去。
「姨娘……」
「快回去吧，改明兒再來看姨娘。你過得好，姨娘就心滿意足了。」
「好叭。」
6
我那婆母說要去府城，在縣城的可一點不孤單。
有吃有喝，零不斷，百事不愁，在巷子裡跟人嘮嗑。
見到我時，愣了愣後才道：「我兒媳回來了，我得先回去，改明兒咱們再嘮。」
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回到家就催我趕去府城。
「娘，你要是急著見相公、長喜，我僱馬車先送你去吧。」
「你不與我一道？」
「既然回來了，鋪子、莊子都得去看看。」
那可是我以後賴以生存的本，我可以懶惰，卻不能什麼都不管。
爹還在，我萬事可以靠爹。
可爹年紀大了，哥哥、弟弟們管事後，可不會管我死活。
「那我還是等著你一起去府城吧。」
「娘還是先去府城吧，相公要讀書，日日辛苦得，我不放心他。」
連哄帶騙地讓婆母先走一步。
去了府城，每日吃喝都有定量，我放了幾兩碎銀，以防急用。
若是徐長留早早挪用，後面沒銀子，可不關我的事。
兩間鋪子，一個月也有三四百兩收益，莊子上更多是糧食，不過如今還不到秋收時節。
莊頭帶著我走了一圈，地裡穀子已經冒了穗，等到秋天金燦燦的，一定很。
「東家，那邊的坡地上種了不南瓜，莊戶人吃不，曬了些南瓜幹，一會您走的時候，帶一些走吧。」
「行。」
我又叮囑莊頭，不要榨莊戶，那些個荒地莊戶去開墾了，不論種什麼都給他們。
日子要過得有盼頭，才能更有勁。
「東家，隔壁那個莊子據說要轉手。」
「是嗎？」
我在錢莊存了二萬兩，一萬是爹給的，一萬是姨娘給的。從小到大的私房錢也有幾千兩，從爹手裡要來的，也有幾千兩，雖然這些日子有所花用，但這回回來爹又給了些。
手裡能用的銀子加起來也有一萬多。
算是個小富婆。
買個莊子，就是零頭的事兒。
「你去打聽打聽，價格不錯我可以買下來，到時候也給你打理。」
「是。」
這一趟回來，我名下又多了一個莊子。
去府城前，我回孃家住了幾日，跟姨娘睡一塊說說悄悄話。
「你與婿咋樣？」
「還行，日子還能過。」
不過婆婆去了府城，怕是要費點心思。
「姨娘，您得哄著爹爹，讓他在族老們面前放個話，萬一、萬一他走您前頭，得讓您離開柳家，自己過日子。」
因為爹的偏心，嫡母恨死我們。
萬一爹走在前頭，嫡母拿不了我，但是我怕對姨娘下手。
姨娘有些意外，沉默良久：「姨娘知曉了。」
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「姨娘，要是您能跟我一起過日子就更好了。」
自己當家做主的覺，好得不得了。
姨娘被困在柳家快二十年。
「會有這麼一天的。」
姨娘說著，抱住我。
「只要你好好的，只要婿能考取功名，姨娘就有依靠。」
所以我決定了，等回了府城，就給徐長留找個好先生。
鼓勵他發圖強，明年秋試，一定榜上有名。
臨走時，我抓住爹的手。
「爹，我去了府城，您一定要保護好娘。」
爹原本笑著的，忽然間也鄭重起來。
「你爹辦事，你放一萬個心。」
7
只要爹答應了我，他就一定會辦好。
我還去了舅舅、姨母家，不得又是小住幾日，跟幾個表哥合夥做點買賣，就各投了二百兩。
廣撒網撈魚。
五個表哥，只要有兩個能把買賣做起來，我就有得賺。